Czas czytania: 10 minut
Czy powrót Jezusa Chrystusa może nastąpić w każdej chwili? A co z Wielkim Uciskiem przepowiedzianym w związku z Jego powrotem? Czy może on rozpocząć się jutro? Jak blisko jesteśmy końca? I co to oznacza dla Ciebie?
Wielu wierzących w powtórne przyjście Jezusa Chrystusa uważa, że Jego powrót jest nieuchronny – w tym sensie, że może nastąpić w każdej chwili. Inni rozumieją, że Jego powrót musi być poprzedzony okresem wielkiego ucisku – jako część harmonogramu wydarzeń końcowych. Jednak wielu z nich wierzy, że okres ucisku może rozpocząć się natychmiast, a Jezus przyjdzie wkrótce potem.
Co na ten temat mówi Pismo Święte? Czy koniec może nastąpić jutro? Temat ten jest obszerny, jednak postaramy się w tym krótkim artykule nakreślić jego ogólny zarys. Pokierujemy Państwa do bardziej szczegółowych przewodników i odnośników, które pomogą uzupełnić informacje na temat tego, co mówi nam Biblia.
Czy Chrystus może powrócić w każdej chwili?
Sam Jezus powiedział, że nikt nie zna dokładnego czasu Jego przyjścia (zob. Ewangelia Mateusza 24:42-44). Dalej czytamy, że powrót Chrystusa i klęski czasów ostatecznych nadejdą na świat jak złodziej w nocy – zaskakując większość ludzi (1 List do Tesaloniczan 5:2). Jednak dalej czytamy, że dla wiernych ludzi Bożych, którzy czuwają, ten dzień nie zaskoczy ich jak złodziej (1 List do Tesaloniczan 5:4).
Jezus podał wyraźne znaki zbliżającego się powrotu, w tym narastające zamieszanie i nieszczęścia (zob. Ewangelia Mateusza 24; Ewangelia Marka 13; Ewangelia Łukasza 21). Kiedy patrzymy na sytuację na świecie, widzimy wiele oznak, że znajdujemy się w okresie, który Pismo Święte nazywa dniami ostatecznymi lub czasem końca.
Czy naprawdę jesteśmy u samego końca – czy Jezus może pojawić się w każdej chwili?
Wielu, którzy uważają, że Chrystus może nadejść nagle, bez żadnego ostrzeżenia, wierzy w tajne pochwycenie, podczas którego przed wielkim uciskiem potajemnie zabierze swoich wyznawców do nieba. Jednak Pismo Święte jasno stwierdza, że podczas powrotu Chrystusa „ujrzy go wszelkie oko” (Objawienie Jana 1:7) — „jak błyskawica pojawia się od wschodu i jaśnieje aż na zachód” (Ew. Mateusz 24:27).
Naśladowcy Chrystusa nie zostaną podniesieni, aby spotkać się z Nim po Jego powrocie, aż do zakończenia okresu ucisku w czasach ostatecznych (Mt 24:29-31). Pozostaną oni jako ludzie na ziemi przez okres 1260 dni lub 3½ roku, którego ostatnia część to trwający rok, okres znany jako Dzień Pański (zobacz na przykład Objawienie Jana 12:14-17 i Ks. Izajasz 34:8).
Tak więc nie — Chrystus nie może powrócić jutro. Najpierw musi nastąpić Wielki Ucisk i Dzień Pański.
Oczywiście dla każdego z nas śmierć może nastąpić za kilka minut lub sekund – w tym momencie będziemy nieprzytomni, aż do zmartwychwstania w przyszłości, kiedy spotkamy Jezusa. Dlatego zawsze powinniśmy pamiętać o tej osobistej pilności, niezależnie od tego, co dzieje się na świecie.
Czy Wielki Ucisk może rozpocząć się jutro?
Czy Wielki Ucisk może rozpocząć się jutro? Niektórzy tak uważają, ale odpowiedź brzmi: nie. Najpierw musi wydarzyć się kilka rzeczy. Oto kilka warunków lub wydarzeń, które jeszcze przed nami i na które powinniśmy zwracać uwagę.
