Herrens högtider, som ni skall utropa till heliga sammankomster, är mina högtider” (3 Mosebok 23:2). Här säger den Allsmäktige Gud i Skriften att dessa är hans högtider. Varför är de viktiga för honom? Och varför borde de vara viktiga för alla kristna?
iStock/Thinkstock
Svaret är enkelt men djupgående: De kretsar kring och lär oss om Guds plan för hela mänskligheten och om Jesus Kristus centrala roll i varje steg mot dess fullbordan. Men inom den traditionella kristendomen anses dessa bibliska högtider ha firats endast av judarna och anses meningslösa för kristna.
Deras betydelse i detta avseende har tyvärr undgått de flesta bibelläsare under de senaste 2000 åren. Låt oss ta en kort titt på var och en av dessa högtider och se vad de lär oss om mänsklighetens Frälsare, Jesus Kristus, och hur Han fullbordar Guds otroliga plan för mänskligheten.
Påsken: Guds plan börjar med Kristi försonande offer
Som tidigare nämnts är påsken den första av Guds årliga högtider som nämns i Skriften. Den firar den största händelsen i Israels historia – deras mirakulösa befrielse från Egypten. Men är denna högtid bara till för att fira att israeliterna skonades när Gud dömde egyptierna? Vad lär vi oss om denna högtid i senare skrifter?
När Johannes Döparen såg Jesus Kristus komma till Jordanfloden för att döpas, utropade han: “Se, Guds lamm, som tar bort världens synd!” (Johannes 1:29). I Bibeln är lammet en symbol för påsken, eftersom ett lamm slaktades i början av påsken och åts samma natt. Israeliterna visste att lammets blod hade skyddat dem från att deras förstfödda dog den första påsknatten de firade i Egypten (2 Mos 12:12-13).
På natten före sin död visste Jesus att han uppfyllde symboliken i påsklammet genom att frivilligt ge sitt liv för hela världens synder så att andra skulle skonas från döden. Han instiftade sedan symbolerna som inte representerade ett lams offer, utan hans mycket större offer. Påskens symboler skulle nu representera Kristi fullständiga offer – det osyrade brödet representerade hans syndfria kropp som blev slagen för oss, och vinet symboliserade det blod han skulle utgjuta för att rena oss från våra synder.
Från och med då fick denna högtid en mycket större och ny betydelse för kyrkan. Istället för att avskaffas avslöjade denna högtid nu sin sanna, slutgiltiga betydelse. Lärjungarna insåg nu att påskalammet bara var den fysiska föregångaren till det fullkomliga offret som var Jesus Kristus. Nu skulle de fira denna högtid med mycket större betydelse och förståelse.
Cirka 25 år efter Kristi död undervisade aposteln Paulus församlingen i Korint, som bestod av både troende judar och hedningar, om påsken: “Rensa därför* ut den gamla surdegen, så att ni blir en ny deg. Ni är ju osyrade. För även vårt påskalamm** Kristus är slaktat för oss*.” (1 Korintierbrevet 5:7).
Paulus förstod att denna gamla påskhögtid nu hade avslöjat sin sanna betydelse genom Kristi offer. Det var en del av Guds plan för hela mänskligheten att Jesus skulle komma och ge sitt liv i offer för världens synder – och alla påskalamm som slaktats under nästan 15 århundraden tidigare representerade det största av alla offer.
Så långt ifrån att vara föråldrad visade sig påsken ha en oerhört viktig betydelse för kristna, med Jesus Kristus i centrum.
Aposteln Paulus förstod tydligt att de bibliska högtiderna representerade eller var en förebild för vad som skulle komma i Guds stora frälsningsplan. I en passage som ofta missförstås av många visar Paulus att dessa högtider var ”en skuggbild av vad som skulle komma” – inte bara ett minne av saker som redan hade hänt (Kolosserbrevet 2:16-18).
När man ser en skugga närma sig betyder det ju att något är på väg, inte att något redan har passerat. Paulus nämner därför hur viktiga dessa Guds högtider är, eftersom de förebådar kommande händelser i Hans plan för mänskligheten. Dessa händelser har ännu inte fullbordats, och deras betydelse för den stora majoriteten av mänskligheten ligger fortfarande i framtiden.
