Hvordan skal du feire Guds helligdager?
United Church of God, aia
Når vi har innsett at Guds høytider er av avgjørende betydning for menneskeheten – og svært relevante for vår moderne verden – så vil vi naturligvis ville lære mer om hvordan vi skal feire dem.
Hvor skal vi feire dem? Skal vi holde dem hjemme, eller i en eller annen form for religiøs gudstjeneste? Hva skal vi gjøre på disse dagene? Har Gud noe imot at vi gjør vårt vanlige arbeid på disse dagene, eller skal vi reservere dem til andre formål? Hvordan vil overholdelsen av disse dagene påvirke våre familier og jobber?
Dette er alle viktige spørsmål vi må vurdere når vi lærer om Guds høytider. La oss se på noen Bibelske prinsipper som vi bør ta i betraktning, når vi håndterer disse praktiske spørsmålene.
Alle høytidene er forskjellige, men alle sammen er hellige
Noen av disse høytidene har bestemte måter å feire dem på, som skiller dem fra de andre. For eksempel er det bare Påskehøytiden som innebærer å spise brød og drikke vin, som symboler på Kristi død. De usyrede brøds dager er de eneste høytidsdagene hvor Gud ber oss om å ikke ha surdeig i våre hjem, og ikke spise gjær-produkter. Forsoningsdagen er også den eneste helligdagen som feires med faste. Riktig feiring av disse dagene innebærer å anerkjenne deres særpreg, som hver og en er ment å lære oss viktige åndelige lekser.
Sett under ett er det imidlertid prinsipper som gjelder for overholdelsen av alle Guds høytider. For det første må vi huske at disse høytidene er hellige for Gud. De er «Herrens høytider, mine fastsatte tider, da dere skal lyse ut hellige sammenkomster», sier Gud (3. Mosebok 23:2).
Gud er den eneste som kan gjøre noe hellig. Gud plasserer disse spesielle dagene på et høyere plan enn alle menneskeskapte feiringer. Menn og kvinner kan vie tid til Gud for et spesielt formål, men bare Gud kan sette av tid som hellig (1. Mosebok 2:3; 2. Mosebok 20:8, 2. Mosebok 20:11). Når vi viser riktig respekt og takknemlighet for disse spesielle årlige begivenhetene, ærer vi også Gud selv ved å anerkjenne Hans autoritet over våre liv. Det er viktig å forstå dette prinsippet, for å kunne tilbe Gud på riktig måte.
Vår Skaper ønsker at mennesker frivillig og i tro følger alle Hans instruksjoner (Jesaja 66:2). En samarbeidsvillig og ydmyk holdning, står i sterk kontrast til tankegangen til dem som bare vil gjøre så lite som mulig for å klare seg. Det sentrale er om vi virkelig tror på og elsker Gud. Apostelen Johannes illustrerte den holdningen Gud vil ha, da han skrev: «For dette er kjærligheten til Gud, at vi holder fast på Hans bud. Og Hans bud er ikke tunge» (1. Johannes 5:3).
Påbudte sammenkomster til vårt beste
Men hvordan vil Gud at vi skal oppføre oss på disse dagene? Tenk på Hans grunnleggende instruksjon: «Dette er Herrens høytider, de hellige sammenkomster, som dere skal lyse ut til deres fastsatte tider . . .» (3. Mosebok 23:4). Andre versjoner av Bibelen, som King James og New King James, bruker uttrykket «Hellige sammenkomster», men betydningen er den samme. Dette er spesielle anledninger, hvor vi bør samles sammen med andre troende. Slik som med den ukentlige sabbaten, så befaler Gud spesielle gudstjenester på hver av de hellige dagene.
Gud åpenbarte for de første kristne prinsippet om å møtes med andre – som tenkte som dem – på sabbater og helligdager: «La oss holde urokkelig fast ved bekjennelsen av vårt håp, for Han er trofast som ga løftet. Og la oss gi akt på hverandre, så vi oppgløder hverandre til kjærlighet og gode gjerninger, og la oss ikke holde oss borte fra vår egen forsamling, slik noen har for vane, men la oss formane hverandre, og det så mye mer som dere ser at dagen nærmer seg» (Hebreerne 10:23-25). Hvilken bedre tid til å oppmuntre og formane hverandre, enn på nettopp de dagene som skildrer Guds store frelsesplan!