1. Dalszy upadek współczesnych narodów Izraela.
Obejmuje to nie tylko współczesne państwo izraelskie i naród żydowski. Ameryka i narody o brytyjskim dziedzictwie są dziś czołowymi przedstawicielami Izraelitów. Wiele proroctw i obietnic dotyczących Izraela zawartych w Piśmie Świętym odnosi się do tych współczesnych narodów wywodzących się ze starożytnego Izraela. Księga Kapłańska 26 i Księga Powtórzonego Prawa 28 opisują błogosławieństwa za narodowe posłuszeństwo Bogu i przekleństwa za nieposłuszeństwo – które nadal mają zastosowanie.
Fragmenty te opisują rosnącą karę za grzechy, a nieszczęścia nasilają się z czasem, aż nagle następuje ostateczne zniszczenie. Tak właśnie stało się zarówno ze starożytnym Izraelem, jak i Judą. Bóg zesłał na lud coraz większe problemy, z których miał on wyciągnąć wnioski, takie jak straszliwe susze (zob. Ks. Jeremiasz 12:4; Ks. Jeremiasz 14:1-6; por. Ks. Aggeusz 1:9-11). Lud ten był również coraz bardziej osłabiony w obliczu obcych wrogów, stając się ich poddanym, a ostatecznie najechanym i wywiezionym do niewoli.
Wiele proroctw ostrzega, że w czasach ostatecznych te wydarzenia powtórzą się na większą skalę. Ostateczny okres Wielkiego Ucisku nazywany jest czasem ucisku Jakuba (lub Izraela) (Ks. Jeremiasz 30:7). Biorąc pod uwagę ogromną potęgę Stanów Zjednoczonych na arenie międzynarodowej w porównaniu z innymi narodami, ta klęska wydaje się jeszcze odległa.
Nie jesteśmy jeszcze w tym momencie. Oczywiście sytuacja może się szybko zmienić, jeśli nastąpi wzrost liczby klęsk żywiołowych, wewnętrznych podziałów, bezprawia, terroryzmu, epidemii i zbiorowego zamętu – a wszystko to również zostało przepowiedziane.
Należy zauważyć, że po podziale starożytnego Izraela na północne królestwo Izraela i południowe królestwo Judy, szczyt bogactwa i potęgi północnego królestwa nastąpił za panowania króla Jeroboama II. Dopiero 20 lat później naród ten został zniszczony i wzięty do niewoli – po okresie upadku i płaceniu daniny Asyrii. Nie jest to zbyt długi okres – a sytuacja może oczywiście rozwijać się jeszcze szybciej.
2. Potężna Europa z rosnącym w siłę kościołem dominującym w światowym systemie gospodarczym.
Jak wyjaśniono w naszym bezpłatnym przewodniku Ostateczne Supermocarstwo 10 mocarstw politycznych wywodzących się ze starożytnego Imperium Rzymskiego połączy się pod przywództwem najwyższego przywódcy jako ostatnie odrodzenie tego, co Księga Objawienia nazywa Bestią. We współpracy z wielką fałszywą religią chrześcijańską i jej przywódcą, zwanym w Księdze Objawienia Fałszywym Prorokiem, będzie to przywrócenie unii kościoła i państwa znanej w historii jako Święte Cesarstwo Rzymskie.
Dzisiejsza Europa ma bardzo świeckie podejście. Wydaje się, że powrót do partnerstwa kościoła i państwa zajmie trochę czasu. Biblia przepowiada jednak znaki i cuda ze strony fałszywego kościoła, które mogą to przyspieszyć. Atak na europejskie chrześcijaństwo mógłby wywołać reakcję (patrz punkt 4).
Podczas gdy Objawienie Jana 17 przedstawia religijną stronę tego zbuntowanego systemu znanego jako Babilon, rozdział 18 ujawnia jego stronę handlową, dzięki której bogacą się światowi kupcy. Rozdział ten ma swoje odpowiedniki w Księdze Ezechiela 27, która przedstawia starożytną potęgę handlową Tyru jako prekursora systemu czasów ostatecznych — i wydaje się mieć podwójne znaczenie w odniesieniu do przyszłości. Widzimy tu Izrael i Judę wśród wielu międzynarodowych handlarzy w tym systemie (Ks. Ezechiel 27:17) .