De osyrade brödets dagar: Kristi roll i en kristens liv
Hur är det med de osyrade brödets dagar? Är de föråldrade, eller lär de oss också en storslagen läxa om Jesus Kristus som mänsklighetens Frälsare?
Före Jesus Kristi ankomst uppfattades det osyrade brödets dagar som ett minne av vad som hände med israeliterna efter påsknatten, när alla egyptiska förstfödda dog. Nästa morgon lastade israeliterna sina tillhörigheter och begav sig till en närliggande samlingsplats, redo för avfärd. Den kvällen lämnade de Egypten . (see my comment)
Innan den kvällen hände en sista sak: ” De bakade osyrade kakor av degen som de hade fört med sig ut från Egypten, för den hade inte hunnit bli syrad, eftersom de hade drivits ut ur Egypten och kunde inte stanna kvar längre. De hade inte heller kunnat göra i ordning någon reskost åt sig.” (2 Mosebok 12:39).
Vi finner denna högtid tydligt beskriven i 3 Mosebok 23:6: “Och på den femtonde dagen i samma månad är HERRENS osyrade bröds högtid. I sju dagar ska ni äta osyrat bröd.”
Vad har denna högtid med Kristus att göra? Vad lär den oss?
I sitt brev till församlingen i Korint förklarar aposteln Paulus den andliga symboliken i det osyrade brödet. Han tillrättavisar församlingsmedlemmarna där för att de accepterar synd och säger till dem: “Er berömmelse är inte god. Vet ni inte att lite surdeg syrar hela degen? Rensa därför* ut den gamla surdegen, så att ni blir en ny deg. Ni är ju osyrade. För även vårt påskalamm** Kristus är slaktat för oss*.” (1 Korintierbrevet 5:6-7).
Ja, som Paulus säger, är det Jesu Kristi offer som tar bort våra synder, och så blir vi ”osyrade” i andlig mening. Vidare har Gud befallit att osyrat bröd ska ätas under hela denna sjudagarsfest. Som vi diskuterade tidigare, representerar det att äta osyrat bröd att ta emot Jesus Kristus och göra honom till en del av våra liv.
Som han förklarade i Johannes 6 är han ”det sanna brödet från himlen”, ”Guds bröd” och ”livets bröd”. Han är det gudomliga bröd som Gud ger för att stilla den andliga hungern och fylla det andliga tomrummet i varje människa. Jesus förklarade vidare: “Och Jesus sa till dem: Jag är livets bröd. Den som kommer till mig ska aldrig hungra, och den som tror på mig ska aldrig törsta….Jag är det levande brödet som kom ner från himlen. Om någon äter av det brödet ska han leva i evighet.” (Johannes 6:35, Johannes 6:51).
Så återigen är Jesus Kristus också i fokus för denna högtid. Skuggan av denna högtid pekar på vad Jesus skulle göra för oss alla genom att rena oss från synd och hjälpa oss att leva ett syndfritt liv – vilket vi gör genom att dagligen ta del av honom och låta honom leva i oss igen (Galaterbrevet 2:20).
Paulus sa till bröderna i Korint att de skulle fortsätta att fira denna högtid som följde efter påsken: “Låt oss därför inte hålla högtid med gammal surdeg, inte heller med elakhetens och ondskans surdeg, utan med renhetens och sanningens osyrade deg.” (1 Korintherbrevet 5:8).
Vi ser alltså att den andliga betydelsen av de osyrade brödens dagar har uppenbarats. Dess djupare betydelse fanns inte i slutändan i det som hade hänt i Gamla testamentet, utan i Jesus Kristus, den syndfria Frälsaren som renade våra synder och gör det möjligt för oss att vara andligt ”osyrade” inför Gud.
Vi bör också notera att Jesus begravdes under de tre första dagarna av denna högtid och sedan uppstod till liv igen mitt under högtiden. Detta pekar på vårt behov av att låta vårt gamla jag begravas med honom och sedan uppstå med honom till ett nytt liv, såsom dopet symboliserar (Romarbrevet 6:1-14). Endast på detta sätt kan vi verkligen komma ut ur synden och in i Kristi rättfärdighet.
