Czas czytania: 14 minut
Czy wszyscy aniołowie są tacy sami? Pismo Święte ujawnia kilka różnych rodzajów aniołów, w tym cherubiny, serafiny i kilka innych rodzajów istot duchowych. Jacy oni są?
Wielu aniołów regularnie śpiewa chwałę Bogu Ojcu i Jezusowi Chrystusowi. W Objawieniu Jana 5:11-13 czytamy: „A gdy spojrzałem, usłyszałem głos wielu aniołów wokoło tronu i postaci, i starców, a liczba ich wynosiła krocie tysięcy i tysiące tysięcy; I mówili głosem donośnym: « Godzien jest ten Baranek zabity wziąć moc i bogactwo, i mądrość, i siłę, i cześć, i chwałę, i błogosławieństwo »”.
„I słyszałem, jak wszelkie stworzenie, które jest w niebie i na ziemi, i pod ziemią, i w morzu, i wszystko, co w nich jest, mówiło: « Temu, który siedzi na tronie, i Barankowi, błogosławieństwo i cześć, i chwała, i moc na wieki wieków. »”.
Ta pochwała ogromnego chóru anielskiego wydaje się trwać w nieskończoność!
Wydaje się jednak, że nie wszystkie anioły są takie same.
Jak widzieliśmy na przykładzie Michała i Gabriela, aniołowie mają różne rodzaje obowiązków. Co ciekawe, Biblia pokazuje, że istnieją również różne klasyfikacje aniołów – nie wszyscy są tacy sami!
Przyjrzyjmy się kategoriom aniołów wymienionym w Piśmie Świętym.
Serafinowie – płonący
Opowiadając historię swojego powołania, prorok Izajasz mówi nam coś niezwykłego: „W roku śmierci króla Uzjasza widziałem Pana siedzącego na tronie wysokim i wyniosłym, a kraj jego szaty wypełniał świątynię. Jego orszak stanowiły serafy, z których każdy miał po sześć skrzydeł, dwoma zakrywał swoją twarz, dwoma zakrywał swoje nogi i na dwóch latał. I wołał jeden do drugiego: Święty, Święty, Święty jest Pan Zastępów! Pełna jest wszystka ziemia chwały jego.” (Księga Izajasza 6:1-3).
Podobnie jak kilka lat później Ezechiel (zob. Księga Ezechiela 1:10), Izajasz widzi wizję Boga na tronie, otoczonego przez istoty duchowe, w niebiańskiej świątyni. Te anielskie duchy, określane jako serafini, mogą być inną klasą lub rodzajem aniołów niż cherubini z Księgi Ezechiela. Serafini nie są szczegółowo opisani, ale możemy zwrócić uwagę na następujące cechy:
• Serafini mają sześć skrzydeł.
• Zakrywają twarze jednym zestawem skrzydeł.
• Zakrywają stopy jednym zestawem skrzydeł.
• Latają za pomocą jednego zestawu skrzydeł.
• Serafini mogą przypominać stojącą postać ludzką – ale z skrzydłami.
• Unoszą się nad tronem Boga.
• Śpiewają Bogu wiele pieśni pochwalnych!
Zwróć uwagę, że serafini mają tutaj sześć skrzydeł zamiast czterech skrzydeł cherubów z Księgi Ezechiela (o których dowiemy się więcej za chwilę). Jednak możliwe jest, że istoty te nie różnią się tak bardzo od siebie.
Słowo seraphim pozostawiono tutaj w oryginalnej formie. Dosłownie oznacza ono „płonący”. Jednak słowo „seraf” jest tłumaczone w innych miejscach Pisma Świętego jako „ognisty wąż”, a w dalszej części Księgi Izajasza jako „ognisty latający wąż” (Ks. Izajasz 14:29; Ks. Izajasz 30:6; por. Księga Liczb 21:6; Księga Liczb 21:8; Księga Powtórzonego Prawa 8:15).
