Bibelstudiehjälpmedel

Full: Guds heliga dagars plan: Löftet om hopp för hela mänskligheten

Är det möjligt att veta vad framtiden har i beredskap för oss? Människans Skapare har en plan för oss, och Han uppenbarar den för oss genom en årlig cykel av högtider som beskrivs i Skrifterna. Det är en häpnadsväckande plan som erbjuder en  fantastisk framtid för varje man, kvinna och barn som någonsin har levt. Denna broschyr hjälper dig att förstå den mirakulösa sanningen om vad som väntar hela mänskligheten.

Innehållsförteckning 

Inledning: Guds heliga dagars plan

Varför vill Gud att vi ska hålla de heliga dagarna? Genom att fira dessa högtider avslöjas Guds stora plan för mänsklighetens framtid.

Jeremy Ricketts/Unsplash

Alla nationer firar nationella  helgdagar. Dessa speciella dagar påminner om viktiga händelser i ett lands historia. De skapar en kontinuitet mellan en nations förflutna och nutid.

Vanligtvis kan folk förstå och förklara åtminstone en del av betydelsen av dessa firanden. Men paradoxalt nog förstår samma människor sällan mycket om de dagar då de dyrkar och hedrar Gud. De icke-bibliska rötterna till dessa religiösa sedvänjor ignoreras tyst i firandet.

Som ett resultat antar människor vanligtvis att populära högtider som påsk och jul är sanna representationer av Bibelns teman. Men Guds ord föreskriver ingenstans att de ska firas, och Bibeln nämner inte heller att dessa helgdagar firades av den tidiga församlingen i Nya testamentet. Däremot föreskriver Gud faktiskt andra, sällan uppmärksammade högtider i sitt ord.

Vissa människor inser att Bibeln nämner specifika dagar för religiösa högtider. Men bara ett fåtal kan nämna någon av dem eller förklara deras betydelse.

De som känner till dessa bibliska högtider tror i allmänhet att de endast var avsedda för det forna Israel och att behovet av dem upphörde efter Jesu Kristi korsfästelse. De antar att dessa dagar bara pekade på Kristus och drar slutsatsen att eftersom han levde på jorden för 2000 år sedan, har deras betydelse sedan länge passerat. De flesta människor betraktar dessa högtider som ingenting mer än historiska reliker utan relevans för den nutida världen.

Tro det eller ej, men Bibeln själv motsäger tydligt dessa allmänt vedertagna åsikter. En objektiv titt på Bibeln visar att både jul och påsk – de två viktigaste högtiderna i den traditionella kristna kalendern – inte finns någonstans (förutom i Apostlagärningarna 12:4, där King James-versionen felöversätter det grekiska ordet som betyder påsk till Easter). För många är det överraskande att Nya testamentet visar att Jesus Kristus iakttog Bibelns heliga dagar, och att hans lärjungar följde hans exempel och iakttog dem i många decennier efter hans död, begravning och uppståndelse.

Apostlarnas läror under det första århundradet efter uppståndelsen skiljer sig också från de flesta människors antaganden. Apostlarnas instruktioner avslöjar en Gud som ville att alla kristna skulle iaktta de bibliska heliga dagarna – och det av en anmärkningsvärd anledning!

Vad dessa heliga dagar avslöjar

Varför vill Gud att vi ska fira hans heliga dagar? Eftersom han vill att vi ska känna till vår framtid, avslöjar han för oss sin storartade plan för mänskligheten.

Han förklarar varför han satte oss på jorden, avslöjar vårt slutliga öde och berättar hur vi kan uppnå det! Att fira Guds högtider är nyckeln till att förstå Guds stora plan för mänsklighetens framtid!

De bibliska högtiderna och helgdagarna inom dem infaller under tre årstider – tidig vårskörd, sen vårskörd och sensommar- till tidig höstskörd i det bibliska Israel. Teman för dessa dagar skildrar Guds andliga skörd av mänskligheten till evigt liv, som Jesus Kristus talade om (Johannes 4:35-38).

Dessa högtider tjänar som tidlösa påminnelser om hur Guds plan ger evigt liv till dödliga människor. Vår Skapare kommer att förverkliga sin plan trots människans val och handlingar, som konsekvent har lett till separation från Gud, lidande och död (Ordspråksboken 14:12; Ordspråksboken 16:25; Jesaja 59:1-8; Jeremia 10:23). Dessa högtider avslöjar hur Guds plan för mänskligheten utvecklas och hur han kommer att upprätta sitt rike på jorden. Detta är det glada budskapet, eller evangeliet, som Jesus Kristus predikade (Markus 1:14-15). (För mer information, läs bibelstudie-materialet Evangeliet om riket.)

Guds plan att ge mänskligheten evigt liv har funnits sedan ”världens början” (Matteus 25:34). Hans heliga dagar lär mänskligheten om denna anmärkningsvärda plan. Aposteln Paulus sammanfattade vackert dess väsen i sitt brev till efesierna:  ”i det att han för oss har kungjort sin viljas hemlighet, enligt det beslut som han efter sitt behag hade fattat inom sig själv, om en ordning som i tidernas fullbordan skulle komma till stånd, det beslutet att i Kristus sammanfatta allt som finnes i himmelen och på jorden. I honom hava vi ock undfått vår arvslott, vi som förut voro bestämda därtill genom dens beslut, som verkar allting efter sin egen viljas råd.” (Efesierbrevet 1:9-11.

Guds heliga dagar hjälper oss att förstå hans enastående plan – hur han vill att vi verkligen ska bli hans folk. Lägg märke till denna beskrivning av vårt öde: ”Se, nu står Guds tabernakel bland människorna, och han skall bo ibland dem, och de skola vara hans folk; ja, Gud själv skall vara hos dem” (Uppenbarelseboken 21:3). Steg för steg visar hans heliga dagar oss hur denna vackra bild kommer att bli verklighet.

I 3 Mosebok 23 finns en förteckning över Guds högtider. Efter att ha diskuterat den veckovisa sabbaten beskriver texten särskilda högtider med ovanliga namn, såsom det osyrade brödets högtid och lövhyddohögtiden – ordet ”högtid” är här översatt från det hebreiska chag eller hag, som betyder festival eller fest. När Gud gav Moses dessa högtider, uppmanade han honom att tydligt ange att Dessa är HERRENS högtider,” (3 Mosebok 23:4, 3 Mosebok 23:37, (betoning tillagd). Ordet som översätts med ”högtider” är i detta fall det hebreiska mo’edim, som betyder ”bestämda tider” – möten med Gud som Han vill att vi ska hålla.

Bibeln lär oss att Gud så småningom kommer att lära alla människor att hålla dessa dagar (Sakarja 14:16). I denna broschyr kommer du att lära dig det fascinerande syftet med var och en av Guds heliga dagar, tillsammans med deras löfte om hopp för mänskligheten!

Är Guds heliga dagar relevanta idag?

Bör kristna hålla de heliga dagarna?

Alex Jones/Unsplash

När Gud påbörjar något i denna mänskliga tidsålder, börjar Han nästan alltid i det lilla. I Matteus 13:33 jämförde Jesus Kristus Guds rike med både ett senapsfrö och jäst. Båda analogierna börjar med något litet som växer till något mycket större. På samma sätt kallade Gud i Gamla testamentet endast ett relativt fåtal människor som var villiga att följa Hans vägar.

Bibeln visar att i mänsklighetens tidiga historia var det bara ett fåtal människor som beslutade sig för att lyda Gud. Några få trogna, såsom Abel, Enok och Noa, svarade på uppenbarelsen av Guds frälsningsplan (Matteus 23:35). Efter den stora syndafloden på Noas tid kallade Gud Abraham och hans hustru Sara och verkade med dem. Om Guds lydiga folk på den tiden säger Hebreerbrevet 11:13 att de ”I tron har alla dessa dött”  med den säkra vetskapen att de skulle få evigt liv (Hebreerbrevet 11:40).

Vi bör notera att planen för att ge evigt liv redan var i verket i dessa tidiga Guds folks liv. Planen började inte med ett förbund som Gud slöt med det forna Israel, och den började inte heller med Jesu jordiska verksamhet.

Gud älskade världen så mycket  “att han gav sin* enfödde Son, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad utan ha evigt liv  .(Johannes 3:16). Guds kärlek i att ge sin Son fortsatte hans frälsningsplan som varit i kraft sedan världens grund (Matteus 25:34; 1 Petrus 1:20). Blåkopian för de heliga dagarna skulle i sinom tid avslöja den plan som Gud hade utformat från allra första början. Dessa högtidsfiranden var inte bara en kosmisk eftertanke.

Genom Abrahams familj ser vi hur Gud börjar avslöja det glada budskapet om sin frälsningsplan (Galaterbrevet 3:8). 1 Mosebok 26:3-4 anger specifika välsignelser som Gud lovade Abraham och hans efterkommande. Skaparen lovade att skänka dessa välsignelser SRB. “därför att Abraham lydde min röst och har hållit mina befallningar, mina bud, stadgar och lagar”  (1 Mosebok 26:5). Abrahams tro och lydnad är anledningen till att Bibeln kallar honom ”Guds vän” och  “För att han så skulle vara fader till alla oomskurna som tror”  (Jakob 2:23; Romarbrevet 4:11; 1 Mosebok 18:17-19).

Ett utvalt folk

Abrahams efterkommande skulle växa till ett mäktigt folk (1 Mosebok 18:18). Den utlovade släktlinjen av välsignade ättlingar skulle komma att namnges efter hans sonson Jakob, vars namn ändrades till Israel (1 Mosebok 32:28). Efter att ha bosatt sig i Egypten blev de så småningom slavar (2 Mosebok 1). Berättelsen om Guds befrielse av det forna Israel från deras slaveri och hans befrielse av människor idag är en del av den intrikat vävda strukturen i hans högtider.

I sinom tid satte Skaparen igång en serie händelser som innefattade högtidsfiranden som illustrerade hans stora plan och ledde till att israeliterna befriades från slaveriet i Egypten. När Mose och hans bror Aron trädde fram inför farao, sade de till den egyptiske härskaren att Israels Gud hade befallt: “Släpp mitt folk, så att de kan hålla högtid åt mig i öknen. (2 Mosebok 5:1).

Mose och Aron hade tidigare kallat Israels äldste till samling och förklarat Guds plan för att befria dem (2 Mos 3:16-18). Gud utförde sedan underverk genom dessa två män inför folket (2 Mos 4:29-30). Som ett resultat trodde israeliterna (även om de senare vacklade) att Gud skulle befria dem och uppfylla sitt förbund med Abraham, som han hade lovat (2 Mos 4:31; 2 Mos 6:4-8).

Det som följde var den första påsken och den första osyrade brödets högtid för israeliterna som hade varit slavar. Mycket senare höll den nytestamentliga kyrkan samma dagar som en påminnelse om kristnas befrielse genom Jesus Kristus. Till exempel sa Paulus till medlemmarna i församlingen i Korint – både judar och hedningar (icke-israeliter) – att de skulle ta bort syra, som symboliserade synd, eftersom:  “För även vårt påskalamm** Kristus är slaktat för oss*. (1 Korintherbrevet 5:7). I nästa vers sa Paulus till denna blandade grupp av judar och hedningar:  Låt oss därför inte hålla högtid med gammal surdeg, inte heller med elakhetens och ondskans surdeg, utan med renhetens och sanningens osyrade deg” och hänvisade till samma högtid som Gud hade instiftat i det forna Israel många århundraden tidigare.

Högtiderna i Nya testamentet

Från sin tidigaste barndom firade Jesus högtiderna tillsammans med sina föräldrar: “Och hans föräldrar gick årligen vid påskhögtiden till Jerusalem”,  berättar Lukas 2:41. Följande verser beskriver hur Jesus, vid 12 års ålder, under denna högtid förde en livlig diskussion med sin tids teologer (Lukas 2:42-48). Det är uppenbart att han förvånade dessa religiösa ledare med sin förståelse och insikt. Johannes skriver om hur Jesus fortsatte att fira Guds årliga högtider som vuxen under sin verksamhet (Johannes 2:23; Johannes 4:45).

