Остання наддержава

Біблійні пророцтва розповідають про низку наддержав, які правили світом. Ці могутні народи та їхні правителі домінували у світі протягом всієї історії. Біблія розповідає історію їхнього піднесення до влади та падіння в забуття. Вона також відкриває, що перед поверненням Ісуса Христа з’явиться ще одна світова наддержава. Про цю державу тисячоліття тому пророкував пророк Даниїл, і вона буде панувати з силою і жорстокістю, як ніхто до неї. Її падіння настане, коли Ісус Христос повернеться, щоб встановити Царство Боже — останню наддержаву, яку коли-небудь побачить світ.

Вступ: Короткий огляд світових подій

У сучасному світі існує лише одна справжня наддержава: Сполучені Штати Америки. Наразі жодна інша країна не може проектувати свою силу в будь-якій формі на глобальному рівні, як це робить Америка. Однак Америці доводиться долати чимало викликів, щоб зберегти цей високий і важливий статус. Чи з’явиться серед інших країн інша сила — інша справжня наддержава — яка замінить нинішній світовий порядок?

Фото: Мартін Фальбісонер/Вікімедіа

За останні три десятиліття Китай перетворився на регіональну азіатську державу, яка поширює свій вплив по всьому світу. Він поглинає нафту та інші життєво важливі ресурси з Близького Сходу та Африки. Він є виробничим центром для більшої частини світу і розвиває військово-морський флот, який з часом може кинути виклик американському флоту в водах Індійського океану або Перської затоки. Багато хто задається питанням, чи стане Китай достатньо великою державою, щоб домінувати у світі.

Після розпаду Радянського Союзу, Росія мусила переосмислити своє місце серед інших країн. Вона вже не має розмірів і впливу СРСР, але володіє величезними запасами нафти і природного газу. Маючи великі збройні сили і ядерний арсенал, Росія все ще відіграє важливу роль у світовій політиці.

Раніше у бюлетені Stratfor обговорювався потенціал Європи піднятися до рівня наддержави. У ньому йшлося: «Як єдине географічне утворення, Європа має найбільшу економіку в світі. Якщо вона вирішить це зробити, вона може стати військовим суперником США. Європа є одним із стовпів світової системи, і те, що станеться з Європою, визначить, як буде функціонувати світ» (Stratfor, січень 2013 р.). Багато чого має змінитися в нинішній конфігурації Європи, але потенціал для того, щоб вона стала заміною Америці, є.

Дехто не враховує біблійні пророцтва у своїх прогнозах щодо світової економіки чи розподілу сил. Це помилка. Біблія дійсно має що сказати про сучасну світову ситуацію та майбутнє. Одкровення та Даниїл відкривають, що в майбутньому серед народів з’явиться новий вид влади, який вразить усіх. На деякий час вона матиме здатність «вирішувати» великі проблеми, що загрожують порядку та стабільності. Всі будуть вражені та раді цьому. Але з часом маска доброзичливості буде знята, і виявиться влада, яка прагне підкорити людей. Зрештою, це не буде сприйнято добре. Але пастка закриється, і вибратися з неї буде занадто пізно.

На щастя, Бог відкрив, що ця остання і зла наддержава людей проіснує лише короткий час, перш ніж повернеться Ісус Христос. Він встановить остаточну наддержаву: Своє Царство на Землі.

З огляду на пророче майбутнє Землі, апостол Петро сказав: «то якими мусите бути в святому житті та в побожності ви?» (2 Петра 3:11). Мета пророцтв – дати нам уявлення про майбутнє, надію на Божі обіцянки, щоб ми могли наблизитися до Нього сьогодні.

Прочитайте далі, щоб зрозуміти, що Біблія пророкує про події, які приведуть до повернення Ісуса Христа. Але використовуйте це розуміння, щоб мотивувати себе наблизитися до Бога сьогодні. Моліться, постіть і вивчайте Біблію зараз, щоб, коли ці події відбудуться, ви не були захоплені зненацька.

Царь, що мав сон, і раб

Книга Даниїла пророкувала події, що відбулися багато століть тому, а також великі події, що ще мають відбутися. Вона розкриває історію регіону, написану заздалегідь, від часів Даниїла аж до повернення Ісуса Христа.

Фото: Lu Xindong/Stock/Thinkstock

Серед єврейських полонених, вивезених з Юдеї і засланих до Вавилону, був молодий чоловік, якого звали Даниїл. Вавилоняни перейменували його на Валтасара (Даниїл 1:1-7). Даниїл жив у надзвичайні часи падіння царств Юдеї та Вавилону. Він служив рабом, який став високопоставленим чиновником як у вавилонському уряді, так і в імперії, що прийшла йому на зміну, – Медо-Перській імперії.

Наприкінці книги Даниїла Бог наказав йому «заховай ці слова, і запечатай цю книгу аж до часу кінця. Багато-хто дослідять її, і так розмножиться знання» (Даниїл 12:4). Це вказує на те, що певні важливі пророцтва, які раніше не мали сенсу, стануть зрозумілими з наближенням кінця.

Пророцтва Даниїла про прихід наддержави

Одним із дивовижних пророцтв, записаних Даниїлом, є його тлумачення сну Навуходоносора в 2-му розділі. На другий рік свого правління вавилонський цар мав тривожний сон, який жоден із його радників не міг пояснити. Вавилонська культура надавала великого значення снам, і Навуходоносор був переконаний, що цей сон має велике значення (Даниїл 2:1-3). Виявилося, що він мав рацію: це було видіння майбутнього, яке Навуходоносор отримав від самого Бога.

Його сон дає загальний огляд Божого плану, який починається в той час і триває аж до повернення Ісуса Христа. У ньому перелічено та описано низку світових наддержав, які будуть панувати над землями, що оточують Ізраїль, доки Ісус не встановить Своє Царство (Expositor’s, с. 39, 46). Дивлячись на події нашого часу, можна побачити, що велика частина цього бачення вже збулася, що доводить його правдивість щодо передбачення того, що ще має статися до повернення Ісуса.

За натхненням від Бога, Даниїл пояснив Навуходоносору деталі сну, не чувши, про що він був: «Ти, царю, бачив, аж ось один великий бовван, бовван цей величезний, а блиск його дуже сильний; він стояв перед тобою, а вигляд його був страшний. Цей бовван такий: голова його з чистого золота, груди його та рамена його зо срібла, нутро його та стегно його з міді» (Даниїл 2:31-33).

Даниїл сказав Навуходоносору, що його Вавилонська імперія символізується золотою головою (Даниїл 2:37-38). Срібні, бронзові та залізні частини зображення, або статуї, символізували три могутні імперії, які мали прийти після могутнього Вавилону (Даниїл 2:9-40).

Сон Навуходоносора відбувся і був витлумачений Даниїлом приблизно в 600 році до н. е. Статуя символічно зображувала послідовність великих імперій, які протягом століть панували на політичній арені цього регіону.

«Срібна імперія мала бути Медо-Персією, яка почалася з Кіра Великого, який завоював Вавилон у 539 році… Ця срібна імперія панувала на Близькому та Середньому Сході протягом приблизно двох століть» (Expositor’s, с. 47).

«Бронзовою імперією була Греко-Македонська імперія, заснована Олександром Македонським… Бронзове царство проіснувало близько 260 або 300 років, перш ніж було витіснене четвертим царством» (там само).

«Залізо символізує міцність і жорсткість і описує Римську імперію, яка досягла найбільшого розквіту за правління Траяна» (там само). Траян правив імператором з 98 по 117 р. н. е., а сама Римська імперія проіснувала багато століть.

Даниїл 2:44 відкриває, що Римська імперія буде при владі в той час, коли Бог встановить Своє Царство: «А за днів тих царів Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується, і те царство не буде віддане іншому народові. Воно потовче й покінчить усі ті царства, а само буде стояти».

Римська імперія сьогодні не при владі, тож як це можливо, що вона буде при владі в час повернення Христа? Після її падіння в 476 році н.е. в історії було кілька фаз або відроджень Римської імперії, і остання фаза буде тією, яка буде при владі, коли Ісус повернеться. Більше про це пізніше.