Powszechnie uważa się, że termin „ogniste” (tj. płonące) węże odnosi się do ukąszeń tych stworzeń. Jednak w rzeczywistości może on odnosić się do odblaskowej właściwości ich szklistych łusek, dzięki którym są one błyszczące. Co ciekawe, hebrajskie słowo oznaczające węża, nachash, dosłownie oznacza „błyszczący”. Dosłowne tłumaczenie Księgi Liczb 21:6 brzmiałoby: „I zesłał Pan na lud błyszczące, palące, które ugryzły lud”.
Co zatem z serafinami, które widzi Izajasz? Według Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words, „może to oznaczać albo formę wężową (choć ze skrzydłami, ludzkimi rękami i głosami), albo istoty, które mają w sobie coś „świecącego” (1985, sekcja Starego Testamentu, „To Burn”, str. 27). Oczywiście należy zauważyć, że każdy anioł jest świecącą istotą światła (por. Objawienie Jana 10:1; Objawienie Jana 18:1), opisywaną również jako „płomień ognia” (List do Hebrajczyków 1:7).
Wszystko to jest dość interesujące, jeśli weźmiemy pod uwagę, że w Piśmie Świętym szatan jest określany jako wąż, a nawet „ognisty czerwony smok” (Objawienie Jana 12:4; Objawienie Jana 12:9). Wydaje się to zbyt podobne do „ognistego latającego węża” (tj. serafina), aby było zwykłym zbiegiem okoliczności. A jednak szatan jest wyraźnie określony w Księdze Ezechiela 28:14-16 jako cherubin. Być może więc cherubin i serafin to to samo.
To prawda, że wydaje się istnieć kilka niewielkich różnic między stworzeniami, które widział Izajasz i Ezechiel, a później apostoł Jan (porównaj Objawienie Jana 4:6-8). W takim przypadku cherubini są być może klasą serafinów, ale różnią się od klasy, którą widział Izajasz. Możliwe jednak, że cherubini Ezechiela byli w rzeczywistości tymi samymi stworzeniami, które widział Izajasz, ale Ezechiel widział ich podczas innej czynności, więc nie dostrzegł dodatkowej pary skrzydeł, którą widzieli Izajasz i Jan.
A może te stworzenia są w stanie zmieniać swój wygląd lub formę nawet w świecie duchowym – czasami mają sześć skrzydeł, a czasami cztery, czasami mają cztery twarze, a czasami jedną. Chociaż nie jesteśmy w stanie ustalić przyczyny tego zjawiska, nie powinniśmy go wykluczać, ponieważ sprawiedliwi aniołowie są w stanie ukazać się nam jako istoty ludzkie, co nie jest ich naturalną formą. Musimy pamiętać, że są to istoty duchowe, istniejące w wymiarze duchowym, nieograniczone prawami fizycznymi naszego świata fizycznego.
Cherubini – z czterema twarzami
Wielu z nas słyszało o cherubinach. Niestety, to, co przez tysiąclecia przedstawiano w sztuce, jest prawie zawsze nieprawdziwe. Małe cherubinki z dwoma skrzydłami wcale nie przypominają prawdziwych cherubinów Bożych. (W języku hebrajskim słowo „cherub” (cherub), w którym litera „ch” wymawia się jako „k”, jest w liczbie pojedynczej, a „cherubini” (cherubim) – w liczbie mnogiej, podobnie jak „seraf” (seraph) i „serafini” (seraphim).
Jak widzieliśmy, Lucyfer był niegdyś namaszczonym cherubinem przy tronie Boga (Ks. Ezechiel 28:13-14). Został jednak wygnany, a Bóg nazwał go szatanem, co oznacza „wróg” lub „przeciwnik”.
Bóg jechał na cherubie, aby ocalić Dawida! Moc świata anielskiego objawia się w tym fragmencie z 2 Księgi Samuela:
„Gdy jestem w niedoli, wzywam Pana I Boga mojego wzywam, A On wysłuchuje z świątyni swojej głosu mojego I wołanie moje dociera do uszu jego.. Poruszyła i zatrzęsła się ziemia, Podwaliny nieba zadrżały, Zachwiały się, gdyż rozgniewał się na mnie. Dym wystąpił z nozdrzy jego,A ogień z ust jego pożera, Węgle rozżarzone zapalają się od niego. Pochylił niebiosa i zstąpił, Mrok jest pod stopami jego. Dosiadł cheruba i wzleciał, I ukazał się na skrzydłach wiatru,” (2 Samuela 22:7-11). Ten fragment z 2 Księgi Samuela powtarza się w Księdze Psalmów 18:7-11. Oto tylko werset 11: „Dosiadł cheruba i uleciał, I poszybował na skrzydłach ”.