Pingsten: grundandet av Hans kyrka och att leva i oss genom den Helige Ande
Som tidigare nämnts kallas pingsthögtiden för veckohögtiden i 2 Mosebok 34:22. Detta beror på att 3 Mosebok 23:15-16 nämner att man ska räkna sju veckor (eller sabbater) eller ”femtio dagar” från den dag då den första skörden offrades under de osyrade brödens högtid. Därför fick högtiden namnet ”femtio”, vilket är vad pingst betyder på det grekiska språket i Nya testamentet.
Femtio dagar efter att Jesus Kristus hade uppstått firade de första kristna pingsten, en av Guds bibliska högtider. Och som det står i Apostlagärningarna 2, vilken dag det var! Då mottog de den Helige Ande på ett kraftfullt och dramatiskt sätt. Plötsligt hade veckofesten fått en ny innebörd. Skuggan av denna högtid hade nu blivit verklighet! Pingsten skulle bli den dag då Jesus Kristus grundade den kyrka som han tidigare hade lovat att bygga (Matteus 16:18).
Jesus Kristus avslöjade betydelsen av denna högtid genom att sända den Helige Ande till sina bröder i tron. Han hade också sagt till dem: ”Och se, jag ska sända löftet från min Fader över er. Men ni ska stanna kvar i staden Jerusalem*, tills ni blir beklädda med kraft från höjden.” (Lukas 24:49).
Guds Ande spelar en avgörande roll i de kristnas liv idag, precis som den gjorde då. När en person tar emot Guds Ande efter omvändelse och dop, inleder Anden en process av andlig förvandling i personens liv, en förvandling som Bibeln kallar omvändelse (för att lära dig mer, läs bibelstudiehjälpen Förvandla ditt liv: Omvändelsens process).
Genom denna process avlägger vi vårt eget sätt att tänka och leva och låter Jesus Kristus inställning och livsstil styra allt vi gör. Paulus beskrev denna livsförvandlande förändring i Galaterbrevet 2:20: “Jag är korsfäst med Kristus och jag lever, men inte längre jag, utan Kristus lever i mig. Och det liv jag nu lever i köttet, det lever jag i tro på Guds Son, som har älskat mig och utgivit sig själv för mig.” Det är verkligen genom den Helige Ande som Jesus Kristus kommer att leva i den troende.
Således ser vi att Jesus också står i centrum för pingsthögtiden. Men den slutgiltiga uppfyllelsen kommer först att förverkligas efter att han återvänder till jorden för att upprätta Guds rike, när alla kommer att ha tillgång till Guds Ande.
Därför bör denna högtid fortfarande firas som en skugga av det som ännu ska komma, tills dess syfte är fullständigt uppfyllt.
Basunhögtiden: Jesus Kristus härliga återkomst
Nästa av Guds heliga högtider är basunhögtiden. Det är: “en minnesdag, då ni stöter i basun, en helig sammankomst.” (3 Mosebok 23:24). Gud sa att när trumpeterna blåses: “ska ni blåsa larmsignal med trumpeterna, och ni ska bli ihågkomna inför HERREN, er Gud, och ni ska bli räddade från era fiender.” (4 Mosebok 10:9).
Vad lär denna högtid oss om Jesus Kristus roll i det som ska komma?
Jesus själv hänvisar till trumpetens symbolik när han beskriver omständigheterna kring sin återkomst till jorden – sin andra ankomst: “Och då ska Människosonens tecken synas på himlen, och alla jordens stammar ska då jämra sig. Och de ska få se Människosonen komma på himlens skyar med makt och stor härlighet. Och han ska sända ut sina änglar med starkt basunljud, och de ska församla hans utvalda från de fyra väderstrecken, från himlens* ena ände till den andra.” (Matteus 24:30-31).
I Nya testamentet finner vi ofta trumpeter i samband med Kristi återkomst. Lägg märke till Paulus beskrivning av de dödas uppståndelse när en stor basun tillkännager Kristi återkomst i 1 Tessalonikerbrevet 4:16: “För Herren ska själv stiga ner från himlen med ett befallande rop, med ärkeängelns röst och med Guds basun, och först ska de som dött i Kristus uppstå.” Och Jesus själv kommer att uppväcka sina efterföljare (Johannes 6:44).