За описом у Даниїла 2:41, залізні ноги мали стопи і пальці, частково зроблені із заліза, а частково з глини. Оскільки це суміш міцного (заліза) і слабкого (глини), ми можемо припустити, що остання фаза римської системи буде частково міцною, а частково слабкою. Але чому саме 10 пальців? Що вони символізують? Вони символізують 10 царів — деякі з них сильні, деякі слабкі — які складають останню фазу римської системи. Інше пророцтво, відкрите Даниїлу, а також уривок з Одкровення допомагають це пояснити.

Інший сон додає важливі деталі

Додаткові аспекти цієї послідовності імперій, що правили світом, були відкриті Даниїлу в пізнішому сні. Цього разу чотири імперії були представлені чотирма звірами: левом (Вавилонська імперія), ведмедем (Медо-Перська імперія), леопардом (Греко-Македонська імперія) і четвертим звіром, описаним як «страшний» і несхожий на інших трьох (Даниїл 7:1-7).

«Потому я бачив у видіннях тієї ночі, аж ось четвертий звір, страшний і грізний, та надмірно міцний, і в нього великі залізні зуби [ залізними ногами з Даниїла 2:33]; Він жер та торощив, а решту ногами своїми топтав, і він різнився від усіх звірів, що були перед ним, і мав десять рогів». Цей звір символізує велику силу Риму, яка знищила всіх, хто протистояв їй.

Зверніть увагу, що він має 10 рогів. У біблійній літературі ріг може символізувати царя або лідера. 10 рогів з Об’явлення 13 збігаються з 10 рогами цього пророцтва і символізують відродження Римської імперії протягом часу, що веде до повернення Ісуса Христа.

Об’явлення 17 також допомагає нам зрозуміти цю наддержаву кінця часів. У цьому розділі вона знову зображена як звірина. У цьому описі прямо сказано, що вона складається з 10 «царів», що в сучасний час може означати президентів, прем’єр-міністрів або прем’єрів. Ці лідери колективно «отримують владу на одну годину» разом з правителем цієї наддержави кінця часів, особою, яку Біблія називає «звіром» (Об’явлення 17:12-13). Це останнє відродження Римської імперії веде війну з Ісусом Христом після Його повернення (Об’явлення 17:14).

Все це узгоджується з Даниїлом 2:44, який очевидно вказує, що друге пришестя Христа відбудеться в час, коли ще існуватимуть залишки четвертої звірини або царства (Римської імперії): «А за днів тих царів Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується, і те царство не буде віддане іншому народові. Воно потовче й покінчить усі ті царства, а само буде стояти навіки» (Даниїл 2:44).

Більша частина цих пророчих подій, як детально описано в двох снах, вже здійснилася. Їх детальне виконання підтверджує божественне натхнення Біблії. Шанси будь-якої людини передбачити це самостійно є неймовірними. «Є на небесах Бог, що відкриває таємниці, і Він повідомив царя Навуходоносора про те, що буде в кінці днів» (Даниїл 2:28).

Перша наддержава

*Незабаром після потопу Бог розділив землю між родинами Ноя (Буття 10:32***).

John Mark Smith/Unsplash

Подорожуючи зі сходу, вони прийшли до землі Шинеар. У Шинеарі Німрод, великий воїн і мисливець, очолив повстання проти Божого наказу нащадкам Ноя заново заселити землю. Він знав, що йому буде неможливо правити родинами землі, якщо вони будуть розсіяні по всьому світу. Тому він надихнув людей побудувати вежу, на яку вони могли б дивитися, щоб не розсіятися по всьому світу (Буття 11:4). Але Бог втрутився і змішав мови людей, змусивши їх розсіятися по всій землі.

Коли родини Ноя оселилися на своїх землях, вони з часом перетворилися на національні держави. Бог є творцем родин, племен і народів. Історичне бажання Бога полягає в тому, щоб національні держави жили за Його законами. Уряд національних держав повинен служити народу цієї нації. Так само, як люблячий батько забезпечує потреби своєї родини, національна держава повинна забезпечувати потреби всіх своїх родин. Бог дав родинам Ноя спадщину на землі. Ця спадщина, або земля, була дана цим людям для їхнього існування. Вона належала їм і вони мали право нею володіти. Таким чином, національна держава повинна зберігати суверенітет над своєю землею і народом. Суверенітет означає, що народи мають право володіти своєю землею і керувати своїм народом.

Деякі національні держави розвивалися таким чином, що давали свободу індивідууму для зростання і процвітання. Інші національні держави розвивалися за диктаторським зразком і підкорювали свій народ. Літописи історії є мовчазним свідченням успіху або поразки національних держав.

Багато диктаторів національних держав здобули достатньо влади, ресурсів і контролю над своїм народом, щоб завоювати інші національні держави. На думку спадають такі імена, як Олександр Великий і Чингісхан. Підкорені країни називалися імперіями, тому що вони перебували під владою одного правителя. Але імперії будувалися шляхом завоювання національних держав.

Багато в чому Біблія є історичним записом про низку наддержав, які з’являлися і зникали. Багато з них були сильними у свій час, але не залишили після себе ніякої спадщини чи сліду у світі. Інші ж змінили хід історії на тисячоліття вперед. Книга Даниїла містить пророцтво, яке має як історичне, так і майбутнє значення. У ній Бог відкриває послідовність наддержав, які формували і продовжуватимуть формувати світ у міру наближення часу повернення Ісуса Христа.

Великий образ у сні Навуходоносора

Великий образ, який Бог відкрив Навуходоносору у сні, був витлумачений пророком Даниїлом.

Брюс Лонг, ліцензія на використання виключно для Об’єднаної Церкви Бога

Кожна частина символізує наддержаву, що панувала у світі. Кожен наступний метал менш цінний, але міцніший, так само як кожна імперія була могутнішою за попередню.

Золото — голова

Ця частина символізувала імперію Вавилону, царем якої був Навуходоносор.

Срібло — груди і руки

Срібні груди з двома руками символізували імперію мідян і персів, які завоювали і витіснили Вавилон.

Бронза — живіт і стегна

Ця частина символізувала греко-македонську імперію Олександра Македонського, яка поглинула Персію.

Залізо — ноги

Дві залізні ноги символізували Римську імперію. Після смерті Олександра його елліністична імперія продовжувала існувати в розділеному вигляді, поки її частини не були завойовані Римом. Дві ноги, очевидно, символізували східно-західний поділ, характерний для пізньої Римської імперії.

Залізо і глина — стопи і пальці ніг

Від ніг відходять ступні та пальці ніг із заліза, змішаного з глиною — крихкої та нестійкої суміші, яка погано зчіплюється. Вони символізують останню фазу Римської імперії, яка складатиметься з десяти царів, деякі з яких будуть сильними, а деякі — слабкими.

«Цар півночі» проти «царя півдня»

У Даниїла 10 і 11 є ще одне пророцтво, яке має значення для кінця часів. Воно важливе, оскільки розкриває політичний клімат і напруженість на Близькому Сході, що передували першому і другому пришестям Ісуса Христа як Месії. В обох випадках Єрусалим знаходиться в центрі політичних конфліктів того часу.

Собор Святої Софії в Стамбулі, який спочатку був християнським собором, а пізніше був захоплений мусульманами і перетворений на мечеть. Фото: faraways/iStock/Thinkstock

Це пророцтво про політичні інтриги між двома державами, які називаються «королем півночі» і «королем півдня». Ці назви є посиланнями на їх географічне розташування відносно землі Юдеї. Пам’ятайте, що Даниїл був принцом з Єрусалима, а народ Божий Ізраїль є центром пророцтва. Отже, дві держави історично з’явилися і в майбутньому з’являться з регіонів світу, що знаходяться на північ і південь від Єрусалима. Це не обов’язково означає, що вони будуть з крайніх південних або північних регіонів.

Пророцтво було дано Даниїлу в третій рік правління перського царя Кіра (Даниїл 10:1). «Чоловік», безсумнівно ангел (Даниїл 10:5, порівняйте Даниїл 9:21), прийшов, щоб повідомити Даниїлу, що відбудеться «в останні дні».