I ett av de mest lärorika exemplen ser vi att Jesus riskerade sin personliga säkerhet för att delta i den årliga lövhyddohögtiden (Johannes 7:1-2, Johannes 7:7-10, Johannes 7:14). Vi får veta att:  “Men på den sista dagen i högtiden, som också var den största, stod Jesus och ropade, och sa: Om någon törstar, så kom till mig och drick. Den som tror på mig, såsom Skriften säger, ur hans innersta ska strömmar av levande vatten flyta fram.  Men detta sa han om Anden, som de som tror* på honom skulle få. För den Helige** Ande var ännu inte given, eftersom Jesus inte ännu hade blivit förhärligad.” (Johannes 7:37-39). Många kyrkor tror att aposteln Paulus senare grundläggande förändrade hur kristna ska tillbe Gud. Denna uppfattning utgår från att han lärde hedningarna att det var onödigt att fira högtider och heliga dagar. Även om vissa av hans skrifter var svåra att förstå, även för hans samtida (2 Petrus 3:15-16), motsäger Paulus uttryckliga uttalanden och handlingar alla påståenden om att han upphävde eller avskaffade firandet av dessa heliga dagar.

I  1 Korinthierbrevet 11:1-2 säger Paulus till exempel till sina följare: Var mina efterföljare, liksom också jag är det till Kristus.Vidare, bröder*, berömmer jag er för att ni tänker på mig i allt och håller fast vid de föreskrifter som jag överlämnade åt er.”  Några verser senare förklarade han: För jag har från Herren tagit emot vad jag också har meddelat er, att i den natt då Herren Jesus blev förrådd, tog han ett bröd, och när han hade tackat, bröt han det och sa: Tag, ät*. Detta är min kropp som är bruten* för er. Gör detta till minne av mig. (1 Korintherbrevet 11:23-24). Om Paulus inte hade firat de högtider som Gud hade instiftat, skulle hans kommentarer till judarna och hedningarna i Korint ha varit meningslösa. Det finns uppenbarligen inga bevis för att Paulus någonsin avrådde någon från att fira de årliga högtiderna. En sådan tanke skulle ha varit otänkbar för honom (se Apostlagärningarna 24:12-14; Apostlagärningarna 25:7-8; Apostlagärningarna 28:17).

Tvärtom beskriver Bibelns berättelse om Paulus tjänst upprepade gånger de heliga dagarna som viktiga högtider och milstolpar i hans liv. Till exempel sa han till de kristna i Efesos:” sedan ska jag komma till er igen, om Gud vill.” (Apostlagärningarna 18:21). I Apostlagärningarna 20:16 och 1 Korinthierbrevet 16:8 ser vi att Paulus planerar sin resplan så att han kan fira pingsthögtiden. I Apostlagärningarna 27:9 hänv isar Lukas, Paulus följeslagare på resorna, till en viss tid på året som ”fastedagen”, en hänvisning till försoningsdagen (då man, som vi kommer att diskutera senare, skulle fasta).

The Expositor’s Bible Commentary, i en hänvisning till Apostlagärningarna 20:6, noterar att Paulus, som inte kunde komma till Jerusalem för påsken, ”stannade kvar i Filippi för att fira den och den veckolånga osyrade “brödets högtid” (Richard Longenecker, 1981, vol. 9, s. 507). Angående Apostlagärningarna 20:16 noterar samma kommentar att Paulus ”ville, om det var möjligt, komma till Jerusalem till pingsten på den femtionde dagen efter påsk” (s. 510).

Paulus tjänst innefattade att fira de heliga dagarna tillsammans med församlingen. När han försvarade det evangelium han predikade, sade Paulus att han förkunnade samma budskap som de andra apostlarna hade undervisat: “Därför, vare sig det är jag eller de andra, så predikar vi, och så trodde ni.” (1 Kor 15:11).

Paulus och alla apostlarna förkunnade ett konsekvent budskap om kristnas skyldighet att följa Jesu Kristi exempel i alla avseenden. Aposteln Johannes, som skrev i slutet av det första århundradet, sammanfattade detta budskap: “Den som säger sig förbli i honom är också skyldig att vandra så som han vandrade”(1 Johannes 2:6).

Judiska kristna fortsatte att hålla (iaktta, observera) de heliga dagarna, liksom de icke-judiska troende (se ”Kolosserbrevet 2:16 visar att icke-judiska kristna iakttog de bibliska heliga dagarna”). Av dessa referenser (liksom många andra) kan vi endast dra slutsatsen att den tidiga kyrkans praxis var att fortsätta att iaktta de årliga högtider som Gud hade instiftat, varav den första är påsken.

Guds högtider i Nya testamentet

Nya testamentet berättar om hur Jesus Kristus, apostlarna och kyrkan höll de heliga dagarna.

1. Påsk

Befallt i Gamla testamentet:

3 Mosebok 23:5

Hölls av Jesus Kristus, apostlarna eller kyrkan i Nya testamentet:

Matteus 26:2, Matteus 26:17-19
Markus 14:12-16
Lukas 2:41-42; Lukas 22:1; Lukas 22:7-20
Johannes 2:13; Johannes 2:23; Johannes 6:4; Johannes 13:1-30
1 Kor 11:23-29

2. Det osyrade brödets högtid

Befalld i Gamla testamentet:

3 Mos 23:6-8

Iakttagen av Jesus Kristus, apostlarna eller kyrkan i Nya testamentet:

Matt 26:17
Mark 14:12
Lukas 2:41-42, Lukas 22:1; Lukas 22:7
Apostlagärningarna 20:6
1 Korinthierbrevet 5:6-8

3. Pingst

Föreskriven i Gamla testamentet:

3 Mosebok 23:15-22

Firas av Jesus Kristus, apostlarna eller kyrkan i Nya testamentet:

Apostlagärningarna 2:1-21; Apostlagärningarna 20:16
1 Korinthierbrevet 16:8

4. Basunhögtiden*

Föreskriven i Gamla testamentet:

3 Mosebok 23:23-25

Firade av Jesus Kristus, apostlarna eller kyrkan i Nya testamentet:

Matteus 24:30-31
1 Tessalonikerbrevet 4:16-17
Uppenbarelseboken 11:15

5. Försoningsdagen

Befalld i Gamla testamentet:

3 Mosebok 23:26-32

Iakttagen av Jesus Kristus, apostlarna eller kyrkan i Nya testamentet:

Apostlagärningarna 27:9

6. Lövhyddohögtiden

Föreskriven i Gamla testamentet:

3 Mosebok 23:33-43

Iakttagen av Jesus Kristus, apostlarna eller kyrkan i Nya testamentet:

Johannes 7:1-2; Johannes 7:8; Johannes 7:10; Johannes 7:14

7. Den åttonde dagen (ibland kallad den sista stora dagen)

Föreskriven i Gamla testamentet:

3 Mosebok 23:36

Firade av Jesus Kristus, apostlarna eller kyrkan i Nya testamentet:

Johannes kapitel 7-9

*Även om Basunhögtiden inte nämns vid namn i Nya testamentet, nämns dagens tema – basunljud som tillkännager Jesus Kristus återkomst – av flera författare i Nya testamentet, som anges i referenserna.

Påsken: Varför måste Jesus Kristus dö?

De flesta av oss har hört att Jesus Kristus dog för våra synder, men vad betyder det egentligen? Varför var hans död nödvändig?

Designpics

De flesta av oss har hört att Jesus Kristus dog för våra synder, men vad betyder det egentligen? Varför var hans död nödvändig? Vilken roll spelar Kristi offer i Guds plan för mänskligheten? Hur återspeglas Jesus Kristi död i Guds heliga högtider? Detta kapitel om påsken i Nya testamentet kommer att behandla dessa viktiga frågor.

Kristi offer är den avgörande händelsen i Guds plan för att rädda mänskligheten. Jesus förutsade att han skulle ”bli upphöjd” genom korsfästelsen så att ”var och en som tror skall i honom hava evigt liv. Ty så älskade Gud världen att han gav sin* enfödde Son, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad utan ha evigt liv.”(Johannes 3:14-16). Här ser vi att Jesu offer, det centrala budskapet i påsken, var en högsta kärlekshandling för mänskligheten. Denna viktiga händelse lade grunden för de årliga högtider som skulle följa. Det är det mest betydelsefulla steget i Guds plan.

Strax före påskhögtiden, som skulle leda till hans avrättning, sade Jesus:” Nej, just därför har jag kommit till denna stund.” …”Och när jag blir upphöjd från jorden ska jag dra alla till mig.” Johannes 12:27, Johannes 12:32).

Den dag då denna djupgående händelse, korsfästelsen, ägde rum var den 14:e dagen i den första månaden i Guds kalender, samma dag som påskalammet skulle slaktas (3 Mosebok 23:5). Paulus skulle senare säga till församlingen i Korint att ”För även vårt påskalamm** Kristus är slaktat för oss* (1 Korinthierbrevet 5:7).

Låt oss nu se tillbaka i Bibeln för att hitta de instruktioner och den betydelse som Gud gav om denna dag. Det kommer att hjälpa oss att förstå varför Gud förväntar sig att vi fortsätter att fira påsken.

Guds instruktioner om påsken

Som tidigare nämnts sade Gud genom Mose till Farao: ”Släpp mitt folk, så att de kunna hålla högtid åt mig i öknen” (2 Mosebok 5:1). Genom en rad plågor visade Gud sin stora makt och befriade israeliterna från slaveriet i Egypten. Efter nio plågor gav han Israel specifika instruktioner om nästa och sista fruktansvärda katastrof och de åtgärder varje israelisk familj måste vidta för att undkomma den.

Det felfria lammet av mankön representerade Jesus Kristus som det fullkomliga, syndfria offret för våra synder.

Gud sade att på den tionde dagen i den första månaden (på våren i Mellanöstern) skulle varje israelit välja ett lamm eller en get som var tillräckligt stort för att mätta varje hushåll (2 Mosebok 12:3). Det valda djuret skulle vara ett ettårigt handjur utan några fel. På kvällen den fjortonde dagen i den månaden skulle israeliterna slakta djuren och stryka lite av deras blod på dörrposterna till sina hem. Djuren skulle sedan stekas och ätas tillsammans med osyrat bröd och bittra örter.

Skaparen instruerade vidare israeliterna att han denna kväll skulle döda alla förstfödda i Egypten för att övertyga farao att befria israeliterna från slaveri. Den förstfödde i varje israelisk familj skulle skyddas om tecknet av blod fanns på ingången till deras hem. Gud skulle ”gå förbi” deras hem för att skon dem – därav namnet på denna högtid (2 Mosebok 12:13).

Gud sade att denna dag skulle vara en minnesdag för israeliterna: ”Och ni ska ha denna dag som en minnesdag. Ni ska hålla den som en HERRENS högtid från släkte till släkte. och fira den såsom en Herrens högtid.”  (2 Mosebok 12:14). Bibelns författare förklarade senare att den årliga påskfirandet symboliserade Kristus. Paulus, som vi just har sett, hänvisade till Kristus som ”ett påskalamm” (1 Korinthierbrevet 5:7), och aposteln Johannes skrev att Johannes Döparen erkände Kristus som “Guds lamm, som tar bort världens synd!” (Johannes 1:29). Det felfria lammet av mankön representerade Jesus Kristus som det fullkomliga, syndfria offret som dog i vårt ställe, och hans död betalade straffet för våra synder och försonade oss med Gud. Hebreerbrevet 9:11-12 säger att: “Men Kristus kom som överstepräst för det goda som ska komma …. Inte med bockars och kalvars blod utan med sitt eget blod, gick han en gång för alla in i det allra heligaste och vann en evig förlossning”  Jesus Kristus köpte oss med sitt blod och utgöt sitt liv som vårt påskalamm så att våra synder kunde förlåtas.Varför måste Jesus Kristus dö? Vår Frälsare måste dö för att Gud på detta sätt kunde förbarma sig och förlåta våra synder samtidigt som han upprätthöll sin lags integritet och fullkomliga rättvisa. Bibeln säger oss att synd är ett brott mot Guds kärleks lag (1 Johannes 3:4). Vi har alla syndat och kommit till korta inför Guds härlighet.  (Romarbrevet 3:23). Vi har alla förtjänat dödsstraffet för vår olydnad (Romarbrevet 5:12; Romarbrevet 6:23). Paulus illustrerade Jesu Kristi djupa kärlek genom att ge sitt liv för vår skull (Romarbrevet 5:6-8). Alla skulle vara fördömda för evigt om inte straffet för våra synder på något sätt hade betalats. Kristus, som levde ett fullkomligt liv som Guds fläckfria Lamm, ersatte vår död med sin egen. Faktum är att hans död var den enda möjliga ersättningen för vår. Hans offer blev betalningen för våra synder. Han dog i vårt ställe så att vi kunde dela livet med honom för evigt. Vi kan inte längre leva efter våra egna önskningar. Vi blir Guds återlösta, eller köpta och betalda, egendom (1 Korintherbrevet 6:19-20).