Så kommer Kristus slutligen att uppfylla symboliken bakom basunhögtiden. Han är också centrum för denna förebådande högtid. Vid hans återkomst kommer trumpeten att ljuda och tillkännage den triumferande ankomsten av kungarnas Kung! Som vi har sett, ropar höga röster: ”Och den sjunde ängeln blåste i sin basun, och då hördes i himlen starka röster som sa: Denna världens riken* tillhör nu vår Herre och hans Smorde** och han ska regera i evigheternas evigheter.” (Uppenbarelseboken 11:15).
Men tills trumpetens ljud hörs pekar denna högtid fortfarande mot framtiden, och dess betydelse återstår att uppfyllas – med Jesus i centrum.
Försoningsdagen: mänskligheten försonad med Gud genom Kristus
Den kanske mest ovanliga av de bibliska högtiderna är försoningsdagen. Den innefattade en invecklad ritual som beskrivs i 3 Mosebok 16. Översteprästen skulle frambära två bockar, varav den första offrades för folkets synder (3 Mosebok 16:15). Därefter, efter att folkets synder symboliskt hade lagts på den andra bocken, drevs den ut i öknen (3 Mosebok 16:21-22).
Vad avslöjar försoningsdagen om Jesus Kristus roller? Är han också i centrum för denna högtid?
I Hebreerbrevet 13 läser vi om försoningsdagen och att Kristus symboliserar den manliga geten och andra djur som slaktas på den dagen som syndoffer. “För kropparna av de djur, vilkas blod för syndens skull bärs in i helgedomen genom översteprästen, bränns upp utanför lägret. Därför led också Jesus utanför porten*, för att han genom sitt eget blod skulle helga folket.” (Hebreerbrevet 13:11-12).
Försoningsdagen skildrar inte bara Kristi offer för synden och en sann andlig försoning mellan folket och Gud, utan Kristus är också vår överstepräst som tog sitt eget blod in i det allra heligaste i himlen och genom sitt blod har renat och helgat oss. Och som vår överstepräst förmedlar Jesus för oss inför Fadern – precis som han kommer att göra för en ångerfull mänsklighet i framtiden.
Vidare är Jesus direkt involverad i symboliken med den andra bocken som kastades ut i öknen av en stark man (3 Mosebok 16:21). Den andra bocken, över vilken Israels synder bekändes av översteprästen, representerade uppviglare till dessa synder – ingen annan än Satan, djävulen. Vid Kristi återkomst kommer han att beordra en mäktig ängel att binda Satan och kasta honom i ett fängelse i 1 000 år, och förvisa honom från mänskligheten precis som den levande bocken förvisades från israelernas läger på försoningsdagen.
Som Johannes skrev: “Och jag såg en ängel komma ner från himlen, han hade nyckeln till avgrunden och en stor kedja i sin hand. Och han grep draken, den gamle ormen, som är Djävulen och Satan och band honom för tusen år,” (Uppenbarelseboken 20:1-2).
Kristus spelar alltså flera roller i symboliken kring försoningsdagen. Han offras som den första geten för folkets synder, vars försoning ännu inte har tillämpats på hela mänskligheten efter hans återkomst. Han är den förmedlande översteprästen. Och han kommer också att vara delaktig, som kungarnas kung, i att förvisa Satan för att upprätta Guds rike på jorden.
Lövhyddohögtiden: Jesus Kristus regerar över hela jorden
Därefter följer den sjätte bibliska högtiden, lövhyddohögtiden. Den firades ursprungligen av israeliterna för att påminna dem om alla Guds mirakulösa ingripanden under de 40 åren i öknen: “Alla som är infödda israeliter ska bo i lövhyddor, för att era efterkommande ska veta att jag lät Israels barn bo i lövhyddor, då jag förde dem ut ur Egypten. Jag är HERREN, er Gud.” (3 Mosebok 23:42-43).
Men vad har lövhyddohögtiden med Jesus Kristus att göra? När aposteln Johannes beskriver Kristi jordiska verksamhet säger han att: “Ordet blev kött och bodde* bland oss,” (Johannes 1:14). Det grekiska ord som här översätts med ”bodde” betyder bokstavligen att han “tog sin boning” bland oss. Precis som Jesus Kristus, som är den gamla testamentets Skapargud (Johannes 1:1-3, Johannes 1:10; Hebreerbrevet 1:2; Kolosserbrevet 1:16), ”bodde” med israeliterna i öknen, gjorde han nu detsamma med sitt folk i sitt fysiska liv många århundraden senare.