Пророцтво, що йде далі, є найдетальнішим у всій Біблії. Третій рік правління Кіра був більш ніж за 500 років до народження Христа. Проте це пророцтво передбачає події, які почали відбуватися майже відразу в той час і триватимуть до другого приходу Ісуса Христа.

Деякі елементи того, що йде далі, є складними і вимагають пильної уваги. Але порівняння пророчих слів з історичними записами робить їх зрозумілими.

Тривалі політичні інтриги

Даниїл 11:1-35 дає опис, написаний за багато років наперед, інтриг між царем Півдня і царем Півночі. У світській історії король Півдня часто згадується як Птолемей. Династія Птолемеїв правила з Олександрії в Єгипті, що на півдні від Ізраїлю. Король Півночі правив з Антіохії в Сирії, що на півночі від Ізраїлю, під ім’ям Селевк або Антіох.

Маючи це на увазі, давайте розглянемо деякі деталі пророцтва. Більше інформації про історичне виконання більшої частини цього пророцтва ви можете знайти в таких джерелах, як «Коментар до Біблії Експозітора», який ми цитуємо нижче, або в інших надійних довідкових виданнях. Замість того, щоб цитувати весь уривок з Писання, ми рекомендуємо вам прочитати у вашій Біблії цитовані нами вірші.

Даниїл 11:2: «іще три царі» — це Камбіс, старший син Кіра; псевдо-Смердіс, самозванець, який видавав себе за молодшого сина Кіра, таємно вбитого; і Дарій Перський. «Перський цар, який вторгся в Грецію, був… Ксеркс, який правив у 485-464 рр. до н. е.» (Expositor’s , с. 128).

Даниїл 11:3-4: «У вірші 3 ми дізнаємося про… піднесення Олександра Македонського» (там само). Текст вірша 4 «чітко вказує на те, що цей могутній завойовник мав порівняно недовге правління… За сім-вісім років він здійснив найвидатніші військові завоювання в історії людства. Але він прожив лише чотири роки і… помер від лихоманки в 323 році…» (там само).

Царство Олександра було розділене «між чотирма меншими і слабшими імперіями» (Expositor’s, с. 129). Немовля-син Олександра був вбитий у 310 році, а його незаконнонароджений брат — у 317 році. «Таким чином, Олександру не було ні нащадків, ні кровних родичів, які могли б успадкувати його владу» (там само). Отже, його царство не було розділене «між його нащадками» (Даниїл 11:4).

Генерали Олександра воювали за контроль над його імперією. У результаті боротьби за владу залишилися лише четверо, які стали главами чотирьох частин його імперії. Це були Кассандр, що правив у Греції та на Заході, Лісімах у Фракії та Малій Азії, Птолемей в Єгипті та Селевк у Сирії. З цих чотирьох двоє — Птолемей і Селевк — розширили свою владу і території. Вони стали царями Єгипту і Сирії відповідно.

Подальші інтриги пов’язані з цими двома. Вони називаються царем Півдня (Птолемей) і царем Півночі (Селевк) через їхнє розташування відносно Єрусалима.

Даниїл 11:5: «Царем Півдня мав бути Птолемей I» (Expositor’s , с. 130). Біблійний вираз «один з його князів» відноситься до Селевка. Спочатку він служив під Птолемеєм. В результаті інтриг після смерті Олександра Селевк в кінцевому підсумку отримав контроль над Сирією і став царем Півночі. Згодом Селевк мав більше влади, ніж Птолемей. Династія Селевкідів проіснувала до 64 р. до н. е.

Лаодікійська війна

Даниїл 11:6: Між царем Півдня і царем Півночі існувала напруга і ворожість. Птолемей I помер у 285 р. до н. е. У 252 р. дві держави спробували укласти договір, за яким Береніка, дочка Птолемея II, мала вийти заміж за Антіоха II, царя Півночі. Лаодіка, перша дружина Антіоха II, була розлючена тим, що він розлучився з нею. У помсту вона з місця свого вигнання організувала змову. Вона наказала вбити Береніку та її немовля. «Незабаром після цього сам цар [Антіох II] був отруєний…» (там само).

Лаодіка проголосила себе королевою, оскільки її син Селевк II був занадто молодий, щоб правити. Пророцтво «вона [Береніка] буде видана» стосується перевороту, який Лаодіка організувала, щоб стратити Береніку. Деякі вельможі, які підтримували Береніку як королеву, також були повалені.

Даниїл 11:7-9: Послідувала помста. В результаті відбулася серія військових дій, які стали відомі як Лаодикійська війна. Птолемей II помер незабаром після того, як Лаодиція вбила його дочку Береніку. Птолемей III прагнув помститися за смерть сестри. Він напав на царя Півночі і захопив сирійську столицю Антіохію. У вірші 8 описується відвоювання Птолемеєм «давно втрачених ідолів і священних скарбів» (Expositor’s , с. 131), які були викрадені з Єгипту Камбізом у 524 р. до н. е.

У 240 р. між Птолемеєм III і Селевком II було укладено мир, і воєнні дії припинилися до 221 р., коли помер Птолемей III.

Даниїл 11:10-12: Сини Селевка II напали на царя Півдня після смерті свого батька. Один із цих синів, Селевк III, правив лише три роки. Його військова діяльність була відносно незначною. Він помер від отруєння. Інший син, Антіох III (Великий), «переміг і пройшов». Він завоював Юдею.

Птолемей IV, цар Півдня, відповів (Даниїл 11:11) і розбив більшу армію Селевка III у битві при Рафії. Після перемоги Птолемей почав вести розпусне життя, під час якого знищив десятки тисяч євреїв в Єгипті (Даниїл 11:12). Цим він ослабив своє царство.

Даниїл 11:13-16: Вираз «на кінець часів та років» відноситься до події, коли через 14 років після своєї поразки Антіох III виступив проти Птолемея V, який був ще хлопчиком. (Птолемей IV помер у 203 році.) Єгипетські провінції були в хаосі через жахливе правління Птолемея IV. Багато людей, включаючи євреїв, які симпатизували королю Півночі, приєдналися до Антіоха проти короля Півдня. Повстання було остаточно придушене єгипетським генералом Скопусом (Даниїл 11:14).

Скопус також відбив війська Антіоха взимку 201-200 років. Король Півночі відповів черговим вторгненням. Він захопив місто Сидон («твердинне місто»), де Скопус здався (Даниїл 11:15). Антіох отримав повний контроль над Святою Землею, «Пишному Краї» (Даниїл 11:16).

Даниїл 11:17:«І зверне він [цар півночі] своє обличчя, щоб прийти з потугою всього свого царства, і складе договора з ним. І дасть йому молоду дочку за жінку, щоб знищити землю, та це не вдасться, і не станеться». Перемігши Скопус, Антіох прагнув заволодіти самим Єгиптом. Він віддав свою дочку Клеопатру за дружину Птолемею V. Антіох вірив, що вона діятиме на його користь і зрадить інтереси свого чоловіка. Але вона зірвала його плани, перейшовши на бік Птолемея.

Даниїл 11:18-19: У розпачі Антіох напав на острови та міста Егейського регіону. Він також надав притулок ворогові Риму, Ганнібалу Карфагенському, який допоміг йому висадитися в Греції. Рим відповів нападом на Антіоха і завдав поразки його військам. Римляни позбавили його значної частини території і взяли в полон кількох заручників, серед яких був син Антіоха. Рим вимагав від нього велику данину (Даниїл 11:18).

Антіох повернувся в ганьбі до своєї фортеці, Антіохії. Не маючи можливості сплатити великі податки, які вимагали римляни, він спробував пограбувати язичницький храм. Його вчинок так розлютив місцевих жителів, що вони вбили його, принісши йому безславний кінець (Даниїл 11:19).

Даниїл 11:20: Хоча це не є частиною натхненного Писання, апокрифічна книга 2 Макавейська 3:7-40 говорить, що інший син Антіоха, Селевк IV, також не зміг сплатити податки. Селевк послав єврея Геліодора, щоб пограбувати храм в Єрусалимі. Геліодор прибув до святого міста, але нічого не здобув. Пізніше Селевк був отруєний Геліодором і таким чином убитий, «але не від гніву й не від бою».