Både Jesus och Paulus gjorde det klart att påsken ska fortsätta som en kristen högtid. Jesus själv specificerade delar av påskmåltiden som fortfarande måste intas ceremoniellt för att lära kristna viktiga sanningar om honom själv och Guds fortsatta frälsningsplan.

Påskoffret i Gamla testamentet förutspådde Kristi korsfästelse. Påsken i Nya testamentet minns den korsfästelsen. Genom att fira påsken “förkunnar ni Herrens död till dess han kommer.”  (1 Korinthierbrevet 11:26). Låt oss nu undersöka Kristi specifika instruktioner om påsk-ceremonin och de lärdomar vi bör dra av den.

En läxa i ödmjukhet och tjänande

Aposteln Johannes beskrev händelserna under Jesus Kristus sista kväll med sina lärjungar: “Påskhögtiden stod nu för dörren. Jesus visste att hans stund hade kommit, då han skulle lämna den här världen och gå till Fadern. Han hade älskat sina egna, som var i världen, och han älskade dem in i det sista. Då kvällsmåltiden var avslutad hade djävulen redan ingivit Judas Iskariot, Simons son, i hjärtat att han skulle förråda honom.Jesus* visste, att Fadern hade gett honom allt i hans händer, och att han hade utgått från Gud och skulle gå till Gud.

Han reste sig upp från måltiden och lade av sig manteln och tog en handduk och band den om sig. Sedan hällde han vatten i ett fat och började tvätta lärjungarnas fötter och torkade dem med handduken som han hade bundit om sig.” (Johannes 13:1-5). Att tvätta någon annans fötter var en handling som visade ödmjuk tjänstvillighet (1 Samuel 25:41). Jesus böjde sig ner för att själv tvätta lärjungarnas fötter för att lära dem viktiga andliga lärdomar. Berättelsen fortsätter: “Sedan han hade tvättat deras fötter och tagit på sig manteln och lagt sig ner igen, sa han till dem: Förstår ni vad jag har gjort med er? Ni kallar mig Mästare och Herre, och ni säger rätt, för det är jag. Om nu jag, er Herre och Mästare, har tvättat era fötter, är också ni skyldiga att tvätta varandras fötter. (Johannes 13:12-14). Jesus lämnade sina lärjungar med en bestående påminnelse om vikten av ödmjuk tjänst till andra. Detta förstärkte en tidigare läxa han hade gett dem, som finns nedtecknad i Matteus 20:25-28, där han förmanade sina lärjungar om felaktigt och rätt ledarskap: “Då kallade Jesus dem till sig och sa: Ni vet att folkens furstar råder över dem, och de som är mäktiga utövar sin makt över dem. Men så ska det inte vara bland er. Utan den som vill vara stor bland er, han ska vara er tjänare,och den bland er som vill vara den främste, han ska vara er tjänare, liksom Människosonen har kommit, inte för att bli betjänad, utan för att tjäna och ge sitt liv till lösen för många.” Den enkla handlingen att tvätta andras fötter lär oss en viktig läxa som är nära förknippad med påsken. Han avslutade: “För jag har gett er ett exempel, för att ni ska göra så som jag har gjort med er.” (Johannes 13:15). Hur många kristna följer idag Kristi exempel och lyder hans enkla instruktion att tvätta varandras fötter och efterlever den inställningen i sina liv? Som Guds förlossade egendom genom Kristi offer bör våra liv ägnas åt att tjäna Gud och våra medmänniskor.

Brödet: symbol för Kristi kropp

Senare, medan lärjungarna åt, förklarade Jesus att en av dem snart skulle förråda honom (Matteus 26:21-25). Men lägg märke till Matteus 26:26:  “Men när de åt, tog Jesus brödet och välsignade det och bröt det och gav åt lärjungarna och sa: Tag och ät. Detta är min kropp.”  Det osyrade brödet som åts i det gamla testamentets påsk skulle alltså få en ny betydelse för lärjungarna.

Kristi kropp skulle bli ett offer för synden, för:  “Genom denna vilja har vi blivit helgade genom Jesu Kristi kropps offer en gång för alla. Och varje präst står ju dagligen och gör tjänst och bär ofta fram samma offer, som aldrig kan ta bort synder. Men sedan han har burit fram ett enda offer för synderna, som gäller för alltid, sitter han på Guds högra sida, och därefter väntar han på att hans fiender ska läggas till en fotpall för hans fötter. För med ett enda offer har han för alltid fullkomnat dem som blir helgade.” (Hebreerbrevet 10:10-14). Genom att acceptera Jesus Kristus offer i stället för vår egen död, efter vår omvändelse och tro, förlåter Gud oss och ”helgar” oss – avskiljer oss– för det heliga syftet att lyda honom.

Vårt beslut att äta påskbrödet betyder att vi förstår att Jesus Kristus har: “nu vid tidernas slut en gång för alla trätt fram för att genom offret av sig själv utplåna synden”  (Hebreerbrevet 9:26). Han samtyckte frivilligt till att lida en plågsam död för vår skull. Kristus bar i sin kropp det mentala och fysiska lidande som synden förorsakade.

Jesu offer är också nära förknippat med vårt helande. Petrus skrev om Kristi lidande följande: Våra synder bar han själv i sin kropp upp på träet, för att vi, som har dött från synderna, skulle leva för rättfärdigheten. Genom hans sår har ni blivit helade.” (1 Petrus 2:24). Jesaja profeterade om Jesu lidande för vår skull: “Men det var våra sjukdomar han bar, och våra smärtor tog han på sig, medan vi såg honom som straffad, slagen av Gud och pinad. Han blev sårad för våra överträdelser och slagen för våra missgärningar. Straffet blev lagt på honom, för att vi skulle få frid, och genom hans sår är vi helade.” (Jesaja 53:4-5).

Matteus 8:16-17, som beskriver helande händelser under Jesu verksamhet, säger att han hjälpte “många som var besatta av onda andar. Och han drev ut andarna med sitt ord och botade alla som var sjuka, för att det skulle uppfyllas som var sagt genom profeten Jesaja, som sa: Han tog på sig våra svagheter, och våra sjukdomar bar han.”

Jesus visade att han var den utlovade Messias genom mirakulösa helanden. Men förutom att visa sin medkänsla visade sådana helanden att Kristus hade makt att förlåta synd (Matteus 9:2-6).

Synd leder till lidande! Det fullständiga helande som möjliggjordes genom Kristi fullkomliga offer omfattar hela människan och lindrar och eliminerar det mentala, emotionella och fysiska lidande som är en följd av våra synder.

Genom förlåtelsen av våra synder gjorde Kristus det också möjligt för oss att få evigt liv. ”Jag är livets bröd”, sade han. ”Era fäder åt manna [den näringsrika substansen som Gud gav Israel under deras 40-åriga vandring i öknen] i öknen, och de dog. Men med det [Kristus syftar här på sig själv] bröd som kommer ned från himmelen är det så, att om någon äter av det, så skall han inte dö. Jag är det levande brödet som har kommer ner från himlen. Om någon äter av det brödet, så skall han leva i evighet. Och bröder som jag skall ge är mitt kött som jag ska ge till liv för världen.” (Johannes 6:48-51).

En relation som leder till ett nytt sätt att leva

Påskbrödet påminner oss om den nära relation som kristna har med Jesus Kristus. I Romarbrevet 6:1-6 visar Paulus att när vi symboliskt förenas med Jesus i döden genom dopet, ”så att vi inte längre skall tjäna synden” utan ”vandra i ett nytt liv”. Att äta brödet visar vår beslutsamhet att låta Kristus leva i oss.

Aposteln Paulus beskriver denna förening med Kristus i Galaterbrevet 2:20: “Jag är korsfäst med Kristus och jag lever, men inte längre jag, utan Kristus lever i mig. Och det liv jag nu lever i köttet, det lever jag i tro på Guds Son, som har älskat mig och utgivit sig själv för mig.” Paulus förstod att det inte längre var hans livs fokus att följa sina egna vägar. Hans relation till Jesus Kristus blev oerhört viktig för honom.

Aposteln Johannes berättar vad Kristus förväntar sig av oss i vår relation till honom: därmed att vi känner honom. “Den som säger: Jag känner honom, och inte håller hans bud…Den som säger sig förbli i honom är också skyldig att vandra så som han vandrade” (1 Johannes 2:3-6).

Påskbrödet förstärker vår förståelse av att Jesus Kristus, det sanna ”livets bröd”, måste leva i oss och göra det möjligt för oss att leva ett helt nytt liv. Gud förlåter våra synder för att helga oss – för att fortsätta att avskilja oss för ett heligt syfte, för att lösa oss (det vill säga köpa oss för ett pris). Vi tillhör nu Gud så att han kan fullborda sitt syfte med oss.

Betydelsen av påskvinet

Varför befallde Jesus sina lärjungar att dricka vin som en symbol för hans blod under påskhögtiden? Vad symboliserar detta?

Kristus visste att det att dricka lite vin som en symbol för hans utgjutna blod skulle göra ett djupt intryck på våra sinnen att hans död var för förlåtelse av våra synder.

Det hade blivit tradition bland judarna att dricka vin vid måltider vid heliga högtider, inklusive påsken. Men Jesus gav vinet en särskild betydelse denna kväll: ”Och han tog en kalk och tackade Gud och gav åt dem och sade:  “Och han tog bägaren och tackade och gav åt dem och sa: Drick alla av den.För detta är mitt blod, det nya förbundet, som blir utgjutet för många till syndernas förlåtelse.Och jag säger er: Härefter ska jag inte dricka av denna vinträdets frukt förrän den dag då jag dricker det nytt med er i min Faders rike.” (Matteus 26:27-29).

Vad kan vi lära oss av denna symbol? För det första visste Kristus att det att dricka lite vin som en symbol för hans utgjutna blod skulle göra ett djupt intryck på våra sinnen att hans död var för förlåtelse av våra synder: “Denna bägare är det nya förbundet i mitt blod. Så ofta ni dricker den, gör det till minne av mig.” (1 Korintherbrevet 11:25). “Han som älskat oss och renat* oss från våra synder med sitt blod,” Uppenbarelseboken 1:5). Gud förlåter våra synder genom Jesu utgjutna blod (1 Johannes 1:7).

Många människor förstår normalt denna lärosats – att Gud förlåter våra synder genom Jesu Kristi blod – men inte alla inser hur det går till. Paulus förklarade att  “Så renas enligt lagen nästan allt med blod, och utan att blod utgjuts ges ingen förlåtelse.”” [av synd]” (Hebreerbrevet 9:22).

I Gamla testamentet står det att Gud uppmanade Israels präster att utföra vissa uppgifter som innefattade ett system för rening och renande med hjälp av blod från offerdjur, vilket förebådade utgjutandet av Kristi blod, det yttersta offret för synden. Han befallde nationen att följa detta tillfälliga system för rituell rening av synd (Hebreerbrevet 9:9-10). Djur offrade tjänade som en symbol eller representation av det enda verkliga och framtida offret, Jesus Kristus, som skulle betala straffet för allas synder en gång för alla.

Bibeln lär att en människas liv finns i hennes blod (1 Mosebok 9:4). När en person förlorar tillräckligt med blod, dör han eller hon. Därför gör blod, när det utgjuts, försoning för synd, som leder till döden (3 Mosebok 17:11). Jesus förlorade sitt blod när han piskades, korsfästes och genomborrades (Lukas 22:20; Jesaja 53:12). Han utgöt sitt blod och dog för mänsklighetens synder.