Następnie Psalm 80 mówi o Bogu mieszkającym między cherubami: „Pasterzu Izraela, słuchaj! Ty, który prowadzisz Józefa jak trzodę, Który zasiadasz na cherubach, Ukaż się w chwale!” (Psalm 80:2). Jak widzieliśmy wcześniej, wiele innych wersetów mówi to samo.
Spójrzmy teraz na niesamowity opis tych cherubów przy tronie Boga. Oto, na czym Ezechiel widział Boga. Opisuje on przerażającą, niesamowitą wizję!
„Doszło słowo Pana Ezechiela, syna Buziego, kapłana, w ziemi chaldejskiej nad rzeką Kebar, a ręka Pana spoczęła tam na nim. I spojrzałem, a oto gwałtowny wiatr powiał z północy i pojawił się wielki obłok, płomienny ogień i blask dokoła niego, a z jego środka spośród ognia lśniło coś jakby błysk polerowanego kruszcu. A pośród niego było coś w kształcie czterech żywych istot.,
„A z wyglądu były podobne do człowieka, Lecz każda z nich miała cztery twarze i każda cztery skrzydła. Ich nogi były proste, a stopa ich nóg była jak kopyto cielęcia i lśniły jak polerowany brąz. Pod ich skrzydłami z czterech stron były ludzkie ręce; a te cztery żywe istoty miały twarze i skrzydła. Ich skrzydła nawzajem się dotykały; ich twarze nie obracały się, gdy się posuwały, każda posuwała się wprost przed siebie. Ich oblicza wyglądały u wszystkich czterech z przodu jak twarz ludzka, z prawej strony jak twarz lwa, z lewej strony jak twarz wołu, a z tyłu jak twarz orła.
„A pośrodku między żywymi istotami było coś jakby węgle rozżarzone w ogniu, z wyglądu jakby pochodnie; poruszało się to pomiędzy żywymi istotami. Ogień wydawał blask, a z ognia strzelały błyskawice….
„A gdy posuwały się, słyszałem szum ich skrzydeł jak szum wielkich wód, jak głos Wszechmocnego, jak hałas tłumu, jak wrzawa wojska; a gdy stanęły, opuściły swoje skrzydła. I było słychać szum znad sklepienia, które było nad ich głowami. Gdy stanęły, opuściły swoje skrzydła. A nad sklepieniem, nad ich głowami, było coś z wyglądu jakby kamień szafirowy w kształcie tronu; a nad tym, co wyglądało na tron, u góry nad nim było coś z wyglądu podobnego do człowieka…
„ak wygląda tęcza, która pojawia się na obłoku, gdy pada deszcz, tak wyglądał wokoło blask tego, co pojawiło się jako chwała Pana; gdy ją ujrzałem, upadłem na twarz. I słyszałem głos tego, który przemówił” (Ks. Ezechiel 1:3-10; Ks. Ezechiel 1:13; Ks. Ezechiel 1:24-28).
Prorok Ezechiel później opisuje dalszą wizję cherubów, ich kół i ich nadprzyrodzonego ruchu w świecie duchowym:
„A u cherubów, pod ich skrzydłami, ukazał się kształt ludzkiej ręki. I spojrzałem, a oto obok cherubów były cztery koła, po jednym kole obok każdego cheruba; a koła wyglądały jak blask chryzolitu….