Антіох Епіфан

Даниїл 11:21-35: Ці вірші розповідають про горезвісного Антіоха IV (відомого також як Епіфан), брата Селевка IV, який раніше був взятий в заручники до Риму. Він був «тиранським гнобителем, який робив усе можливе, щоб повністю знищити юдейську релігію» (Expositor’s, с. 136).

Антіох видав закони, які забороняли сповідувати юдейську релігію під страхом смерті. Він був людиною неймовірної жорстокості. За його наказом «старого книжника Елеазара було побито до смерті за те, що він відмовився їсти свинину. Мати та її семеро дітей були послідовно зарізані в присутності губернатора за відмову вшанувати зображення. Двох матерів, які обрізали своїх новонароджених синів, провели містом і скинули з муру» (Чарльз Пфайфер, «Між Завітами», 1974, с. 81-82).

Даниїл 11:31: Це стосується знаменних подій 16 грудня 168 р. до н. е., коли божевільний Антіох увійшов до Єрусалима і вбив 80 000 чоловіків, жінок і дітей (2 Макавеїв 5:11-14). Потім він осквернив храм, принісши жертву головному грецькому богу Зевсу. Це звірство було передвісником подібної події, про яку Ісус Христос сказав, що вона відбудеться в останні дні (Матвія 24:15).

Даниїл 11:32-35: Ці вірші, на одному рівні, здаються описом незламної волі та мужності Маккавеїв, родини священиків, які чинили опір Антіоху та його наступникам. Повстання Маккавеїв проти сирійського царя було спровоковано, коли «Маттафія, головний священик міста Модеїн… вбив офіцера Антіоха, який прийшов, щоб виконати новий указ про поклоніння ідолам… і очолив партизанський загін, який втік у гори…» (Expositor’s, с. 141).

Маттафію в його справі допомагали п’ять синів, найвідоміший з яких — Юда, на прізвисько Маккаба (з арамейської «молот», від якого походить назва «маккавеї»). Багато з цих патріотів загинули за свою справу, але їхній героїзм зрештою вигнав сирійські війська з країни.

На іншому рівні ці вірші можуть навіть стосуватися Церкви Нового Завіту, з її згадками про великі діла, переслідування та відступництво.

Історичне виконання переходить до майбутнього виконання

У цьому місці пророцтво Даниїла набуває зовсім іншого змісту, прямо посилаючись на «аж до кінцевого часу» наприкінці Даниїла 11:35. Цитуючи Expositor’s: «З завершенням попереднього уривка [витягу] у вірші 35 закінчується пророчий матеріал, який безперечно стосується елліністичних імперій та боротьби між Селевкідами та єврейськими патріотами. Цей розділ (вірші 36-39) містить деякі особливості, які навряд чи можна застосувати до Антіоха IV, хоча більшість деталей можуть стосуватися як його, так і його антитипу в останні дні, «звіра».

«Як ліберальні, так і консервативні вчені сходяться на думці, що весь 11 розділ до цього місця містить надзвичайно точні передбачення всього перебігу подій від правління Кіра… до невдалих спроб Антіоха Епіфана знищити юдейську віру» (Expositor’s, с. 143).

З цього моменту минуло трохи більше століття, перш ніж римський полководець Помпей завоював Єрусалим. З того часу і протягом багатьох століть більша частина Близького Сходу перейшла під контроль Римської імперії.

Спадщина цього конфлікту між північчю і півднем легко помітна і сьогодні. Напруженість між традиційно християнською Європою і глибоко ісламським Близьким Сходом на півдні досягла найвищого рівня з часів османського наступу в 19 столітті.

Цей віковий конфлікт, ймовірно, знову спалахне, коли наблизиться кінець часів. Відроджена Священна Римська Імперія буде прагнути більшого впливу в цьому найважливішому регіоні. А регіональні мусульманські держави, без сумніву, дадуть відсіч.

Більш глибокий аналіз цього пророчого майбутнього конфлікту ви знайдете в нашому безкоштовному посібнику для вивчення Біблії «Близький Схід у біблійних пророцтвах».

Подвійне виконання біблійних пророцтв

Багато пророцтв у Біблії мають подвійне значення. У таких випадках пророк говорить під натхненням Бога, і відбувається перше виконання пророцтва. Потім, часто в кінці віку, перед поверненням Христа, настає остаточне, кінцеве виконання.

robertstrob/iStock/Thinkstock

Чудовий приклад подвійності можна знайти в пророцтві Йоіла про Святого Духа (Йоіл 2:28-32 – Йоіл 3:1-2).

Бог надихнув апостола Петра процитувати цей уривок, щоб описати події Дня П’ятидесятниці, коли Бог заснував Церкву після воскресіння Ісуса (Дії 2:14-21). Тоді дійсно відбулися чудесні прояви Божої сили через Святого Духа (Дії 2:1-12). Але це було лише перше виконання пророцтва Йоіла. Остаточне виконання відбудеться в кінці часів і буде супроводжуватися, серед іншого, зібранням народів на суд Божий у долині Йосафата. Це не відбулося в день П’ятидесятниці. Отже, ми бачимо, що пророцтва можуть мати подвійне значення.

Подібним чином Бог надихнув багато інших пророцтв з подвійним значенням. Вони були попередженням для ізраїльтян того часу і попередженням для сучасних нащадків того самого народу. Народам Великої Британії, Сполучених Штатів, Канади, Австралії та Нової Зеландії, а також народам північно-західної Європи, які сьогодні представляють цей народ, слід прислухатися до цих попереджень.

Римське відродження об’єднаної Європи

Як ми можемо знати, що остання світова супердержава буде сучасним втіленням Римської імперії? Є кілька біблійних вказівок, які вказують на це.

Собор Святого Петра, Ватикан. PennaPazza/iStock/Thinkstock

Один з них міститься в Об’явленні 13:3 і Об’явленні 13:12, де сказано, що ця звірина має «смертельну рану», яка загоїлася. Що це означає з пророчого погляду?

Після десятиліть занепаду Римська імперія дійсно отримала «смертельну рану» в 476 році н. е., коли римський імператор Ромул Августул був скинутий германськими племенами на чолі з Одоакра. Але це не був кінець Римської імперії. Як ми побачимо, ця «рана» дійсно загоїлася, і імперія відродилася — і відроджувалася знову і знову протягом історії.

Опис цієї звірини в Об’явленні 17 пов’язаний з могутньою і впливовою істотою, яка називається «великої розпусниці» (Об’явлення 17:1). Ця жінка символізує велику фальшиву церкву, яка переслідує народ Божий і сидить на «сім гір» (Об’явлення 17:9, NIV). Рим, звичайно, відомий як «місто семи пагорбів».

Як зазначалося раніше, пагорби або гори можуть символізувати уряди або царства, як у цьому випадку.

Об’явлення 17:10 говорить про сім царів — лідерів урядів або царств — які «трохи пробути». Про цих сім царів сказано, що «п’ять їх упало, один є, другий іще не прийшов». Це формулювання вказує на те, що вони правлять послідовно, один за одним. Останній, сьомий цар, називається «звірині подібний» в Об’явленні 13:4. Він буде союзником 10 інших лідерів або правителів, які « приймуть владу царську на одну годину[символічно короткий час] владу царську із звіриною» і «владу свою віддадуть звірині» (Об’явлення 17:12-13).

Об’явлення 17:14 чітко вказує, що сьомий цар, «звір», буде при владі, доки Ісус Христос не повернеться, щоб знищити його: «Вони [10 союзних правителів або лідерів] воюватимуть проти Агнця [Ісусом Христом], та Агнець переможе їх…» (Об’явлення 17:14).

Вивчення історії показує виконання цих дивовижних пророцтв у вигляді послідовних нових лідерів відродження Римської імперії після її «смертельної рани» 476 року н. е., яка була зцілена. Ці відродження відбувалися у співпраці з Римо-католицькою церквою. Давайте подивимося, як це було виконано в записаній історії і що ще має відбутися.

1. Імперське відновлення Юстиніана

Після скинення імператора Ромула Августула минуло менше століття, перш ніж Юстиніан, східноримський або візантійський імператор, що правив з Константинополя (сучасний Стамбул), присвятив себе відновленню імперії на Заході, розпочавши те, що увійшло в історію як «імперське відновлення».