När vi dricker vinet vid påskhögtiden bör vi noga överväga dess betydelse. Den lilla mängden vin representerar det livgivande blod som flödade från Jesus Kristus döende kropp för att våra synder skulle förlåtas (Efesierbrevet 1:7). Med denna förlåtelse kommer slutligen frihet från döden.

Jesus Kristus blod täcker inte bara våra synder fullständigt, utan gör det också möjligt att ta bort vår skuld. Hebreerbrevet 9:13-14 jämför det fysiska offret av ett djur med Kristi blod: “För om blod av tjurar och bockar och aska av en kviga, stänkt på de orenade, helgar till köttets renhet, 14 hur mycket mer ska inte Kristi blod, han som genom den evige Anden har framburit sig själv såsom ett felfritt offer åt Gud, rena era* samveten från döda gärningar till att tjäna den levande Guden.” Ordet samvete kommer från det latinska ordet conscire, som betyder ”att vara medveten om skuld”. Vårt samvete är vår medvetenhet om rätt och fel.

Vår delaktighet i vinet i den nytestamentliga påskceremonin är ett uttryck för vår tro att Gud verkligen har förlåtit oss. Vi är fria från synd och skuld (Johannes 3:17-18),  “och våra hjärtan är renade från ett ont samvete” (Hebreerbrevet 10:22). Vi lever i ett nytt liv med ett rent samvete (Romarbrevet 6:14).

Vissa människor känner sig dock skyldiga även efter att de har ångrat sig. Även om vårt samvete bör döma oss när vi syndar igen, bör vi inte fortsätta att fördöma oss själva för synder som Gud redan har förlåtit. Istället bör vi ha full tillit till den frihet från skuld som Gud har gett oss (1 Johannes 1:9; 1 Johannes 3:19-20).

Tillgång till Fadern

Kristi utgjutna blod gör det också möjligt för oss att komma fram till Guds Faders tron. Under det gamla förbundet var det bara översteprästen som fick komma in i det område i tabernaklet som kallades det allra heligaste (Hebreerbrevet 9:6-10). ”Nådastolen” som stod där ovanpå förbundsarken representerade Guds tron. 3 Mosebok 16 beskriver den ceremoni som ägde rum varje år vid ett annat av Guds heliga högtider, försoningsdagen. Vid den tiden tog översteprästen blod från en get, som symboliserade Jesu Kristi framtida offer, och stänkte det på nådastolen så att israeliterna symboliskt kunde renas från alla sina synder (Hebreerbrevet 9:5-16).

Eftersom Jesu Kristi blod tar bort synden och gör oss rena inför Gud, kan vi njuta av direkt tillgång till Fadern (Hebreerbrevet 9:24). Jesus, som vår överstepräst, gick in i det allra heligaste genom sitt eget blod (Hebreerbrevet 9:11-12). Vi kan nu närma oss Gud Fadern utan tvekan eller rädsla för att bli avvisade, utan med förtröstan och visshet (Hebreerbrevet 10:19-22).

Hebreerbrevet 4:16 talar om den förtröstan vi kan ha när vi närmar oss Gud:  “Låt oss därför med frimodighet gå fram till nådens tron för att få barmhärtighet och finna nåd till hjälp i rätt tid.”Jesus Kristus gör det möjligt för oss att uppleva denna intima relation med vår Fader.

Vårt förbund med Gud

Kristi blod betyder också att han har ingått ett förbund, eller en överenskommelse. Som vi har sett, när Jesus gav sina lärjungar vinet under deras sista påskmåltid tillsammans, sade han till dem: “För detta är mitt blod, det nya* förbundet” (Matteus 26:27-28).

Varför kallas detta vin ”det nya förbundets blod”? Författaren till Hebreerbrevet förklarar att efter att Gud på Sinai-berget hade ålagt det forna Israel det som nu kallas det gamla förbundet, och efter att israeliterna hade svarat med lydig hängivenhet, bekräftades förbundet genom en ceremoni där blod stänktes. Bibelns författare kallade detta för ”förbundets blod” (Hebreerbrevet 9:18-20; Hebreerbrevet 9:13:20; 2 Mosebok 24:3-8).

Vi måste förstå att omvändelse, dop och acceptans av Jesu Kristi offer – tillsammans med tron på hans löfte att förlåta våra synder – utgör ett förbund med Gud. Genom detta förbund, som vi tacksamt accepterar och kan lita fullt och fast på (Hebreerbrevet 6:17-20), ger Gud oss evigt liv. Genom att acceptera Kristi offer för syndernas förlåtelse ingår vi ett förbund med universums Gud. Villkoren i detta förbund är absoluta, eftersom det beseglades med Jesu Kristi utgjutna blod (Hebreerbrevet 9:11-12, Hebreerbrevet 9:15). Vi påminns om detta förbund varje år när vi firar påsk.

Vilka är villkoren för detta förbundsförhållande? “Detta är det förbund som jag ska sluta med dem efter dessa dagar, säger Herren: Jag ska lägga mina lagar i deras hjärtan, och i deras sinnen ska jag skriva dem, 17 och deras synder och deras lagbrott ska jag inte mer komma ihåg” (Hebreerbrevet 10:16-17).

Det forna Israel hade inte hjärtat att troget hålla Guds bud (5 Mosebok 5:29). Under det nya förbundet skriver Gud dock sina lagar i våra hjärtan och sinnen. Dessa lagar är inte de fysiska reningslagar som ingår i systemet med offer, tvagningar och ritualer i tabernaklet. I stället är det heliga och rättfärdiga lagar som definierar rätt uppförande gentemot Gud och vår nästa (Romarbrevet 7:12) och leder till evigt liv (Matteus 19:17). Att vi dricker påskvinet är en symbol för att vi accepterar detta förbund som bekräftats genom Jesu Kristi blod.

Årlig högtid i den tidiga kyrkan

Nya testamentet visar att de kristna fortsatte att fira de årliga högtiderna vid de tidpunkter som Gud hade föreskrivit. Som vi har sett firade Jesus i sin ungdom påsken varje år på den angivna dagen (Lukas 2:41), och han fortsatte denna sed med sina lärjungar. Den tidiga kyrkan fortsatte att fira de andra högtiderna vid de angivna tidpunkterna. I Apostlagärningarna står det till exempel att Jesu efterföljare samlades för att fira pingsten: “När pingstdagen* var inne var de alla samlade i full enighet**”Skriften ger ingen antydan om att den tidiga kyrkan skulle ha lagt till eller ändrat de datum som Gud hade fastställt för sina högtider. Uttrycket i 1 Korinthierbrevet 11:26 –””För så ofta ni äter detta bröd och dricker denna bägare,” – betyder helt enkelt varje gång kristna gör det. Och det avser att fira påsken varje år på rätt dag och därmed “förkunnar ni Herrens död till dess han kommer.”

Bibeln specificerar att påsken ska firas varje år, och historien vittnar om att den tidiga kyrkan firade den årligen. Påsken, som ett minne av Jesu död, ska firas en gång om året, inte närhelst eller hur ofta man själv väljer, precis som alla andra årliga högtider. Varken Jesus Kristus eller hans apostlar angav att vi skulle ändra när eller hur ofta vi firar någon av Guds heliga högtider.

I enlighet med deras exempel bör vi fortsätta att fira påsken i början av kvällen den 14:e dagen i den första månaden (Abib eller Nisan) i den hebreiska kalendern. (Se ”Guds årliga högtider – helgdagskalender” för datum.)

Under sin sista påsk med sina lärjungar förklarade Jesus att denna högtid också har betydelse för framtiden. I Matteus 26:29 sade han till dem: ”Härefter ska jag inte dricka av denna vinträdets frukt förrän den dag då jag dricker det nytt med er i min Faders rike.”

Att fira påsk varje år påminner oss om att Gud är den som förlåter synder och ger oss evigt liv i sitt rike genom Jesu Kristi offer, vår påsk. Denna högtid är ett minne av vår Skapares fortsatta roll i mänsklighetens frälsning.

Det osyrade brödets högtid: Ersätta synden med livets bröd

Det osyrade brödets dagar påminner oss om att vi med Guds hjälp måste ta bort och undvika alla typer av synd i alla delar av vårt liv.

123RF

Omedelbart efter påsken kommer en högtid som skildrar nästa steg i uppfyllandet av Guds stora plan. Efter att Gud har förlåtit oss våra synder genom Kristi offer, hur fortsätter vi att undvika synd, eftersom vi måste fortsätta att leva ett nytt liv? Hur lever vi som Guds förlösta folk? Vi finner svaret i den anmärkningsvärda symboliken i det osyrade brödets högtid.

När Gud befriade Israel från Egypten, sade han till sitt folk att de skulle: “I sju dagar ska ni äta osyrat bröd.” (2 Mos 12:15). 2 Mos 12:39 förklarar vidare:”De bakade osyrade kakor av degen som de hade fört med sig ut från Egypten, för den hade inte hunnit bli syrad, eftersom de hade drivits ut ur Egypten och kunde inte stanna kvar längre. De hade inte heller kunnat göra i ordning någon reskost åt sig.”

Jäsning är en process som gör att deg jäser. Jäsningsprocessen tar tid. Israeliterna hade ingen tid att spilla när de lämnade Egypten, så de bakade och åt flatbröd. Det som började som en nödvändighet fortsatte i en vecka. Gud gav denna tid ett passande namn: det osyrade brödets högtid (3 Mosebok 23:6) eller de osyrade brödets dagar (Apostlagärningarna 12:3).

När Jesus kom till jorden som människa, firade han denna högtid i sju dagar – ibland kallad påskhögtiden av judarna eftersom de osyrade brödets dagar följde omedelbart efter påsken, så att de två angränsande högtiderna kunde verka vara en – och faktiskt går påskens teman vidare in i de osyrade brödets högtid. Jesus firade denna högtid som barn och senare som vuxen (Lukas 2:41; Matteus 26:17). Den tidiga kyrkan, som efterföljde Kristus i hans religiösa sedvänjor, firade den också.

De tidigaste anvisningarna och Kristi läror

Gud gav sina tidigaste bibliska anvisningar om denna högtid till israeliterna när de förberedde sig för att lämna Egypten: “Och ni ska ha denna dag som en minnesdag. Ni ska hålla den som en HERRENS högtid från släkte till släkte. Det ska vara en evig stadga att ni håller denna högtid. 15 I sju dagar ska ni äta osyrat bröd. Redan på första dagen ska ni skaffa bort all surdeg från era hus, för var och en som äter syrat bröd, från den första dagen till den sjunde, den människan ska utrotas ur Israel. 16 På första dagen ska en helig sammankomst hållas, och även på den sjunde dagen ska en helig sammankomst hållas av er. Inget arbete ska ni göra på dem, utom det som är nödvändigt för att var och en ska äta. Bara det får ni göra.” (2 Mos 12:14-16). Det var alltså en högtid i sju dagar, där den första och sjunde dagen var årliga sabbater eller heliga dagar.

Varje år när israeliterna firade denna högtid påmindes de om hur Gud befriade deras förfäder från Egypten. Skaparen gav dem följande instruktion:  ””Ni ska hålla* det osyrade brödets högtid, för just på denna dag har jag fört era skaror ut ur Egyptens land. Därför ska ni släkte efter släkte hålla* denna dag, som en evig stadga.” (2 Mosebok 12:17). Utvandringen från Egypten är fortfarande en grundläggande anledning till att denna högtid firas idag. Precis som Gud befriade det forna Israel, befriar han oss från våra synder och svårigheter.

Lägg nu märke till Jesus Kristus undervisning om surdeg, som utvidgar betydelsen av denna högtid. Under sin verksamhet utförde Kristus två mirakel där han mättade tusentals människor. Efter en av dessa händelser, när hans lärjungar hade åkt runt Galileiska sjön, glömde de att ta med sig bröd. Då sa Jesus till dem: Se till att ni aktar er för fariseernas och sadduceernas surdeg.” (Matteus 16:6).