Aposteln Paulus säger att alla israeliter i öknen: “alla drack samma andliga dryck. För de drack av den andliga Klippan som följde dem och den Klippan var Kristus.” (1 Korintherbrevet 10:4).
Vid Kristi återkomst kommer han återigen att ”bo” med dem som är frälsta. Han kommer att bo med sitt folk i tusen år, och denna tusenåriga regering av Jesus Kristus över jorden är den slutgiltiga uppfyllelsen av denna högtid. “Salig och helig är den som har del i den första uppståndelsen. Över dem har den andra döden ingen makt, utan de ska vara Guds och Kristi präster, och ska regera med honom i tusen år.” (Uppenbarelseboken 20:6).
Så Kristus står definitivt i centrum även för denna högtid – som den härskare som ”bor” eller vistas hos sitt folk medan han regerar på jorden i Guds rike i tusen år.
Den åttonde dagen: den sista domen
Lövhyddohögtiden varar i sju dagar. Sedan, på den åttonde dagen, följer en annan, separat högtidsdag, den sista av de bibliska högtiderna (3 Mosebok 23:36). Vad har denna dag med Jesus Kristus att göra?
Under Kristi tusenåriga regering kommer hela mänskligheten att erbjudas Guds Ande. Och utöver det avslöjar Bibeln att det kommer en tid i framtiden när Kristus kommer att erbjuda den till dem som uppstår i en uppståndelse av de döda från alla tidigare tidsåldrar. I Uppenbarelseboken 20 läser vi vad som händer efter att tusenårsriket (som symboliseras av lövhyddohögtiden) är fullbordat:
“ Och jag såg en stor vit tron och honom som satt på den. För hans ansikte flydde jord och himmel, och det fanns ingen plats för dem. Och jag såg de döda, små och stora, stå inför Gud* och böcker öppnades och ännu en bok öppnades, det var livets bok. Och de döda blev dömda enligt vad som stod skrivet i böckerna, efter sina gärningar.” (Uppenbarelseboken 20:11-12).
Denna period kallas också den vita tronens dom, och det är Jesus Kristus som har utsetts att döma hela mänskligheten (Johannes 5:26-27; Romarbrevet 14:10). Detta betyder inte omedelbar fördömelse utan en utvärderingsperiod, eftersom livets bok öppnas – vilket innebär att en möjlighet öppnas att ta emot Guds Ande och få sitt namn skrivet i den. Aposteln Paulus skriver i Filipperbrevet 4:3 om dem: “Hjälp dem, vilka har kämpat med mig för evangeliet, tillsammans även med Klemens och mina andra medarbetare, som har sina namn i livets bok.”
Kristus kommer alltså också att utföra den centrala rollen i denna sista högtid, nämligen att kärleksfullt och barmhärtigt erbjuda de många okunniga och vilseledda en möjlighet till omvändelse och frälsning och sedan belöna dem efter det liv de har levt.
Guds sju årliga högtider är alltså ”en skugga av det som ska komma”, och Jesus Kristus står i centrum för dem alla. Men han har ännu inte fullbordat dem; det kommer först att ske i Guds kommande rike.
Ja, Kristus är vårt påskalamm, som förlossar oss. Han är det osyrade brödet som renar oss och den som leder oss ut ur synden. Han sände den Helige Ande på pingstdagen, genom vilken han lever i oss. Han är den kommande kungen som förkunnas av trumpetstötarna. Han är den som kommer att förvisa Satan och förmedla för mänskligheten som överstepräst. Han kommer att bo bland människorna på jorden som kungarnas kung. Och slutligen ska han döma mänskligheten och erbjuda den stora majoriteten en möjlighet att få sina namn skrivna i livets bok.
Det är därför Guds kyrka höll dessa högtider som det står i Nya testamentet (se Guds högtider i Nya testamentet). Det är därför dessa heliga högtider fortfarande ska hållas – för att påminna oss om den centrala roll Jesus Kristus har i genomförandet av Gud Faderns plan. Är det inte dags att du hedrar Honom och börjar hålla dem själv?