У книзі Вільяма Лангера «Енциклопедія світової історії» (An Encyclopedia of World History) зазначено: «Вся політика Юстиніана була спрямована на встановлення абсолютної влади імператора і відродження універсальної християнської Римської імперії» (1960, с. 172). У цій же праці згадується «грандіозна реконструкція Римської імперії» Юстиніана.

Римська церковна ієрархія відіграла ключову роль у цьому відродженні. Як зазначає історик Вілл Дюрант, «У 554 році Юстиніан видав указ, який вимагав, щоб «гідні та відповідні особи, здатні керувати місцевим урядом, обиралися губернаторами провінцій єпископами та головними особами кожної провінції» (The Story of Civilization, Vol. 4: The Age of Faith, 1950, с. 519-520, виділено в оригіналі).

Римська імперія знову ожила, переживши перше з кількох відроджень у союзі з церквою. Однак з часом це імперське відродження згасло і поступово розпалося. Після відновлення Юстиніана відбулося ще шість відроджень.

2. Карл Великий, імператор Священної Римської імперії

Друге з пророкованих відроджень або воскресінь Римської імперії відбулося за часів Карла Великого, який був коронований папою Левом III у базиліці Святого Петра в Римі в 800 році н. е. Цей акт свідчив про владу і вплив, які римська церква матиме над імперією в наступні роки, коли імператори отримають титул Священного Римського Імператора.

Енциклопедія світової історії Лангера називає цей час «Відродженням Римської імперії на Заході» (с. 155), додаючи, що «правління Карла Великого було теократією».

Якщо є якісь сумніви в тому, що Римська імперія була дуже живою під час відродження Карла Великого, він прийняв за свій офіційний титул «Карл, найспокійніший Август, коронований Богом, великий і мирний імператор, правитель Римської імперії».

3. Отто I, «Великий імператор»

Після смерті Карла Великого його імперія була розділена між його онуками, і хоча імператорський титул зберігся, імперія розпалася і залишалася слабкою і розділеною аж до часів Отто Великого.

Новий імператор німецької нації об’єднав імперію переважно за допомогою завоювань. Він отримав титул римського імператора в 962 році, коли був коронований папою Іоанном XII. Це ознаменувало третє з семи пророкованих відроджень або воскресінь первісної Римської імперії.

Згідно з Енциклопедією світової історії Лангера, «коронація Отто папою римським імператором ознаменувала відродження Римської імперії» (с. 216). На його латинській печатці було написано Otto Imperator Augustus — «Отто Великий Імператор».

Німецький журнал «Der Spiegel» у спеціальному випуску 2007 року, присвяченому історії, зробив таке спостереження про німецького імператора: «Отто називав себе… правителем Римської імперії, хоча вона припинила своє існування кілька століть тому. Такий титул вже носив Карл Великий.

«Серед християн поширювалася віра, що Римська імперія проіснує до кінця світу. Пророк Даниїл із Старого Завіту пророкував про чотири світові імперії, після яких прийде антихрист. Згідно з тогочасними уявленнями, Римська імперія мала бути четвертою імперією. За цією інтерпретацією, Отто врятував народ і тим самим підкреслив своє право бути над усіма іншими правителями Європи» (с. 28).

Хоча середньовічне уявлення про пророчі події, як зазначено тут, було дещо заплутаним, воно все ж показує, що ідея Римської імперії як сучасної держави, яка існуватиме в кінці цього століття, була добре усталеною.

4. Карл V, імперія якого ніколи не заходить сонце

Хоча Отто зійшов зі сцени, його імперія проіснувала майже три століття, перш ніж була розділена ворогуючими фракціями.

Після цього, після майже двох десятиліть без імператора, в 1273 році «королем римлян» став Рудольф I з династії Габсбургів — це звання використовувалося для тих, хто займав імператорський трон без офіційної коронації в Римі папою (оскільки обставини часто не дозволяли зробити це відразу або взагалі). У 1508 році цей титул поступився місцем «обраному імператору римлян», і імператори перестали їздити до Риму. Лише один був коронований папою — Карл V з династії Габсбургів у 1530 році (всі обрані імператори між 1438 і 1740 роками належали до цієї королівської родини).

Від батька Карл успадкував величезні володіння Габсбургів у Центральній Європі, Німеччині та Італії. Від матері, дочки знаменитих іспанських монархів Фердинанда та Ізабелли, він успадкував Іспанію та її американські володіння. Правлячи імперією, над якою ніколи не заходило сонце, імперією, навіть більшою за Стародавній Рим, він був наймогутнішою людиною в світі.

Вирішивши здійснити давню мрію про об’єднану Європу, Карл V став вершиною четвертого пророкованого відродження Римської імперії. «Один з найвидатніших королів Іспанії та імператор Священної Римської імперії, [Карл V] був, мабуть, останнім імператором, який намагався здійснити середньовічну ідею об’єднаної імперії, що охоплювала весь християнський світ» (Британська енциклопедія, 15-те видання, Мікропедія, том 2, «Карл V»).

Однак серйозні виклики завадили здійсненню його мрії. Протягом свого правління він воював проти Франції, Османської імперії Сулеймана Пишного, протестантів і навіть сил папи. Зрештою, у 1556 році він зрікся престолу, залишивши свої іспанські володіння синові Філіпу II, а центральноєвропейські — братові Фердинанду.

5. Наполеон, суперник Карла Великого та Олександра

Одна з найвідоміших постатей в історії, Наполеон Бонапарт, мав очолити п’яту пророковану спробу відродити Римську імперію за підтримки Римської церкви. Як зауважив Вілл Дюрант, Наполеон «мріяв змагатися з Карлом Великим і об’єднати Західну Європу… а потім піти слідами Костянтина… і захопити Константинополь… і запропонував змагатися з Олександром, завоювавши Індію» (The Story of Civilization, Vol. 11: The Age of Napoleon, 1975, pp. 242-243). На вершині своєї влади він правив 70 мільйонами підданих на європейському континенті.

Народившись на середземноморському острові Корсика, Наполеон почав завойовувати славу після Французької революції. Отримавши військову освіту у Франції, він швидко проявив себе як військовий геній у численних кампаніях.

Але військової сили було недостатньо, щоб задовольнити його амбіції. У 1799 році Наполеон маневром зайняв найвищу політичну посаду у Франції. У 1804 році він проголосив себе імператором Франції, а пізніше того ж року був коронований імператором Наполеоном I папою Пієм II в соборі Нотр-Дам у Парижі. Незабаром його військові завоювання привели його до влади над Європою від річки Ельби на сході Німеччини до Атлантичного океану, а також над іспанськими та французькими територіями в Новому Світі — більшою частиною Америки.

Надихаючись Римом і Карлом Великим, Наполеон вирішив об’єднати Європу під своєю владою. Однак його великі амбіції стали причиною його краху. Плани вторгнення до Великобританії провалилися після того, як його флот був розгромлений адміралом Лордом Нельсоном при Трафальгарі в 1805 році. У 1812 році його вторгнення до Росії закінчилося катастрофою, в результаті якої загинуло понад півмільйона людей. Змушений зректися престолу, він був відправлений у вигнання в 1814 році.

На цьому п’яте відродження Римської імперії добігло кінця. Але це не було кінцем імперіалістичних спроб об’єднати Європу.

6. Німецькі та італійські мрії

Німеччина, якою ми її знаємо, є відносно сучасним утворенням. До Наполеона існували буквально сотні маленьких німецьких держав, кожна з яких управлялася своїм князем, герцогом або королем. Найбільш впливовими були Австрія і Пруссія. У 19 столітті Отто фон Бісмарк зумів об’єднати більшість німецьких територій під владою прусської династії Гогенцоллернів, а інші уклали союз з Австрією.