Lärjungarna trodde att Jesus syftade på deras brist på bröd. Men han utnyttjade tillfället för att undervisa dem genom att hänvisa till surdegens symbolik. Kristus frågade dem: “Hur kommer det sig, att ni inte kan förstå, att det inte var om bröd då jag sa till er: Akta er för fariseernas och sadduceernas surdeg? 12 Då förstod de, att han inte hade sagt att de skulle akta sig för surdeg i bröd, utan för fariseernas och sadduceernas lära.” (Matteus 16:11-12).

Vissa medlemmar av det religiösa etablissemanget på Kristi tid undervisade om och praktiserade av människor skapade traditioner som i själva verket stred mot Guds lag och därmed var syndiga. Som Jesus sa till dem:  ”På detta sätt upphäver ni Guds bud* för era traditioners skull. Hycklare,” (Matteus 15:6-7).

Det osyrade brödets dagar påminner oss om att vi med Guds hjälp måste ta bort och undvika all synd – symboliserad av jäst – och leva genuint efter Guds bud i alla delar av vårt liv.

Dessa dagars fortsatta betydelse

Under det osyrade brödets högtid undervisade Paulus i samma andlig kunskap som Jesus hade gjort, och jämförde synd med jäst. Paulus tillrättavisade församlingen i Korint för dess splittring och tolerans av sexuella oegentligheter och skrev: “Er berömmelse är inte god. Vet ni inte att lite surdeg syrar hela degen? 7 Rensa därför* ut den gamla surdegen, så att ni blir en ny deg. Ni är ju osyrade. För även vårt påskalamm** Kristus är slaktat för oss*. 8 Låt oss därför inte hålla högtid med gammal surdeg, inte heller med elakhetens och ondskans surdeg, utan med renhetens och sanningens osyrade deg.”  (1 Kor 5:6-8).

Församlingen i Korint höll uppenbarligen och otvetydigt det osyrade brödets högtid, vilket Paulus upprepade gånger hänvisade till. Paulus använde dock korintiernas trogna lydnad i att fira högtiden fysiskt (att ta bort jästt från sina hem) som grund för att uppmuntra dem att fira denna högtid med rätt förståelse av dess andliga syfte.

Idag påminner oss det faktum att vi tar bort jäst från våra hem i sju dagar om att även vi, genom bön och Guds hjälp och förståelse, måste erkänna, fördriva och undvika synd. Det osyrade brödets högtid är alltså en tid för personlig eftertanke. Vi bör meditera över våra attityder och vårt uppförande och be Gud hjälpa oss att erkänna och övervinna våra brister.

Paulus talade om denna välbehövliga självreflektion i 2 Kor 13:5, när han sa till församlingen i Korint: “Rannsaka er själva, om ni är i tron, pröva er själva. Eller känner ni inte er själva, att Jesus Kristus är i er? Om inte, består ni inte provet*.”

Tillämpa de andliga lärdomarna

Vi lär genom att göra. Vi lär oss andliga lärdomar genom att göra fysiska saker. Att utföra uppgiften att rensa våra hem från jäst och undvika jäst i en vecka påminner oss om att vara vaksamma på syndiga tankar och handlingar så att vi kan undvika dem. Gud vet att vi alla syndar, trots våra goda avsikter.

Många år efter sin omvändelse beskrev Paulus den starka mänskliga benägenheten att synda: “Jag finner alltså den lagen hos mig, som vill göra det goda, att det onda finns hos mig.  För jag gläder mig över Guds lag till den inre människan,  men jag ser i mina lemmar en annan lag, som ligger i strid mot den lag som är i mitt sinne och gör mig till fånge under syndens lag som är i mina lemmar. Jag arma människa! Vem ska befria mig från denna dödens kropp?  Jag tackar Gud genom Jesus Kristus, vår Herre!  Så tjänar jag nu själv med mitt sinne Guds lag, men med köttet tjänar jag syndens lag.” (Romarbrevet 7:21-25).

Paulus visste att livet i sig är en kamp mot synden. Bibeln talar om “synden som så lätt snärjer oss “ (Hebreerbrevet 12:1). Vi har vår egen roll att spela i kampen för att övervinna synden. Men vi måste förlita oss på att Gud hjälper oss. Paulus förklarade detta för filippierna genom att säga till dem: “Därför, mina älskade, såsom ni alltid har varit lydiga så ska ni med fruktan och bävan arbeta på er frälsning, inte bara i min närvaro utan ännu mycket mer nu i min frånvaro. 13 För Gud är den som verkar i er, både vilja och gärning, efter sin goda vilja.”(Filipperbrevet 2:12-13).

Paulus avslutade faktiskt inte sin diskussion om kampen mot synden i Romarbrevet 7 med den till synes hopplösa tanken att vi förblir slavar under synden. I kapitel 8 fortsatte han med att visa att vi kan bli fria från syndens och dödens väg – med Kristi hjälp genom Guds Helige Ande.

Vår iakttagelse av det osyrade brödets högtid hjälper oss att inse vårt avgörande behov av Jesu hjälp för att övervinna våra svagheter. Och detta återspeglas i den andra aspekten av hur Gud befaller att denna högtid ska firas – genom att äta osyrat bröd under de sju dagarna. Vad är betydelsen av det osyrade bröd som vi anbefalls att äta?

Lärdomen av att äta osyrat bröd

För att effektivt kunna ta bort synden och förhindra att den återfår fotfäste i våra liv måste vi göra något – vi måste ersätta våra mänskliga svagheter och syndiga tendenser med något mycket bättre. Och detta lär vi oss av Guds instruktion att äta osyrat bröd under hela denna högtid.

Vad symboliserar det osyrade brödet? Jesus själv förklarar det i Johannes 6. När det var nära att det var dags för det osyrade brödets högtid, och kort efter att han hade utfört ett stort mirakel för att mätta tusentals människor (Johannes 6:4-13), lägg märke till vad han sa till folkmassan som följde honom, inklusive några uttalanden som vi berörde i förra kapitlet om påsken:

Arbeta inte för den mat som förgås, utan för den som varar till evigt liv, som Människosonen ska ge er…..sannerligen säger jag er: Mose gav er inte brödet från himlen, utan min Fader ger er det sanna brödet från himlen,”för Guds bröd är han som kommer ner från himlen och ger världen liv….. Jag är livets bröd. Den som kommer till mig ska aldrig hungra, och den som tror på mig ska aldrig törsta…..Jag är livets bröd. 49 Era fäder åt manna i öknen, och de dog. 50 Detta är brödet som kommer ner från himlen, för att man ska äta av det och inte dö. 51 Jag är det levande brödet som kom ner från himlen. Om någon äter av det brödet ska han leva i evighet. Och brödet som jag ska ge är mitt kött, som jag ska ge* till liv för världen….Detta är brödet som kom ner från himlen, inte som mannat* era fäder åt och sedan dog. Den som äter detta bröd ska leva i evighet.(Johannes 6:27-58).

Lägg märke till de olika termer som Jesus använde om sig själv – ”det sanna brödet från himlen”, ”Guds bröd”, ”livets bröd” och ”det levande bröd som kom ner från himlen”. Han betonade att detta ”bröd” som Gud skulle ge dem skulle göra mycket mer än att stilla deras fysiska hunger, som han hade gjort när han mirakulöst gav dem mat. Det skulle stilla den mycket djupare andliga hungern och fylla det andliga tomrum som finns i varje människa.

Brödets betydelse

Hur viktigt var bröd för människorna på den tiden? Det var avgörande på många sätt. Bröd var den viktigaste delen av deras kost. Det åt man till varje måltid. Det var så vanligt att uttrycket ”bryta bröd” betydde att äta en måltid. Orden ”bröd” och ”mat” var praktiskt taget synonyma. När man reste var det vanligt att ta med sig bröd för att hålla sig vid liv. En betydande del av en typisk kvinnas dag ägnades åt att mala säd till mjöl och baka bröd av det mjölet.

Bröd var en viktig del av livet under hela dagen. Det betydde allt för människorna på den tiden. Bröd höll dem vid liv. Utan bröd blev man hungrig eller svalt. Vi ser detta återspeglas i en del av Herrens bön: ”Ge oss i dag vårt dagliga bröd.” Bröd var avgörande för människor, vilket är anledningen till att det nämns mer än 60 gånger i evangelierna.

Så vad menar Jesus Kristus när han kallar sig själv ”det sanna brödet från himlen”, ”Guds bröd” och ”livets bröd”? Han säger att precis som fysiskt bröd var nödvändigt för det fysiska livet, så är han som Guds bröd, brödet från himlen och livets bröd nödvändigt för vårt andliga och eviga liv! Utan honom har vi inte och kan inte ha evigt liv!

Vi ser alltså att den andliga lärdomen av Guds bud att äta osyrat bröd under denna högtid är att om vi vill befria våra liv från syndens och ondskans surdeg, måste vi fylla våra liv med livets osyrade bröd, Jesus Kristus. Vi måste ta honom in i våra liv.

Det betyder att vi accepterar honom som den högsta auktoriteten i våra liv. Det betyder att vi hungrar efter honom som vi hungrar efter fysisk mat. Det betyder att vi längtar efter att lära oss mer om honom så att vi kan bli som han i alla aspekter av våra liv. Det betyder att vi studerar hans läror och exempel så att vi bättre kan följa honom som lärjungar. Det betyder att vi gör hans prioriteringar till våra prioriteringar. Det betyder att vi tar till oss och lever efter hela Guds ord.

Allt detta är en del av vad aposteln Paulus menade när han skrev i Galaterbrevet 2:20: ”Jag är korsfäst med Kristus och jag lever, men inte längre jag, utan Kristus lever i mig. Och det liv jag nu lever i köttet, det lever jag i tro på Guds Son, som har älskat mig och utgivit sig själv för mig.”

Denna högtid är verkligen en tid för glädje, eftersom Han frikostigt ger oss den hjälp vi behöver för att lämna ett liv i synd och leva ett nytt liv. Jesus Kristus, Guds Lamm, offrades för förlåtelse av våra synder, vilket gjorde det möjligt för oss att bli osyrade, renade från synd. Och Han fortsätter att hjälpa oss att utrota synden ur våra liv genom att bo i oss genom den Helige Ande, vilket leder oss till regelbunden omvändelse och ger oss kraft att leva i lydnad mot Gud – vilket leder oss till ämnet för nästa kapitel.

Pingsthögtiden: Guds andliga skörds förstlingar

Pingsten tjänar som en påminnelse om att Gud ger sin helige Ande till förstlingarna av sin andliga skörd.

Designpics

I processen att avslöja sin frälsningsplan för mänskligheten fastställde Gud sina årliga helgdagar kring skördetiderna i Mellanöstern (3 Mosebok 23:9-16; 2 Mosebok 23:14-16). Precis som hans folk skördade sina grödor kring dessa tre högtider, visar Guds helgdagar oss hur han skördar människor för evigt liv i sitt rike.

Helgdagarna har betydelser som bygger på varandra. Tillsammans avslöjar de gradvis hur Gud arbetar med mänskligheten.

Tidigare såg vi att påsken symboliserar att Kristus gav sig själv för oss så att våra synder kunde förlåtas och vi kunde bli frälsta från döden. Vi lärde oss också hur det osyrade brödets dagar lär oss att vi måste ta bort och undvika synd och istället lyda Gud i handlingar och attityder. Nästa högtid och helgdag, pingsten, bygger på denna viktiga grund.

Denna högtid är känd under flera namn som härstammar från dess betydelse och tidpunkt. Den kallas också skördefesten (2 Mos 23:16) och representerar de första frukterna (4 Mos 28:26) som skördades som resultat av arbetet hos dem som fullbordade vårens spannmålsskörd i det forna Israel (2 Mos 23:16).

Den kallas också veckofesten (2 Mos 34:22), ett namn som kommer från de sju veckor plus en dag (totalt 50 dagar) som räknas för att bestämma när denna högtid ska firas (3 Mos 23:16). På samma sätt kallas denna högtid i Nya testamentet, som skrevs på grekiska, för pingst (Pentekostos i originalet), vilket betyder ”femtio” (W.E. Vine, Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words, 1985, ”Pentecost”).

Bland judar är det mest populära namnet på denna högtid veckofesten, eller Shavuot, på hebreiska. När de firar denna högtid minns många judar en av de största händelserna i historien, nämligen Guds uppenbarelse av lagen på berget Sinai.