A całe ich ciało, więc ich grzbiet, ich ręce i ich skrzydła oraz koła były u wszystkich czterech zewsząd pełne oczu.… A każdy cherub miał cztery oblicza: pierwsze to było oblicze byka, drugie to oblicze człowieka, trzecie to oblicze lwa, a czwarte to oblicze orła. Cheruby podniosły się — a były to te same żywe istoty, które widziałem nad rzeką Kebar…
„A gdy cheruby podniosły swoje skrzydła i na moich oczach wzbiły się w górę od ziemi, podniosły się wraz z nimi i koła. I stanęły u wejścia do wschodniej bramy przybytku Pana, a chwała Boga izraelskiego była na górze nad nimi. Były to te same żywe istoty, które widziałem u stóp Boga izraelskiego nad rzeką Kebar, i poznałem, że były to cheruby. ” (Ks. Ezechiel 10:8-9; Ks. Ezechiela 10:12; Ks. Ezechiela 10:14-15; Ks. Ezechiela 10:19-20).
Zauważ, że cztery twarze w rozdziałach 1 i 10 są takie same, z wyjątkiem tego, że zamiast twarzy wołu w rozdziale 1, w rozdziale 10 znajduje się twarz cherubina. Musi to oznaczać, że podstawową twarzą cherubina jest twarz wołu.
A więc jeszcze raz, jak wyglądają cherubini lub cherubini?
• Cherubini są opisani jako mający cztery skrzydła.
• Dwóch cherubinów okrywa skrzydłami tron Boga.
• Czterech mieszka pod ruchomym tronem Pana, podtrzymując go.
• Każdy z nich wydaje się mieć ogólną postać ludzką, ale głowę z czterema twarzami!
Cherubini są opisani jako transportujący tron Boga na nadprzyrodzonych „kołach” pełnych „oczu” (chociaż te „koła” mogą być dwoma dodatkowymi wirującymi skrzydłami, a wygląd „oczu” jest efektem tego, co daje w sumie sześć skrzydeł – tak jak serafini mieli latać tylko dwoma skrzydłami).
Ponownie, cherubini mogą znacznie różnić się od serafinów, mogą być zasadniczo tym samym, lub cherubini mogą być jednym z wielu rodzajów serafinów. Biblia nie daje nam pełnego wyjaśnienia.
Co ciekawe, w sztuce starożytnej i mitologii znajdujemy złożone stworzenia podobne do cherubów, które widział Ezechiel, oraz do czterech żywych istot, które rozważymy poniżej.
„Cztery żywe istoty” w Apokalipsie i inne podobieństwa do zwierząt
Ezechiel opisał to, co zobaczył, jako „cztery żywe istoty” (Ks. Ezechiela 1:5). Księga Objawienia również ujawnia „cztery żywe istoty” przy tronie Boga w niebie. Oto, co możemy wywnioskować z tego, co zostało objawione apostołowi Janowi:
• Cztery żywe istoty znajdują się pośrodku tronu Boga i wokół niego.
• Mają sześć skrzydeł (podobnie jak serafini).
• Każdy z nich ma podobieństwo do stworzenia przedstawionego przez jedną z czterech różnych twarzy cherubów.
• Są pełne oczu.
• Cztery żywe istoty nigdy nie odpoczywają.
• Nieustannie wielbią Boga.
Jan wyjaśnia, co widział w Objawieniu 4: „I zaraz popadłem w zachwycenie. A oto tron stał w niebie, na tronie zaś siedział ktoś… Przed tronem także jakby morze szkliste podobne do kryształu; a w pośrodku, wokoło tronu cztery postacie pełne oczu z przodu i z tyłu.” (Objawienie Jana 4:2; Objawienie Jana 4:6). Wygląda na to, że mają oczy z tyłu głowy! A jeśli oczy są związane ze skrzydłami, być może jest to podobne do upierzenia pawia, gdzie to, co wygląda jak oczy, można zobaczyć z obu stron. (Skrzydła niektórych motyli i ćmy są również ozdobione czymś, co wygląda jak oczy).
„Postać pierwsza podobna była do lwa, postać druga podobna była do cielca, postać trzecia miała twarz jakby człowieczą, a postać czwarta podobna była do orła w locie. A każda z tych czterech postaci miała po sześć skrzydeł, a wokoło i wewnątrz były pełne oczu; i nie odpoczywając ani w dzień, ani w noc śpiewały: « Święty, święty, święty jest Pan, Bóg Wszechmogący, który był i który jest, i który ma przyjść»” (Objawienie Jana 4:7-9).