У 1870 році обидві групи німецьких держав об’єдналися проти Франції, і в 1871 році король Пруссії Вільгельм (або Вільгельм) був проголошений імператором Німеччини у французькому палаці Версаль. Його титул, кайзер, нагадував римський титул Цезар. Століттями раніше Отто Великий заснував першу велику німецьку імперію — Першу Німецьку імперію. Тепер Німеччина мала свою Другу імперію. Німецькі мрії про велику імперію неминуче призвели до нових воєн. У 1914 році спалахнула Перша світова війна, яка забрала життя мільйонів людей і змінила обличчя Європи. Але коли вона закінчилася чотири роки по тому, основні проблеми залишилися. У наступні роки з’явилися два нових сильних лідери з новими мріями об’єднати Європу і розширити її межі — Беніто Муссоліні в Італії та Адольф Гітлер у Німеччині. Обидва вони підписали угоди з Римською церквою, які надали легітимність їхнім фашистським режимам.

Проголосивши відродження Римської імперії, Муссоліні уклав союз з Гітлером, створивши Ось Берлін-Рим. Адольф Гітлер гордо проголосив Третій Рейх Німеччини, мріючи про нову німецьку імперію, яка могла б змагатися з Священною Римською імперією німецької нації, заснованою Оттоном Великим. Шосте з семи відроджень імперій, передбачених в Одкровенні 17, було в розпалі.

З 1939 по 1945 рік союзники та країни Осі вели Другу світову війну, б’ючись і проливаючи кров у Європі, Африці, Азії, Атлантичному та Тихому океанах. Мрія Німеччини про Європу, об’єднану під новою імперією, майже здійснилася, але ціною жахливих жертв. Як і в Першій світовій війні, загинули мільйони людей, а Європа знову залишилася в руїнах.

ЄС: сьоме відродження Римської імперії?

У руїнах після Другої світової війни здавалося неможливим, що Європа зможе відродитися. Багато старовинних міст було зруйновано бомбами. Загиблих налічували десятки мільйонів. Старі інституції та організації перестали існувати.

Ілюстрація: Шон Веніш/Нік Слотер. Shaun Venish/Nick Slaughter

Далі, завдяки американським доларам, наданим в рамках плану Маршалла, сталося економічне диво: Західна Європа відбудувала і переоснастила свою промисловість.

Зовсім модернізовані, в 1950-60-х роках багато заводів переможеної Німеччини почали випереджати за рівнем розвитку заводи свого національного благодійника, Сполучених Штатів. Стара мрія про мирний європейський союз привела до створення організації, відомої як Європейський спільний ринок.

У другій половині 20 століття Спільний ринок поступився місцем Європейському Союзу, потужному союзу, в центрі якого стояли давні вороги Франція і Німеччина. Рівень міжнародної інтеграції, досягнутий в рамках Європейського Союзу, вражає.

Але це не та форма, в якій вона буде, коли повернеться Ісус Христос.

Повертаючись до Одкровення 17, ми бачимо, що Іван «дивувався дивом великим » від бачення, яке він мав про жінку і звіра (Одкровення 17:6). Тоді ангел пояснив Івану, що «Звірина, яку бачив я, була і нема, і має вийти з безодні …». Коли люди побачать його, вони «дивуватися будуть… як побачать, що звірина була і нема, і з’явиться» (Об’явлення 17:8).

Що означає таке незвичайне формулювання?

Ознайомившись з історичним контекстом, ми можемо зрозуміти, як імперія могла колись існувати, потім зникнути, а потім знову з’явитися в дещо іншій формі. Той факт, що ця звірина, яка символізує імперію, «була, і немає, і все ж є», говорить нам, що Римська імперія, яка в даний час не існує як така, буде відновлена в найближчому майбутньому.

Вона «була», тобто існувала в минулому, зараз «не є», тобто не існує в даний момент, і «але є», оскільки залишається підводним струмом в європейській політиці, і «вийде з безодні» — тобто їй судилося знову піднятися.

Одкровення 17:10 пророкує, що буде сім царів або правителів, які очолять відродження Римської імперії у співпраці з римською церквою. Ми бачили, що до цього часу було шість. Попереду нас чекає сьоме відродження, яке називається «звіром» і пов’язане в пророцтві з втручанням Бога в людські справи з поверненням Христа.

У 1957 році шість західноєвропейських країн — Західна Німеччина, Франція, Італія, Нідерланди, Люксембург і Бельгія — об’єдналися, щоб створити Європейське економічне співтовариство на основі Римського договору. Ці революційні кроки на шляху до європейської єдності були зроблені в стародавній столиці Римської імперії, батьківщині однієї з найдавніших і найбільших релігій світу.

Пол Анрі Спаак, колишній генеральний секретар НАТО, пізніше прокоментував підписання договору в документальному фільмі BBC: «Того дня ми відчували себе римлянами… ми свідомо відтворювали Римську імперію».

Давня мрія Європи про єдність не втрачає своєї сили для європейських лідерів. Хоча об’єднання відбувається повільно і, безумовно, ще не набуло остаточної форми, цей союз стане глобальною наддержавою, яка вразить і шокує світ.

Європейський Союз зараз є найбільшою економічною потужністю світу, на яку припадає більше третини світового валового внутрішнього продукту. Він є найбільшим експортером у світі. Євро, спільна валюта ЄС, з моменту введення в 2002 році подорожчав майже на 50 відсотків відносно долара США.

Деякі лідери ЄС вважають, що союз розвивається недостатньо швидко і не демонструє достатньої сили на світовій арені. Навіть ведуться дискусії про створення коаліції в рамках Європейського Союзу на чолі з Францією та Німеччиною, яка прискорила б політичну єдність.

Не всі європейці вітають ідею створення збройних сил ЄС. Спільне вторгнення США і Європи в Косово наприкінці 1990-х років виявило загальну небажання багатьох європейських держав брати участь у застосуванні військової сили. Країни-члени ЄС направили на Балкани лише 50 000 військовослужбовців, хоча мають майже 2 мільйони озброєних людей.

Тим часом США, які мають значні військові зобов’язання в Афганістані та інші війська, розкидані по всьому світу в рамках війни з тероризмом, виявляють значну втому від ролі світового поліцейського. Замість того, щоб застосовувати силу проти Сирії після того, як президент цієї країни Башар Асад застосував хімічну зброю проти власного народу, адміністрація Барака Обами обрала дипломатичний шлях. Так само, замість типових погроз збройним конфліктом і санкціями, які використовувалися в минулому, нещодавно було укладено дипломатичну угоду з Іраном.

Пророковане майбутнє Європи

Події в Європі розвиваються за історичним сценарієм — спробою об’єднати іспанців та італійців, німців та слов’ян, французів та скандинавів в одну імперію.

Нинішні кроки з розширення та зміцнення Європейського Союзу, здається, готують грунт для появи кінцевої держави, яку Даниїл пророкував як частково залізну, частково глиняну. У світлі біблійних пророцтв цікаво відзначити коріння руху за об’єднання Європи.

Ідея заснування оновленої Римської імперії, безсумнівно, була в головах тих, чиї зусилля привели до нинішньої організації європейських націй. Цей союз продовжує зміцнюватися завдяки більшій співпраці та інтеграції в економічні та політичні справи.

Десять царів, які віддадуть свою владу і владу звіру, не зрозуміють, наскільки жахливим злом стане їхнє творіння, яке в кінцевому підсумку занурить світ у катастрофу.

В Об’явленні 17:14 чітко вказано час, коли відбудеться це пророцтво: «Вони воюватимуть проти Агнця та Агнець переможе їх…» Агнець, звичайно, це Ісус Христос. Він не повернеться, поки не здійсниться пророцтво про 10 правителів, які утворять наддержаву кінця часів. Однак все вказує на те, що Його повернення має відбутися незабаром (у майбутньому навчальному посібнику «Сім пророчих знаків перед поверненням Ісуса» ця тема буде висвітлена більш детально), а поява цієї імперії, звичайно, буде ще швидшою.

Як показує історія, Римська імперія в минулому кілька разів падала, піднімалася і знову падала. Будьте впевнені, що вона підніметься ще раз, але незабаром після цього буде знищена і замінена остаточною наддержавою — Царством Божим, керованим Ісусом Христом, яке ніколи не буде знищене!