Men pingsten symboliserar inte bara lagens givande, utan visar också – genom ett stort mirakel som inträffade under den första pingsten i den tidiga kyrkan – hur vi kan fortsätta att leva efter andemeningen med Guds lagar.

Pingstens gåva: den Helige Ande

Gud valde den första pingstdagen efter Jesu Kristi uppståndelse för att utgjuta sin helige Ande över 120 troende (Apg 1:15). ” När pingstdagen* var inne var de alla samlade i full enighet**.  Då kom plötsligt ett dån från himlen, såsom när en våldsam storm drar fram, och det fyllde hela huset där de satt. Och tungor såsom av eld visade sig för dem, vilka fördelade sig och de satte sig på var och en av dem. Och de blev alla uppfyllda av den Helige Ande och började tala med andra tungomål, allteftersom Anden ingav dem att tala.”(Apostlagärningarna 2:1-4).

Talande ii olika språk inträffade när en folkmassa från många nationer samlades i Jerusalem, och varje besökare hörde lärjungarnas tal på sitt eget modersmål (Apostlagärningarna 2:6-11). Dessa häpnadsväckande händelser visade på den Helige Andes närvaro.

Först blev Jerusalems invånare som bevittnade detta mirakulösa fenomen förvånade, och några tillskrev de kristnas uttalanden som om de var berusade (Apostlagärningarna 2:12-13). Aposteln Petrus, nu fylld av den Helige Ande, förklarade djärvt händelsen för folkmassan som en uppfyllelse av Joels profetia: “Och det ska ske i de yttersta dagarna, säger Gud: Jag ska utgjuta av min Ande över allt kött, “ (Apostlagärningarna 2:17; Joel 2:28).

Petrus förklarade hur hans åhörare också kunde ta emot denna Ande:  “Då sa Petrus till dem: Omvänd* er och låt var och en av er döpa sig i Jesu Kristi namn till syndernas förlåtelse och ni ska få den Helige Andes gåva. För åt er är löftet givet och åt era barn och åt alla dem som är långt borta, så många som Herren vår Gud ska kalla.” (Apostlagärningarna 2:38-39).

Gud använde dessa mirakel och Peters predikan för att på en dag lägga 3 000 människor till sin församling. Dessa omvända döptes alla och tog emot den Helige Ande (Apostlagärningarna 2:40-41). Från denna avgörande punkt har Guds Ande varit tillgänglig för alla som verkligen omvänder sig och döps på rätt sätt. Pingstdagen eller pingsthögtiden är en årlig påminnelse om att Gud utgöt sin Ande för att upprätta sin kyrka, den grupp av troende som leds av hans Ande.

Varför vi behöver Guds Ande

Mänskligt sett, oavsett hur hårt vi försöker, syndar vi ändå (1 Kungaboken 8:46; Romarbrevet 3:23). Gud erkände denna inneboende svaghet hos mänskligheten och beklagade sig i 5 Mosebok 5:29: säger Gud:  “O, att de hade ett sådant hjärta, att de fruktade mig och alltid höll alla mina bud, för att det skulle gå dem väl och deras barn för evigt.”

Här förklarar Gud att mänskligheten har problem med att förstå andliga saker.  Akademisk kunskap om lagen gör oss inte i stånd att tänka som Gud. Att bli gudfruktiga i våra tankar, attityder och handlingar ligger bortom förståelsen och förmågan hos män och kvinnor utan en ytterligare ingrediens – Guds Ande.

Guds sätt att tänka ger fred, lycka och omtanke om andra. Jesus berömde en religiös lärd som korrekt citerade kärnan i Guds lag:  “Du ska älska Herren, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och av hela din kraft och av hela ditt förstånd, och din nästa som dig själv.” (Lukas 10:27). Denne man citerade 5 Mosebok 6:5 och 3 Mosebok 19:18, från två böcker i Moseböckerna (de fem första böckerna i Gamla testamentet). Jesus bekräftade här att Gamla testamentets skrifter bygger på dessa två uttryck av villkorslös kärlek. (Matteus 22:40).

Kärnan i Guds lag är kärlek (Romarbrevet 13:8-10; 1 Tessalonikerbrevet 4:9). Gud gav oss sina bud eftersom han älskar oss. I ett brev till kristna som hade Guds Ande skrev Johannes:  ““Därigenom vet vi att vi älskar Guds barn, när vi älskar Gud och håller hans bud, för detta är kärleken till Gud, att vi håller hans bud. Och hans bud är inte tunga”  (1 Johannes 5:2-3).

Eftersom Guds Ande nu bodde i kyrkan kunde dess medlemmar uttrycka äkta kärlek.  “Ett nytt bud ger jag er,”  hade Jesus sagt:  “att ni ska älska varandra. Såsom jag har älskat er så ska också ni älska varandra. Om ni har kärlek till varandra, ska alla genom det förstå att ni är mina lärjungar.” (Johannes 13:34-35). Guds gåva av den helige Ande på pingstdagen gjorde det möjligt för kyrkan att fullt ut uttrycka Guds bud om kärlek.

Jesus Kristus: den första frukten av evigt liv

Första frukterna är de första jordbruksprodukterna som mognar. I hela Bibeln använder Gud analogin med skörden – och särskilt på pingstdagen, första frukterna – för att illustrera aspekter av sin frälsningsplan. Israel firade denna dag i slutet av våren efter skörden av korn och vete. En särskild offergåva av det första mogna spannmålet under det osyrade brödets dagar, kallad viftoffret, markerade början på skörden, som fortsatte under de följande 50 dagarna och ledde fram till pingsten (3 Mosebok 23:11). Denna vårskörd var förstlingen av det årliga jordbrukscykeln.

En av de första lärdomarna från skörden i Nya testamentet är att Jesus Kristus  “har uppstått från de döda och har blivit* förstlingen av de som somnat in.”  (1 Korintherbrevet 15:20). Viftoffret representerade Jesus Kristus, som var den  “förstfödde framför allt skapat. Och han är huvudet för kroppen, församlingen. Han är begynnelsen, den förstfödde från de döda,” (Kolosserbrevet 1:15, 18). Han presenterade sig för Gud Fadern på söndagen efter sin uppståndelse, samma dag under det osyrade brödets dagar då den första skörden från vårskörden skulle viftas inför Gud.

Tidigt på veckans första dag, medan det fortfarande var mörkt och efter att Jesus redan hade uppstått (Johannes 20:1), kom Maria Magdalena till hans grav och upptäckte att stenen framför den redan hade rullats bort. Hon sprang för att berätta för Petrus och Johannes att Jesus inte längre var i sin grav. De två männen skyndade sig för att se efter och konstaterade att Jesu kropp var borta (Johannes 20:2-10). Maria återvände också och efter att Petrus och Johannes hade gått stod hon utanför graven (Johannes 20:11). Medan hon grät uppenbarade sig Jesus för henne, men han lät henne inte hålla fast honom, eftersom han ” har ännu inte farit upp till min* Fader”  (Johannes 20:17).

Senare samma dag uppenbarade sig Jesus igen. Denna gång lät han vissa kvinnor hålla fast honom (Matteus 28:9). Hans egna ord visar att mellan det att Maria Magdalena såg honom och det att han lät kvinnorna ta tag i honom, hade han stigit upp till Fadern och blivit accepterad av honom.

Den vårskördeceremoni som Gud gav det forna Israel representerar således Jesus Kristus acceptans av sin Fader som “förstlingen av de som somnat in.” (1 Korintherbrevet 15:20).

Kyrkan som första frukterna

Romarbrevet 8:29 talar om Jesus Kristus som ”den förstfödde bland många bröder”. Men den nytestamentliga kyrkan betraktas också som förstlingar. När Jakob talar om Fadern säger han: Efter sin vilja har han fött oss genom sanningens ord, för att vi skulle vara en förstlingsfrukt bland dem han skapat. ” (Jakob 1:18).

Guds Ande i oss identifierar oss och helgar oss – skiljer oss åt som kristna,: “Men om någon inte har Kristi Ande så tillhör han inte honom”  (Romarbrevet 8:9 “för alla de som leds av Guds Ande är Guds söner.”  Romarbrevet 8:14).

Paulus hänvisade också till kyrkans medlemmar som dem  “som har Andens förstlingsfrukt”  (Romarbrevet 8:23). Han hänvisade till flera kristna från det första århundradet som Guds kallelses förstlingar (Romarbrevet 16:5; 1 Korinthierbrevet 16:15).

Betydelsen av att Bibelns författare kallar dessa Guds människor för förstlingar blir tydlig när vi betraktar Johannes 14:6. Här säger Jesus: “Jag är vägen, sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig”

Hur många har genom århundradena verkligen accepterat och praktiserat den livsstil som Jesus lärde ut och levde efter? Än i dag har många människor helt enkelt aldrig hört mycket, om ens något, om Jesus Kristus. Hur kommer Gud att erbjuda dem frälsning?

Få människor förstår att Gud följer en systematisk plan, symboliserad av Hans heliga dagar, för att frälsa hela mänskligheten genom att erbjuda alla människor evigt liv i Hans rike. I denna värld befinner vi oss bara i början av skörden för Guds rike.

Aposteln Paulus förstod detta: ….”Men nu har Kristus uppstått från de döda och har blivit* förstlingen av de som somnat in … För såsom alla dör i Adam, så ska också alla i Kristus göras levande. Men var och en i sin ordning: Kristus som förstlingen, sedan de som tillhör Kristus vid hans återkomst.”  (1 Korinthierbrevet 15:20, 1 Korinthierbrevet 15:22-23). Alla som nu är kallade och utvalda av Gud ingår tillsammans med Kristus som Guds förstlingar.

Bibeln lär oss att Gud måste kalla människor (Johannes 6:44; Johannes 6:63). Vår Skapare bestämmer därför tidpunkten för sin skörd. När Gud grundade sin kyrka genom att ge sin Ande till troende på pingstdagen, 50 dagar efter Jesu uppståndelse, utvidgade han sin andliga skörd. Det var början på det som Joel profeterade, att Gud slutligen skulle utgjuta sin Ande över ”allt kött” (Joel 2:28-29; Apg 2:14-17).

Den helige Ande i verket

Den helige Andes ankomst förändrade dramatiskt de tidiga kristnas liv. Apostlagärningarna är fylld av berättelser om den tidiga kyrkans anmärkningsvärda andliga inflytande på det omgivande samhället. Förvandlingen var så uppenbar att icke-troende anklagade de kristna för att:  “som har uppviglat hela världen” (Apostlagärningarna 17:6). Sådan var den dynamiska, mirakulösa kraften hos den Helige Ande.

För att fullt ut förstå hur Guds Ande kan verka i våra liv måste vi förstå vad den Helige Ande är. Det är inte en person som tillsammans med Gud Fadern och Kristus Sonen bildar en ”helig treenighet”. I Skriften beskrivs den Helige Ande som Guds kraft som verkar i våra liv (Apostlagärningarna 1:8; Romarbrevet 15:13, Romarbrevet 15:19), samma kraft som verkade i Jesu Kristi tjänst (Lukas 4:14; Apostlagärningarna 10:38). (För att lära dig mer om vad den Helige Ande är, läs våra kostnadsfria bibelstudiematerial Förvandla ditt liv: Omvändelsens process, Vem är Gud? och Är Gud en treenighet?)

Denna gudomliga kraft gör det möjligt för oss att ”drivas av Guds Ande” (Rom 8:14). Det var samma kraft som förvandlade de första kristnas liv och som verkar i kyrkan idag. Paulus sa till Timoteus att Guds Ande är inte en : “modlöshetens ande, utan kraftens, kärlekens och det sunda sinnets* ande.” (2 Tim 1:7).

Pingsten tjänar som en årlig påminnelse om att vår Skapare fortfarande gör underverk och ger sin Ande till dem som är kallade att vara förstlingen av hans andliga skörd, och ger dem kraft att utföra hans verk i denna värld.

Basunhögtiden: En vändpunkt i historien

Basunhögtiden skildrar Jesu Kristi återkomst till jorden för att upprätta Guds rike.