Starożytny Izrael i Juda zawarły skomplikowane sojusze z obcymi mocarstwami i ostatecznie stały się od nich zależne i płaciły im daninę — aż do momentu, gdy próbowały się uwolnić, co zakończyło się podbojem i zniszczeniem. Bóg ostrzegł swój lud, zarówno starożytny, jak i współczesny, aby nie pokładał zaufania w tych „kochankach”, którzy ostatecznie go zdradzą (zobacz Ks. Jeremiasz 3; 4; 22; Ks. Ezechiel 16; 23; Ks. Ozeasz 2). Podobnie, odrodzona europejska potęga Bestii ostatecznie sprowadzi zniszczenie na Stany Zjednoczone i narody pochodzenia brytyjskiego. Będzie ona postrzegana jako wiodąca potęga militarna (Objawienie Jana 13:4).
Obecnie, w obecnej dynamice władzy, Stany Zjednoczone znacznie przewyższają inne narody. Aby hegemonia przeniosła się do Europy, musi się wiele zmienić.
3. Przywrócenie systemu ofiarnego w Jerozolimie – który później zostanie zniesiony.
Proroctwo z Księgi Daniela 11 pokazuje, że obcy władca z północy zdominuje Ziemię Świętą, będzie prześladował naród żydowski i spowoduje zbezczeszczenie świątyni, ustanawiając „obrzydliwość spustoszenia” i zaprzestając codziennych ofiar (Ks. Daniel 11:30-32). Jak stało się to w II wieku p.n.e. za panowania grecko-syryjskiego władcy Antiocha Epifanesa.
Jednak Jezus odniósł się do tej ohydy jako do przyszłego wydarzenia, które zapoczątkuje Wielki Ucisk (EW. Mateusz 24:15-22) — pokazując, że proroctwo Daniela ma podwójne zastosowanie w czasach ostatecznych. Księga Daniela 12 pokazuje również zaprzestanie składania ofiar — najwyraźniej 1290 dni przed zmartwychwstaniem samego Daniela, które nastąpi wraz z powrotem Jezusa (Ks. Daniel 12: 9-13; zobacz także Księga Daniela 8:11-17).
Aby ofiary zostały przerwane, konieczne będzie ich ponowne rozpoczęcie, a w tych kontekstach pojawia się również wzmianka o świątyni lub miejscu świętym, które będą musiały znajdować się w pewnej fazie rozwoju (Księga Daniela 8:11-13, 17; Ewangelia Mateusza 24:15). System ten oczywiście nie funkcjonuje jeszcze ponownie, ale grupy żydowskie przygotowują się do tego, odtwarzając wyposażenie świątyni i praktykując rytuały.
Nie wiemy jeszcze, co umożliwi to wydarzenie. Niektórzy spekulują, że nastąpi to w okresie dominacji Izraela nad wrogami. Inni uważają, że nastąpi to w czasie desperacji, jako ostateczny środek przeciwko zniszczeniu narodu. Ponownie, jest to coś, na co należy zwrócić uwagę.
4. Południowy blok polityczny, który naciska na Europę.
Księga Daniela 11 pokazuje dalej, że w czasie końca południowa potęga polityczna na Bliskim Wschodzie uderzy na potęgę północną, po czym nastąpią masowe działania odwetowe (Ks. Daniel 11:40-43). Historycznie rzecz biorąc, północna potęga Syrii została wchłonięta przez Imperium Rzymskie, więc potęgą północną w czasach ostatecznych będzie odrodzenie Rzymu w Europie. W starożytności południową potęgą był Egipt. Być może tak samo będzie w czasach ostatecznych, chociaż Egipt był w swojej historii włączany do innych potęg – zwłaszcza do islamskiego kalifatu.
Od dawna trwa konflikt między europejskim chrześcijaństwem a muzułmańskim Bliskim Wschodem – i najwyraźniej ponownie będziemy świadkami jego eskalacji na znaczną skalę. Psalm 83 przedstawia szeroką, wrogą konfederację bliskowschodnią, której celem jest zniszczenie Izraela wydaje się być proroczy. Do tego bloku mocarstw dołącza Asyria, która znajdowała się na terenie dzisiejszego północnego Iraku, ale obecnie może proroczo reprezentować końcową potęgę północną w Europie. Ta współpraca nastąpiłaby przed podziałem między tymi elementami w ramach południowej ofensywy przeciwko północy.
Być może rosnąca inwazja Europy z południa, a nawet potężny atak terrorystyczny doprowadzą do przepowiedzianego odwetu i okupacji Bliskiego Wschodu – ostatecznie obejmującej Ziemię Świętą, co doprowadzi do wspomnianego wyżej spustoszenia w dniach ostatecznych.