Остаточний падіння

Мрії Юлія Цезаря, Юстиніана, Карла Великого, Наполеона і Муссоліні ніколи не вмерли. Вони знову відродяться, але закінчаться повним крахом. В Одкровенні 19 ми дізнаємося, хто знищить цю останню імперію. Тут апостол Іван пише про видіння, яке він отримав щодо майбутнього: «І побачив я небо відкрите. І ось білий кінь, а Той, Хто на ньому сидів, зветься Вірний і Правдивий, і Він справедливо судить і воює. Очі Його немов полум’я огняне, а на голові Його багато вінців. Він ім’я мав написане, якого не знає ніхто, тільки Він Сам. І зодягнений був Він у шату, покрашену кров’ю. А Йому на ім’я: Слово Боже» (Об’явлення 19:11-13). Це Той, кого ми знаємо як Ісуса Христа.

Продовжуємо: «А війська небесні, зодягнені в білий та чистий віссон, їхали вслід за Ним на білих конях. А з Його уст виходив гострий меч, щоб ним бити народи. І Він пастиме їх залізним жезлом, і Він буде топтати чавило вина лютого гніву Бога Вседержителя! І Він має на шаті й на стегнах Своїх написане ймення: Цар над царями, і Господь над панами» (Об’явлення 19:14-16; див. також Об’явлення 19:17-21).

Остання наддержава людей, описана в біблійних пророцтвах, буде замінена остаточною наддержавою — Царством Божим, очолюваним Ісусом Христом, яке буде правити всім світом. Пророцтва були дані Богом, щоб вести нас через мінливі умови світу, зміцнити нашу віру і дати нам надію на майбутнє. Наша віра повинна бути в Ньому, а наше життя має бути присвячене виконанню Його волі, щоб ми в кінцевому підсумку стали частиною цього Царства.

Ось що відкривають біблійні пророцтва про кінець часів. Фундамент закладено, будівля зводиться, і час сьомого відродження Римської імперії — звіра — наближається.

Чи будете ви готові зіткнутися з цими подіями, які призначені змінити світ?

Чому Європа, а не Сполучені Штати?

Один з уроків світової історії полягає в тому, що великі держави приходять і відходять.

Aaron Burden/Unsplash

З часів Другої світової війни Сполучені Штати були безперечною світовою супердержавою. Це не завжди буде так. Біблійні пророцтва показують, що безпосередньо перед поверненням Ісуса Христа з’явиться інша супердержава. Це буде велика релігійна і комерційна система, торгівля, культура і сильна армія якої домінуватимуть у світі.

Британський історик Пол Кеннеді, який зараз викладає в Єльському університеті, у 1987 році написав свою монументальну книгу «Піднесення і занепад великих держав». У ній, оглядаючись на 1500 рік, він показав, що якості, які призводять до піднесення держав, та причини їхнього занепаду і падіння мають певні спільні риси: борги та імперські амбіції.

Так само, як Британська імперія розпалася через борги і надмірні військові витрати, так і Сполучені Штати сьогодні стикаються з тими ж проблемами. Вони вимушені розтягувати свої військові сили, щоб виконати всі свої військові зобов’язання. Астрономічний борг є критичною і зростаючою проблемою.

Ще одне покоління тому Сполучені Штати були в настільки міцному фінансовому становищі, що були найбільшим кредитором у світі. Тепер це вже не так. Через надмірні витрати вони зараз є однією з найбільш заборгованих країн в історії.

Є ще одна причина, чому ми можемо знати, що Сполучені Штати не будуть такою домінуючою наддержавою, яка очолюватиме світ до повернення Христа: у біблійних пророцтвах про силу звіра наведено занадто багато деталей, які просто не відповідають опису Сполучених Штатів.

Перш за все, опис звіра в Даниїла 7:7 говорить, що звір був «страшний і грізний, та надмірно міцний, і в нього великі залізні зуби. Він жер та торощив, а решту ногами своїми топтав». Ця звірина була зображена у сні Навуходоносора як залізні ноги, а в Даниїла 7 — як звірина із залізними зубами. Історична Римська імперія відповідає цьому опису тим, що вона безжально знищувала своїх ворогів і правила залізною рукою.

На відміну від цього, Сполучені Штати як наддержава на світовій арені ніколи не використовували свою владу так, як це робили інші наддержави до них. Згадаймо наслідки Другої світової війни. Замість того, щоб знищити своїх колишніх ворогів, Німеччину та Японію, оголосивши перемогу, Сполучені Штати прийняли політику і витратили значні кошти, щоб допомогти цим країнам відбудуватися після поразки. Не те, щоб США завжди мали чисті мотиви або робили все правильно в кожному випадку (наприклад, їхні відносини з корінним населенням Америки або співучасть уряду США в легалізації та комерціалізації абортів і порнографії). Але як самопроголошений маяк свободи у світі, де комунізм і диктатура загрожували мільярдам людей по всьому світу, США в багатьох випадках діяли з мотивом зробити добро для людей будь-якої країни.

Чому не Азія?

Багато хто попереджає, що Китай або інша азіатська держава чи конфедерація замінить США як домінуючу світову потугу.

Chuttersnap/Unsplash

І справді, Біблія пророкує про велику державу, що повстане на Далекому Сході. Але це держава, яка матиме власні збройні сили проти звіра (Об’явлення 9:14-16; Об’явлення 16:12). Це цілком може включати Китай, можливо, в союзі з іншими регіональними державами.

Китай є великою державою і стане ще могутнішим. Однак очевидно, що будь-яка сила, якою він володітиме, буде відокремлена від сили звіра, що має прийти.

Остання наддержава: Царство Боже

«А за днів тих царів Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується… Бо ти бачив, що з гори відірвався камінь сам, не руками, і потовк залізо, мідь, глину, срібло та золото… А сон цей певний, і певна його розв’язка!». —Даниїл 2:44-45

У своїй любові Бог відкрив нам, що станеться в найближчі роки, щоб ми не зневірилися, а мали надію. Звірина сила Риму буде переслідувати Божий народ і правити світом із залізною жорстокістю.

В Одкровенні кінцева наддержава зображена як жінка, одягнена в пурпур і червоне, що сидить на червоному звірі. Іван яскраво описує, що вона виглядала «п’яну від крови святих і від крови мучеників Ісусових» (Об’явлення 17:3-6). Отже, ця велика наддержава буде відповідальна за вбивство деяких учнів Ісуса в кінці часів, а також за великі катаклізми, що спіткають весь світ.

Це жахливий і похмурий образ, але Ісус Христос втрутиться, перш ніж людство зможе повністю знищити себе. Він прийде з силою, щоб покласти край гнівному пануванню наддержави кінця часів. Саме в цей час збудеться пророцтво з Даниїла 2:34-35: «Ти бачив, аж ось одірвався камінь сам, не через руки, і вдарив боввана по ногах його, що з заліза та з глини, і розторощив їх. Того часу розторощилося, як одне, залізо, глина, мідь, срібло та золото, і вони стали, немов та полова з току жнив, а вітер їх розвіяв, і не знайшлося по них жодного сліду; а камінь, що вдарив того боввана, став великою горою, і наповнив усю землю».

Царство миру замінить імперію війни

Як згадувалося раніше, гора може символізувати націю або царство. Камінь, висічений без рук, зображує Царство Боже, яке буде встановлено, коли Ісус повернеться. Те, що він вражає і руйнує статую з бачення Навуходоносора, вказує на те, що Царство Боже замінить і витіснить низку світових наддержав, які правили землею протягом останніх кількох тисяч років. «І засурмив сьомий Ангол, і на небі зчинились гучні голоси, що казали: Перейшло панування над світом до Господа нашого та до Христа Його, і Він зацарює на вічні віки!» (Об’явлення 11:15).

Порівняйте це з пророцтвом Даниїла про ту саму подію: «А за днів тих царів Небесний Бог поставить царство, що навіки не зруйнується, і те царство не буде віддане іншому народові. Воно потовче й покінчить усі ті царства, а само буде стояти навіки» (Даниїл 2:44).

Цей уривок із Писання вказує на те, що Царство Боже існуватиме як буквальний уряд, що правитиме світом, так само як і звірина сила, що передуватиме йому, існуватиме як буквальна наддержава, що правитиме світом. На землі буде реальне Царство, яке пануватиме над «царствами цього світу»! Захарія 14:16 та Ісая 2:2-4 чітко зображують людей, які переживуть велику скорботу до повернення Христа і подорожуватимуть до Єрусалима, який буде столицею Божого уряду, щоб навчитися Божим постановам і поклонятися Христу:

«І станеться, що позосталі з усіх тих народів, що приходили до Єрусалиму, то будуть приходити з року в рік, щоб вклонятись Цареві, Господу Саваоту, і щоб святкувати свято Кучок» (Захарія 14:16).