Når vi samles til disse årlige høytidene, så gir vi oss selv en fantastisk mulighet til å lære mer om Guds frelsesplan. Nehemja 8 forteller om et slående eksempel på at Guds folk samlet seg for å feire Trompetfesten (Nehemja 8:2). Under gudstjenesten var det noen som «forklarte loven for folket… og de leste opp stykke for stykke av boken, av Guds lov, og de tolket den så folket skjønte det som ble lest» (Nehemja 8:7-8). Den tidlige kirken fortsatte med å holde disse årlige høytidsdagene etter de samme prinsippene, men med mye større åndelig forståelse (Apostlenes gjerninger 2; 1 Korinterbrev 5:6-8).
På Nehemias tid trengte folket oppmuntring, fordi de hadde forsømt Guds høytider. «Og stattholderen Nehemja og presten Esra, den skriftlærde, og levittene som lærte folket, sa til hele folket: Denne dagen er helliget Herren deres Gud. Sørg ikke og gråt ikke! For hele folket gråt da de hørte lovens ord. Så sa han til dem: Gå nå og et fete retter og drikk søte drikker og send gaver av det til dem som ingen har laget noe til for. For dagen er helliget vår Herre. Og sørg ikke, for glede i Herren er deres styrke!» (Nehemja 8:9-10). Etter at de hadde fått undervisning i Guds lov, «gikk hele folket bort og åt og drakk, og sendte gaver omkring og holdt en stor gledesfest. For de hadde forstått det som var blitt talt til dem» (Nehemja 8:12).
Disse spesielle dagene er ment å nytes av hele familien – alle som deltar! Spesielt ved Løvhyttefesten, så er det nok tid til passende familieaktiviteter og rekreasjon, samt til å glede seg over den åndelige kunnskapen som Gud åpenbarer.
Gjøre som Gud sier, og leve i tro
For å kunne glede oss ordentlig på Guds høytidsdager, så skal vi altså ikke gjøre vårt vanlige arbeid (3. Mosebok 23:3, 3. Mosebok 23:7-8, 3. Mosebok 23:21, 3. Mosebok 23:25, 3. Mosebok 23:35-36). Legg merke til at selv om det å tilberede mat på de årlige helligdagene innebærer arbeid, så sier Gud at denne type innsats er tillatt og passende (2. Mosebok 12:16). Men på Den store forsoningsdagen skal vi avstå fra alt vanlig arbeid, og da inkluderer selvfølgelig dette matlaging (3. Mosebok 23:28, 3. Mosebok 23:30-31).
Vi viser også vår lydighet og forpliktelse overfor Gud, ved å ta fri fra jobben slik at vi kan holde de hellige dagene. Med god planlegging og respektfull kommunikasjon med arbeidsgiveren, så kan de fleste ordne det som trengs for å kunne ta fri disse dagene. Det er vårt ansvar å bruke visdom og tålmodighet, når vi informerer familiemedlemmer om vår beslutning om å holde Guds høytider.
Å følge Guds instruksjoner er et spørsmål om tro. Som Paulus sa i 2. Korinterbrev 5:7: «For vi vandrer i tro, ikke i beskuelse.» Det er derfor viktig for oss å begynne med å holde de hellige dagene når vi lærer om dem. Selv om vi kanskje ikke forstår alt fra begynnelsen, så vil vi lære mye mer når vi faktisk begynner å holde dem (sammenlign Salme 111:10).
Hvis du vil lære mer om å feire de årlige høytidene, så kan du kontakte vårt kontor for ditt land eller din region, som er oppført bakerst i denne brosjyren. Hvis du vil det, så kan vi gjerne videresende forespørselen din til en prest i nærheten av deg. Han kan informere deg om tidspunkter og steder, for de årlige helligdagene og ukentlige Sabbatsgudstjenestene nærmest deg.
Oppsummert, så er de årlige høytidsdagene en tid for glede. Dette er ikke bare på grunn av deres betydning for oss, men på grunn av det fantastiske håpet de lover for hele menneskeheten. Å feire de hellige dagene minner oss om Guds store kjærlighet til menneskeheten. Å tilbe Gud på denne måten er en glede og en fryd. Disse høytidene er virkelig fantastiske gaver fra Gud til sitt folk!