5. Sojusz narodów azjatyckich dysponujących potężną armią.
Objawienie Jana 9:13-19 i Objawienie Jana 16:12-16 przedstawiają potężny sojusz wschodni z 200-milionową armią, który ostatecznie przeprowadzi niszczycielski atak na Europę i przystąpi do inwazji na Bliski Wschód. Bardzo prawdopodobne, że potężne siły zbrojne tego bloku będą musiały zacząć się gromadzić przed ostatecznymi wydarzeniami.
6. Okres pozornego pokoju i dobrobytu.
Przed wybuchem II wojny światowej brytyjski premier Neville Chamberlain, po podpisaniu układu monachijskiego, który pozwolił Adolfowi Hitlerowi na aneksję części Czechosłowacji, ogłosił słynne hasło „pokój dla naszego pokolenia”. Oczywiście bardzo się pomylił. Wydaje się, że podobne deklaracje usłyszymy przed chaosem i wojną ostatnich dni. „Gdy mówić będą: Pokój i bezpieczeństwo, wtedy przyjdzie na nich nagła zagłada, jak bóle na kobietę brzemienną, i nie umkną” (1 List do Tesaloniczan 5:3). Uczestnictwo w systemie handlowym opisanym w Objawieniu Jana 18 przyniesie na pewien czas dobrobyt, ale ostatecznie sytuacja stanie się tragiczna. Ostatecznie system ten pogrąży się w płomieniach.
Bądźcie czujni i mądrze wykorzystujcie pozostały czas
Co powinniśmy robić w międzyczasie? Jezus powiedział, abyśmy nie obciążali się niepotrzebnymi sprawami, ale czuwali, byli czujni i modlili się, aby zbliżyć się do Boga, abyśmy zostali uznani za godnych uniknięcia nadchodzącej zagłady i stanęli przed Chrystusem (Ew. Łukasza 21:34-36).
To samo powtarza się w 1 Liście do Tesaloniczan 5:4-7 – abyśmy nie zasypiali duchowo, ale czuwali i trzeźwiejemy. Dotyczy to nie tylko tego, co dzieje się wokół nas, ale także naszego życia i myśli, życia zgodnie z Bożym powołaniem i wzajemnego zachęcania się (1 Tesaloniczan 5:8-11). Musimy mądrze wykorzystywać każdy moment, ponieważ jest on ulotny (zob. List do Efezjan 5:14-16). Jeśli czas wydaje się dłuższy niż się spodziewałeś, pamiętaj, że zgodnie ze słowami Listu do Hebrajczyków 10:36 „wytrwałości wam potrzeba, abyście, gdy wypełnicie wolę Bożą, dostąpili tego, co obiecał”. List do Galacjan 6:9 w Nowej Biblii Gdańskiej również napomina nas: „A gdy czynimy szlachetnie, nie upadajmy na duchu; gdyż będziemy żąć w swoim czasie, nie będąc wyczerpan”. Rozważając znaki czasu, pamiętajmy: choć koniec nie nadejdzie jutro, nie jest on tak odległy. Wszystko wskazuje na to, że nastąpi wkrótce. A dla każdego z nas koniec może nadejść w każdej chwili, jeśli umrzemy. Jeśli czas będzie trwał jeszcze przez chwilę, nie będzie trwał w nieskończoność. W pewnym momencie nastąpią ostateczne wydarzenia, które zapoczątkują powrót Chrystusa – a nieszczęścia tamtego czasu ustąpią miejsca niesamowitej radości i pokojowi pod panowaniem Chrystusa. Niech dodadzą wam otuchy ostatnie słowa Biblii z Księgi Objawienia Jana 22:20-21: „Mówi ten, który świadczy o tym: Tak, przyjdę wkrótce. Amen, przyjdź, Panie Jezu! Łaska Pana Jezusa niech będzie z wszystkimi. Amen”.
Przetłumaczone z języka angielskiego za pomocą DeepL. Przygotowane do tłumaczenia przez Jamesa Ginna. Recenzja Pisma Świętego w języku polskim autorstwa Jareda Olsona. Korekta i ostateczna redakcja w języku polskim autorstwa Kasi Arendsen.