123RF

Basunhögtiden inleder hösthögtiderna, som representerar kulmen på den nuvarande tidsåldern och början på en dramatisk tid då Gud kommer att spela en mycket mer direkt roll i världshändelserna. Denna helgdag signalerar faktiskt Guds ingripande i mänsklighetens angelägenheter på global basis. Basunhögtiden representerar således en dramatisk vändpunkt i mänsklighetens historia.

Denna speciella högtid markerar också början på den tredje och sista högtidsperioden (2 Mos 23:14; 5 Mos 16:16), som omfattar årets fyra sista heliga dagar.

Jesus Kristus återkomst!

Basunhögtiden skildrar inget mindre än Jesu Kristi återkomst till jorden för att upprätta Guds rike! Uppenbarelseboken avslöjar en rad omskakande händelser som förebådas av änglar som blåser i sju trumpeter. Den sjunde ängelns sista trumpetstöt betyder att: “Denna världens riken* tillhör nu vår Herre och hans Smorde” (Uppenbarelseboken 11:15). Bibeln förutsäger att Jesus Kristus vid denna tid äntligen kommer att återvända till jorden. Av alla profetior i Bibeln är denna utan tvekan den mest spännande nyheten för denna trötta, syndfyllda värld!

Basunhögtiden markerar också den framtida uppfyllelsen av de många profetiorna i Gamla testamentet som talar om en Messias, som kommer som en kung av Davids släkt, som kommer att sitta på Israels tron och regera med makt och auktoritet över alla nationer. Tanken på en segrande Messias fanns i apostlarnas sinnen omedelbart efter Jesu uppståndelse. När han visade sig för dem strax innan han återvände till himlen, frågade de honom:  “Herre, ska du i denna tid återupprätta riket åt Israel?  (Apostlagärningarna 1:6).

Redan under sin jordiska verksamhet hade Jesus talat om skillnaden mellan sin första och andra ankomst. När Pontius Pilatus, den romerske landshövdingen i Judeen, förhörde honom före korsfästelsen, sade Jesus tydligt att han inte hade kommit för att regera vid den tiden. ”Mitt rike är inte av denna världen”, sade Jesus till landshövdingen.  “Om mitt rike vore av denna världen, hade mina tjänare kämpat för att jag inte skulle bli överlämnad åt judarna. Men nu är mitt rike inte härifrån.”  Pilatus frågade honom då: ”Så är du då en konung?” Jesus svarade att han var det:  ”Du säger att jag är en Konung. Till det är jag född, och till det har jag kommit i världen, för att jag skulle vittna för sanningen.”  (Johannes 18:36-37).

Efter Kristi uppståndelse väntade apostlarna med spänning på att Jesu löften skulle gå i uppfyllelse. De kände till messianska profetior, såsom Jesajas, som beskriver en tid då:  “på hans axlar ska herradömet vila.  På storheten av hans herradöme och på friden ska ingen ände vara över Davids tron och hans rike. Det ska stödjas och befästas med rätt och rättfärdighet från nu och till evig tid.” (Jesaja 9:6-7).

Som svar på apostlarnas fråga om han då skulle upprätta riket, sade Jesus till dem att det inte var deras sak: “att veta tider eller stunder som Fadern i sin makt har fastställt.” (Apostlagärningarna 1:7). Istället uppmanade Kristus dem att fokusera på att sprida evangeliet – det glada budskapet – över hela världen. Senare, efter en tid, insåg apostlarna att hans återkomst inte nödvändigtvis var nära förestående. Många skriftställen beskriver de heliga som ivrigt väntande på hans återkomst.

Varför symboliken med trumpeter?

Spänningen inför denna heliga dag, som föreställer dessa monumentala händelser, fångas i symboliken i denna högtid. Det forna Israel firade den med, “en minnesdag, då ni stöter i basun, en helig sammankomst.” (3 Mosebok 23:24).

Vad är betydelsen av de dramatiska ljuden som åtföljer firandet av denna dag? För att hjälpa oss att förstå symboliken med trumpeterna, låt oss betrakta användningen av detta musikinstrument i Bibeln.

Gud instruerade det forntida Israel i hur trumpeterna skulle användas – på den tiden var det ett ihåligt djurhorn, känt som shofar, och metallinstrument – för att förmedla viktiga budskap. Ljudet av en silvertrumpet betydde att Israels ledare skulle samlas. Två ljud signalerade att hela folket skulle samlas (4 Mosebok 10:3-4). Gud använde också en shofar för att tillkännage sitt möte med Israel när han steg ner på berget Sinai (2 Mosebok 19:16).

Trumpeter kunde också signalera en varning. 4 Mosebok 10:9 säger: “ När ni drar ut till strid i ert land mot fienden som angriper er ska ni blåsa larmsignal med trumpeterna,”  i detta  fall lät trumpeterna som en varning om överhängande fara och stundande krig.

Trumpeter kunde också ge en festlig ton:  ”Och när ni har en glädjedag, på era högtider och nymånader ska ni blåsa i trumpeterna…. för att de ska vara er till en åminnelse inför er Gud.”  (4 Mosebok 10:10).

Med sin förmåga att överföra ljud över stora avstånd var trumpeter i forna tider utmärkta instrument för att dra till sig människors uppmärksamhet. I samband med denna högtidsdag uppmanar Psalm 81:4:  Stöt i basun vid nymåne…. vid den fastställda tiden, på vår högtidsdag.”  

Förstärkning av trumpeternas betydelse

Författarna till Nya testamentet avslöjade ytterligare insikter om betydelsen av ljudet av basunerna. Lägg märke till Paulus beskrivning av Jesu Kristi återkomst:  “För Herren ska själv stiga ner från himlen med ett befallande rop, med ärkeängelns röst och med Guds basun, och först ska de som dött i Kristus uppstå. Därefter ska vi som lever och är kvar ryckas upp tillsammans med dem på skyar för att möta Herren i luften.” (1 Tessalonikerbrevet 4:16-17).

Paulus talade också om den dag då de förstfödda, som pingsten symboliserar, kommer att uppstå till evigt liv. I 1 Korinthierbrevet 15:52 säger han att detta kommer att ske: “vi ska alla förvandlas, i ett nu, på ett ögonblick, vid den sista basunen. För basunen ska ljuda och de döda ska uppstå oförgängliga och vi ska förvandlas.”  Så kommer alltså den sista basunens väckande ljud att väcka de döda!

Som vi såg tidigare förknippade aposteln Johannes  trumpetljudet med Kristi återkomst när han skrev:  “Och den sjunde ängeln blåste i sin basun, och då hördes i himlen starka röster som sa: Denna världens riken* tillhör nu vår Herre och hans Smorde** och han ska regera i evigheternas evigheter.” (Uppenbarelseboken 11:15). Dessa passager vittnar på ett dramatiskt sätt om betydelsen av basunhögtiden.

Även om basunhögtiden inte nämns vid namn i Nya testamentet, har vi ingen giltig anledning att anta att denna heliga dag inte bör firas idag. Tvärtom använde den tidiga kyrkan de hebreiska skrifterna som grund för sin lära (2 Timoteus 3:16). Liksom de tio budorden (se Jakob 2:10-11) är var och en av Guds högtider intimt och intrikat förknippad med de andra. Genom att hålla alla dessa högtider kan vi förstå Guds märkliga plan för mänskligheten när den utvecklas. Vi bör inte ignorera några av hans heliga dagar medan vi firar andra.

Jesu profetiska undervisning

Mot slutet av Kristi jordiska verksamhet frågade apostlarna honom om slutet på den nuvarande tidsåldern. Lägg märke till Matteus 24:3: “När han sedan satt på Olivberget och de var för sig själva, kom lärjungarna fram till honom och frågade: Säg oss, när ska detta ske, och vad blir tecknet på din återkomst* och tidsålderns slut?””

Århundraden tidigare hade profeten Daniel förutsagt upprättandet av Guds rike och hur de heliga, eller Guds folk, skulle ärva detta rike (Daniel 2:44; Daniel 7:18). Liksom lärjungarna förstod dock inte Daniel när riket skulle komma.

Jesus svarade på sina lärjungars frågor genom att beskriva en rad händelser som skulle föregå hans återkomst. Han nämnde religiöst bedrägeri, krig, hungersnöd, sjukdomar, jordbävningar och andra katastrofer (Matteus 24:4-13). Han beskrev tiden för sin återkomst som en tid präglad av hat och laglöshet. I detta sammanhang sade Jesus:  “Och detta evangelium om riket ska bli predikat i hela världen till ett vittnesbörd för alla folk, och sedan ska slutet komma.” (Matteus 24:14).

Mer detaljer i Uppenbarelseboken

Senare avslöjade Jesus många fler detaljer om denna avgörande tid. Uppenbarelseboken beskrivs som: ”Detta är Jesu Kristi uppenbarelse, som Gud gav honom för att visa för sina tjänare vad som snart måste ske.” (Uppenbarelseboken 1:1). Här upprepade Kristus genom aposteln Johannes samma händelser som han hade beskrivit för sina lärjungar årtionden tidigare. Nu använde Jesus dock symboliken i en serie sigill som han skulle öppna ett efter ett (Uppenbarelseboken 6).

Efter detta, i början av Guds vrede mot de olydiga nationerna, kommer sju plågor att utgjutas över en syndig värld, var och en föregången av en basunstöt (Uppenbarelseboken 8-9). Slutligen kommer Gud att sända två ”vittnen” eller ”profeter” för att förkunna sin sanning för en upprorisk värld (Uppenbarelseboken 11). Ett sådant profetiskt vittnesbörd jämförs med en basun som varnar (Jesaja 58:1). Tragiskt nog kommer det gudlösa samhället i de sista dagarna att förkasta dessa två Guds tjänare och döda dem (Uppenbarelseboken 11:7-10).

Dessa dramatiska händelser banar väg för den sjunde ängelns basunstöt och Jesu Kristi återkomst för att ta makten över jordens regeringar (Uppenbarelseboken 11:15).

Om samma scenario säger Matteus 24: ”Men strax efter den tidens vedermöda ska solen förmörkas, och månen ska inte ge sitt sken, och stjärnorna ska falla från himlen, och himlarnas krafter ska skakas. 30 Och då ska Människosonens tecken synas på himlen, och alla jordens stammar ska då jämra sig. Och de ska få se Människosonen komma på himlens skyar med makt och stor härlighet. 31 Och han ska sända ut sina änglar med starkt basunljud, och de ska församla hans utvalda från de fyra väderstrecken, från himlens* ena ände till den andra.” (Matteus 24:29-31).

Oöverträffade händelser vid Kristi återkomst

Otroligt nog kommer jordens nationer att samlas för att kämpa mot honom när Jesus Kristus återvänder till Olivberget i Jerusalem (Sakarja 14:1-4). Uppenbarelseboken 19:19 beskriver denna förestående strid: “Och jag såg vilddjuret och jordens kungar och deras härar församlade till strid mot honom som satt på hästen och mot hans här.”

Varför skulle någon vilja slåss mot Messias? Arméerna kommer att försöka förstöra Kristus på grund av: “Satan, han som bedrar hela världen.” (Uppenbarelseboken 12:9). Djävulens inflytande kommer att inspirera nationerna att slåss mot Kristus när han återvänder.

Som redan nämnts signalerar basunhögtiden också de dödas uppståndelse. Aposteln Paulus talade om denna händelse:  ”För eftersom döden kom genom en människa, så kom också genom en människa de dödas uppståndelse. För såsom alla dör i Adam, så ska också alla i Kristus göras levande. Men var och en i sin ordning: Kristus som förstlingen, sedan de som tillhör Kristus vid hans återkomst.” (1 Korintherbrevet 15:21-23).

Paulus förklarade vidare: “För Herren ska själv stiga ner från himlen med ett befallande rop, med ärkeängelns röst och med Guds basun, och först ska de som dött i Kristus uppstå.” (1 Tessalonikerbrevet 4:16), omedelbart följda av Guds folk som är vid liv vid den tiden 1 Tessalonikerbrevet 4:17).

Uppenbarelseboken 20:5-6 beskriver detta som den ”första uppståndelsen”, som också är en ”bättre uppståndelse” (Hebreerbrevet 11:35). Denna förändring till odödligt liv var de första kristnas hopp och är fortfarande det innerliga hoppet för dem som förstår Guds plan.