Istoty te również mogą nie różnić się tak bardzo od cherubinów i serafinów – biorąc pod uwagę, że wykraczają poza nasze normalne wymiary fizyczne i mogą pojawiać się w zmienionej postaci, a nawet zmieniać formę.
Warto również zwrócić uwagę na to, które twarze i formy pojawiły się pierwsze – twarze istot anielskich czy fizycznych zwierząt na ziemi? Jak widzieliśmy wcześniej, aniołowie zostali stworzeni jako pierwsi. Zatem zamiast anioła o twarzy lwa, możemy raczej uznać, że lew ma twarz anioła. Orzeł ma twarz anioła. Wół ma twarz anioła.
Być może więcej zwierząt w świecie fizycznym jest wzorowanych na aniołach. Widzieliśmy, że Pan przybył na cherubinie, ale w Objawieniu Jana 19 widzimy Chrystusa powracającego na białym koniu. Czy jest to tylko obraz symboliczny? A może są to aniołowie, którzy wyglądają jak konie? A może cherubini, którzy potrafią przybrać postać koni? To dość fascynująca kwestia do rozważenia.
„Dwudziestu czterech starszych”
Ostatnią kategorię anielskich istot duchowych stanowią istoty określane jako „dwudziestu czterech starszych” przy tronie Boga. Objawienie Jana 4 i 5 opisuje to, co o nich wiemy:
„A wokoło tronu [Boga] dwadzieścia cztery trony, a na tych tronach siedzących dwudziestu czterech starców, odzianych w białe szaty, a na głowach ich złote korony…. A gdy postacie oddadzą chwałę i cześć, i złożą dziękczynienie temu, który siedzi na tronie, który żyje na wieki wieków, Upada dwudziestu czterech starców przed tym, który siedzi na tronie, i oddaje pokłon temu, który żyje na wieki wieków i składa korony swoje przed tronem, mówiąc: „Godzien jesteś, Panie i Boże nasz, przyjąć chwałę i cześć, i moc, ponieważ Ty stworzyłeś wszystko, i z woli twojej zostało stworzone, i zaistniało.”…
„I widziałem pośrodku między tronem a czterema postaciami i pośród starców stojącego Baranka [Jezus Chrystus] jakby zabitego, który miał siedem rogów i siedmioro oczu; a to jest siedem duchów Bożych zesłanych na całą ziemię. I przystąpił, i wziął księgę z prawej ręki tego, który siedział na tronie,
„A gdy ją wziął, upadły przed Barankiem cztery postacie i dwudziestu czterech starców, a każdy z nich miał harfę i złotą czaszę pełną wonności; są to modlitwy świętych. I zaśpiewali nową pieśń tej treści: «Godzien jesteś wziąć księgę i zdjąć jej pieczęcie, ponieważ zostałeś zabity i odkupiłeś dla Boga krwią swoją ludzi z każdego plemienia i języka, i ludu, i narodu, I uczyniłeś z nich dla Boga naszego ród królewski i kapłanów, i będą królować na ziemi. »” (Objawienie Jana 4:4; Objawienie Jana 4:9-11; Objawienie Jana 5:6-10).
Widzimy więc:
• 24 starszych jest ubranych w białe szaty.
• Każdy starszy ma na głowie złotą koronę.
• Śpiewają oni pieśni pochwalne Bogu i hymny w naszym imieniu!
• Istoty te, noszące korony, najwyraźniej pełnią funkcje administracyjne w królestwie anielskim, ale ich rządy są oczywiście podporządkowane rządom Boga.
Widzimy więc, że Biblia ujawnia różne klasyfikacje aniołów. Różnią się one znacznie od powszechnych przedstawień w hollywoodzkich filmach, programach telewizyjnych i sztuce klasycznej. Jedno jest pewne – są to naprawdę zadziwiające i niesamowite istoty!