«І станеться на кінці днів, міцно поставлена буде гора дому Господнього на шпилі гір, і піднята буде вона понад згір’я, і полинуть до неї всі люди. 3І підуть численні народи та й скажуть: Ходіть та зберімось на гору Господню, до дому Бога Якового, і доріг Своїх Він нас навчить, і ми підемо стежками Його! Бо вийде з Сіону Закон, і слово Господнє з Єрусалиму. І Він буде судити між людьми, і буде численні народи розсуджувати. І мечі свої перекують вони на лемеші, а списи свої на серпи. Не підійме меча народ проти народу, і більше не будуть навчатись війни!» (Ісая 2:2-4).

Бог запрошує вас бути в Його Царстві

Найбільша особливість Божого Царства полягає в тому, що світ миру, яким воно буде правити, відкритий і доступний для всього людства. Ісус говорив до всіх, хто хотів слухати, коли сказав, що ми повинні «Шукайте найперш Царства Божого й правди» (Матвія 6:33). Це послання про Боже Царство і вашу можливість увійти до нього було серцем і сутністю євангельського послання Ісуса.

Коли ми чуємо і розуміємо Євангеліє Царства Божого, Ісус очікує, що ми покаємося і повіримо в добру новину про це Царство (Марка 1:14-15).

Прийняти наказ Ісуса покаятися і повірити в це послання, цю добру новину, є першим кроком до того, щоб стати частиною Його Царства. Ми можемо звернутися до Бога за прощенням і примиренням через Ісуса Христа і почати жити за законами Царства Божого, як навчав Ісус Христос. Тим, хто відмовляється жити святим життям Божим, буде відмовлено у вході до Царства Божого і вічного життя (1 Коринтян 6:9-10; Галатів 5:19-21; Ефесян 5:5).

Ісус попереджав про перешкоди, які можуть завадити нам увійти до Царства (Матвія 5:20; Матвія 19:23-25; Марка 9:47; Луки 18:17; Івана 3:5). Щоб увійти до Царства, ми повинні набути правильного світогляду — смиренного, покірного, дитячого ставлення — супроводжуваного справжнім покаянням, хрещенням і отриманням Святого Духа Божого (Матвія 18:3; Івана 3:3-5; Дії 2:38).

Якщо ви хочете дізнатися більше про хрещення і про те, як може змінитися ваше життя, прочитайте також наш безкоштовний посібник для вивчення Біблії Шлях до вічного життя. Ці знання є життєво важливими для вступу до Царства Божого.

Пошук Царства Божого повинен стати нашим найвищим пріоритетом, незалежно від труднощів. Павло сказав: «що через великі утиски треба нам входити у Боже Царство» (Дії 14:22). Ісус заохочує нас долати ці труднощі, зберігаючи Царство Боже як нашу головну мету (Матвія 6:33). Він закликає нас молитися про прихід Царства Божого (Матвія 6:10).

Коли наше життя присвячене пошуку Царства Божого, наш світогляд буде подібним до світогляду героїв віри з Послання до Євреїв 11. Зверніть увагу на ці надихаючі слова про їхній спосіб мислення: «Усі вони повмирали за вірою, не одержавши обітниць, але здалека бачили їх, і повітали, і вірували в них, та визнавали, що вони на землі чужаниці й приходьки… тому й Бог не соромиться їх, щоб звати Себе їхнім Богом, бо Він приготував їм місто» (Євреїв 11:13, Євреїв 11:16). Патріархи вважали себе «вони на землі чужаниці », тому що вони з нетерпінням чекали на Царство Боже. Їхнє життя було зосереджене на цьому Царстві, а не на фізичному, матеріальному житті.

Бог відкриває Свою чудову істину тим, кого Він зараз покликає (Івана 6:44). Ісус Христос сказав, що Його послання буде проповідуватися в кінці часів, перед Його другим приходом. «І проповідана буде ця Євангеліє Царства по цілому світові, на свідоцтво народам усім. І тоді прийде кінець!» (Матвія 24:14).

Об’єднана Церква Божа присвятила себе проголошенню цього послання і запрошує вас слідувати за покликанням Ісуса Христа, повірити в нього і відповісти на нього.

Послання, яке приніс Ісус, правильно називається доброю новиною — Євангелієм — про Царство Боже. І це дійсно є доброю новиною. Це найдивовижніша новина, яку може уявити собі людство. Ісус Христос просить вас повірити в цю добру новину і шукати насамперед Його Царства. Якщо ви це зробите, Ісус сказав у Луки 12:32, що Бог з радістю дасть вам Царство!

Висновок

Царство Боже, а не звірина з Об’явлення, буде справжньою «Останньою наддержавою» — остаточною Імперією, яка коли-небудь буде правити народами землі. Як сказано в Даниїла 2:44, воно «покінчить усі ті царства, а само буде стояти навіки». Це не тільки вказує на те, що Царство ще не встановлено, але й підтверджує, що Царство є справжнім урядом, який буде існувати на землі! Це буде час безпрецедентного миру, процвітання і справжньої справедливості. Це Царство було центральною точкою євангельського служіння Христа, і Об’єднана Церква Божа присвятила себе виконанню Його доручення поширювати цю євангелію. Щоб отримати додаткові матеріали, до яких ви можете отримати доступ прямо зараз, щоб дізнатися про Царство Боже, ознайомтеся з нашим безкоштовним посібником для вивчення Біблії Євангеліє Царства.

© 2018 Об’єднана Церква Божа, міжнародна асоціація — www.ucg.org P.O. Box 541027, Cincinnati, OH 45254-1027 Автори: Скотт Ешлі, Мілан Бізіч, Дарріс Макнілі, Мітчелл Мосс, Гері Петті, Мелвін Роудс, Том Робінсон, Дон Уорд. Рецензенти: Пітер Едінгтон, Дарріс Макнілі, Стів Майерс. Дизайн: Мітчелл Мосс Фотографії/ілюстрації: Обкладинка: Алан Устер/iStock/Thinkstock. Сторінки 8, 26: Лонг, Брюс, Сон Даниїла про образ Навуходоносора, CGI, 2011. (Об’єднана Церква Божа). Сторінка 14: Статтлер, Войцех, Маккавеї, олія на полотні, 1842 (Національний музей, Краків). Сторінка 16: Майстер фон Сан-Вітале, Юстиніан I, мозаїка, 547 (Сан-Вітале в Равенні). http://en.wikipedia.org/wiki/File:Meister_von_San_Vitale_in_Ravenna.jpg. Сторінка 17: Дюрер, Альбрехт, Кайзер Карл Великий, олія на дошці, 1514 (Німецький національний музей, Нюрнберг). http://com mons.wikimedia.org/wiki/File:Albrecht_D%C3%BCrer_047.jpg; Кранах Старший, Лукас, Отто I, імператор Священної Римської імперії, 1535. http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Otto_I_HRR.jpg. Сторінка 18: Рубенс, Пітер Пауль, Карл V у обладунках, олія на полотні, 1605 (приватна колекція). http://en.wikipedia.org/wiki/File:Peter_Paul_Rubens_-_ Charles_V_in_Armour_-_WGA20378.jpg. Сторінка 19: Жак-Луї Давид, Імператор Наполеон у своєму кабінеті в Тюїльрі, олія на полотні, 1812 (Національна галерея мистецтв, Вашингтон, округ Колумбія). http://en.wikipedia.org/wiki/ File:Jacques-Louis_David_-_The_Emperor_Napoleon_in_His_Study_at_the_Tuileries_-_Google_Art_Project. jpg. Сторінка 20: Югославія, Музей, Беніто Муссоліні та Адольф Гітлер, фотографія, 1937 р. (Публічний домен). http:// commons.wikimedia.org/wiki/File:Benito_Mussolini_and_Adolf_Hitler.jpg. Перекладено за допомогою DeepL. Перевірено Віктором Кубіком.