I Romarbrevet beskriver Paulus denna uppståndelse som en härlig befrielse från slaveri:  “För med brinnande längtan väntar skapelsen på Guds söners uppenbarelse…. att också skapelsen en gång ska bli befriad från förgängelsens slaveri till Guds barns härliga frihet….  Och inte bara den, utan också vi själva, som har Andens förstlingsfrukt, suckar inom oss och väntar ivrigt på barnaskapet, vår kropps förlossning.” (Romarbrevet 8:19, Romarbrevet 8:21, Romarbrevet 8:23).

Vi ser att även om tragiska händelser ligger framför oss, är det goda nyheten att Gud kommer att ingripa för att rädda mänskligheten och leda mänskligheten in i sitt överflödiga liv. Jesus Kristus kommer att återvända för att uppväcka sina efterföljare från döden och upprätta Guds fullkomliga styre över jorden. Detta är den underbara, inspirerande betydelsen avbasunhögtiden Kristus lärde oss att be till Fadern: “Låt ditt rike komma” (Matteus 6:10, KJV). Hur angeläget behöver vi svaret på den bönen!

Försoning: Borttagandet av syndens orsak och försoning med Gud

Försoningsdagen innebär inte bara förlåtelse av synd, utan symboliserar också borttagandet av syndens främsta orsak, Satan.

iStockphoto

Vi har redan sett – genom symboliken i påsken – att Kristi utgjutna blod försonar våra tidigare synder. Försoning betyder faktiskt försoning. Försoningsdagen symboliserar försoningen mellan Gud och hela mänskligheten.

Om vi är försonade med Gud genom Kristi offer, varför behöver vi då en annan helig dag för att lära oss om försoning? Om vi redan är försonade, varför behöver vi fasta, som det föreskrivs på försoningsdagen? (3 Mosebok 23:27; Apostlagärningarna 27:9). Vilken särskild betydelse har denna dag i Guds stora plan för mänsklighetens frälsning?

Försoningsdagen och påsken lär oss båda om syndernas förlåtelse och vår försoning med Gud genom Kristi offer. Påsken handlar dock om de förstföddas förlossning och gäller därför mest direkt de kristna som Gud har kallat i denna tidsålder, medan försoningsdagen har universella implikationer.

Dessutom symboliserar försoningsdagen ett viktigt ytterligare steg i Guds frälsningsplan som inte finns i påskens symbolik. Detta steg måste ske innan mänskligheten kan uppleva sann fred på jorden. Alla människor lider av syndens tragiska konsekvenser. Men synden uppstår inte utan orsak, och Gud klargör denna orsak i symboliken som är förknippad med försoningsdagen.

Satan är syndens upphovsman

Försoningsdagen handlar inte bara om förlåtelse av synd, utan symboliserar också borttagandet av den primära orsaken till synden – Satan och hans demoner. Tills Gud tar bort den ursprungliga upphovsmannen till synden kommer mänskligheten helt enkelt att fortsätta falla tillbaka i olydnad och lidande. Även om vår mänskliga natur spelar en roll i våra synder, bär Satan, djävulen, ett stort ansvar för att ha påverkat mänskligheten att vara olydig mot Gud.

Även om många människor tvivlar på djävulens existens, avslöjar Bibeln Satan som en mäktig, osynlig varelse som kan påverka hela mänskligheten. Uppenbarelseboken 12:9 säger att hans inflytande är så stort att han “som bedrar hela världen.”.

Djävulen förblindar människor så att de inte kan förstå Guds sanning. Aposteln Paulus förklarade detta för korintierna: ”Men även om vårt evangelium är dolt, så är det för dem som går förlorade som det är dolt, bland vilka denna världens gud har förblindat sinnena hos dem som inte tror, så att inte ljuset kan lysa för dem från Kristi härlighets evangelium, han som är Guds avbild.” (2 Korintierbrevet 4:3-4).

Paulus lär oss också att Satan har påverkat varje människa att vandra på olydnadens vägar. Han påpekar att de som kallats till Guds kyrka  “förut vandrade efter denna världens sätt, efter fursten över luftens välde, den ande som nu är verksam i olydnadens barn. Bland dem levde också vi alla förut i vårt kötts begärelser och gjorde vad köttet och sinnet ville, och vi var av naturen vredens barn liksom de andra.” (Efesierbrevet 2:2). Paulus varnade korintierna för att Satan kan framställa sig som rättfärdig för att leda människor vilse:  “Och det är inte underligt, för Satan själv förvandlar sig till en ljusets ängel. 15 Därför är det inte något märkvärdigt om också hans tjänare förklär sig till rättfärdighetens tjänare. Men deras slut ska motsvara deras gärningar.” (2 Kor 11:14-15).

Jesus Kristus sade tydligt att Satan förde in synden och upproret i världen. I Johannes 8:44 förklarade Kristus för dem som var fientliga mot hans lära:: “Ni är av djävulen, er far, och vad er far har begär till, det vill ni göra. Han var en mördare från början, och i sanningen står han inte, eftersom sanning inte finns i honom. När han talar lögn, talar han av sitt eget, därför att han är en lögnare och dess fader.”  

Genom att koppla samman dessa bibelställen kan vi se Satans makt och inflytande. Paulus varnade oss för djävulens bedrägliga metoder: “Men jag fruktar att liksom ormen med sin list bedrog Eva, så ska också era sinnen fördärvas och vändas bort från uppriktigheten* som är i Kristus.” (2 Kor 11:3).

Kristna som kämpar för att motstå Satan och sluta synda utkämpar en andlig strid mot djävulen och hans demoner. Paulus förklarar:  “För vår strid är inte mot kött och blod utan mot furstendömen, mot makterna, mot mörkrets* världshärskare i denna världen, mot ondskans andemakter i himlarymderna.” (Efesierbrevet 6:12).

Paulus förklarar vidare här att Jesus Kristus kommer att befria oss från djävulens inflytande (Efesierbrevet 6:13-18). Gud är naturligtvis mycket mäktigare än Satan, men vi måste göra vår del genom att aktivt motstå djävulen och köttets begär (Jakob 4:7). Försoningsdagen ser fram emot den tid då Satans bedrägeri kommer att avlägsnas och han inte längre kommer att vara fri att påverka och bedra mänskligheten (Uppenbarelseboken 20:1-3).

Symbolik i Gamla testamentet

I 3 Mosebok 16 beskriver Gud hur han instruerar det forna Israel att hålla försoningsdagen. Även om kristna idag inte behöver offra djur, ger detta kapitel oss en betydande förståelse av Guds plan.

Lägg märke till att prästen skulle välja två bockar som syndoffer för folket och frambära dem inför Gud (3 Mosebok 16:5-7). Aron, översteprästen, skulle kasta lott för att välja en ”för Herren”, som han skulle offra (3 Mosebok 16:8-9). Denna bock representerade Jesus Kristus, som skulle dödas för att betala straffet för våra synder.

Den andra geten hade ett helt annat syfte: “Men den bocken som lotten föll på att vara fribock ska levande ställas inför HERREN för att bringa försoning genom den, och sedan ska den sändas i väg ut i öknen som en fribock.”  (3 Mosebok 16:10). Lägg märke till att denna get inte skulle dödas. Översteprästen skulle ”lägga dem på bockens huvud och genom en man som hålles redo därtill släppa honom ut i öknen. Så skall bocken bära alla deras missgärningar på sig ut i vildmarken; man skall släppa bocken ute i öknen”  (3 Mosebok 16:21-22).

Prästen valde genom lott den ”syndabock” eller Azazel, som ordet lyder i det ursprungliga hebreiska. Många forskare identifierar Azazel som namnet på en demon som bor i öknen (Interpreter’s Dictionary of the Bible, vol. 1, s. 326). Azazel-geten representerar Satan, som bär ansvaret för mänsklighetens synder (3 Mosebok 16:22) på grund av det bedrägeri han har utsatt mänskligheten för.

Översteprästen lade händerna på denna get och bekände över den folkets ondska, uppror och synder. Varför gjorde han det? Som nuvarande härskare över världen bär djävulen ansvaret för sin perversitet i att förföra och tvinga mänskligheten till synd. ”Att skicka iväg den syndbelagda geten … betydde att folkets synder fullständigt togs bort och överlämnades, så att säga, till den onda ande som de tillhörde” (The One Volume Bible Commentary, 1975, s. 95).

En syndabock är i modernt språkbruk någon som orättvist hålls ansvarig för andras misstag. Det moderna engelska ordet scapegoat kan dock inte korrekt tillämpas på Satan; djävulen är inte en syndabock i modern mening. (Även om vissa bibelöversättningar använder ordet ”syndabock”, kallar Green’s Literal Translation det mer korrekt för ”avgångsgeten”.) I stället för att orättvist bära skulden för synden kommer Satan att hållas rättvist ansvarig för sina egna avsiktliga handlingar genom vilka han har fört mänskligheten in i synd i tusentals år.

Symboliken i den levande geten motsvarar ödet för Satan och hans demoner, som kommer att avlägsnas i början av Jesu regering över nationerna. Uppenbarelseboken beskriver detta avlägsnande: “Och jag såg en ängel komma ner från himlen, han hade nyckeln till avgrunden och en stor kedja i sin hand. 2 Och han grep draken, den gamle ormen, som är Djävulen och Satan och band honom för tusen år, 3 och kastade honom i avgrunden och stängde igen för honom och förseglade den över honom, för att han inte längre skulle förföra folken, förrän de tusen åren hade gått….” (Uppenbarelseboken 20:1-3).

Så kommer djävulen och hans demoner, som i tusentals år har lett mänskligheten till alla tänkbara onda gärningar, att avlägsnas till en plats där de hålls i schack  (Uppenbarelseboken 20:2). Fullständig global försoning med Gud kan inte ske förrän källan till så mycket synd och lidande är borta.

Den moderna tillämpningen av denna högtid

Lägg nu märke till de specifika instruktionerna om när och hur vi ska fira denna högtid: ” Och på den tionde dagen i samma sjunde månad är försoningsdagen, säger Gud, “Då ska ni hålla en helig sammankomst och ni ska ödmjuka er….” (3 Mosebok 23:27).

Hur ”förödmjukar” man sin själ på denna dag? Förödmjuka kommer från det hebreiska ordet anah, som betyder ”att vara förödmjukad, böjd, ödmjuk, mild” (Vine’s Complete Expository Dictionary of Old and New Testament Words, ”To Be Humbled, Afflicted”). Samma ord används i samband med fasta i Psaltaren 35:13, Jesaja 58:3, 5 och Esra 8:21. Fasta betyder att avstå från mat och dryck (Esther 4:16).

Så varför säger Gud att vi ska fasta under just dessa 24 timmar? Fasta uttrycker vår ödmjuka önskan att komma närmare Gud. Försoningsdagen representerar en kommande tid av försoning under vilken, med Satan förvisad och världen ödelagd av de fruktansvärda händelser som ledde fram till denna tid, en ödmjuk och ångerfull mänsklighet äntligen kommer att försonas med Gud.

Få förstår de rätta skälen till att fasta. Fasta är inte att böja Gud efter vår vilja. Vi fastar inte för att få något från Gud utom hans överflödande barmhärtighet och förlåtelse för våra mänskliga svagheter. Fasta hjälper oss att minnas hur tillfällig vår fysiska existens är. Utan mat och vatten skulle vi snart dö. Fasta hjälper oss att inse hur mycket vi behöver Gud som livets givare och upprätthållare.

Vi bör alltid fasta på försoningsdagen i en ångerfull sinnesstämning. Lägg märke till profeten Daniels föredömliga inställning under fastan:  “Och jag vände mitt ansikte till Herren Gud till att söka honom genom bön och åkallan, i fasta, säck och aska. 4 Och jag bad till HERREN, min Gud, och bekände” Daniel 9:3-4).

Den tidiga kyrkan iakttog försoningsdagen. Mer än 30 år efter Kristi död hänvisade Lukas fortfarande till tiden och årstiderna genom att nämna denna dag och säga att: “Då det hade gått lång tid och det redan hade blivit farligt att segla, eftersom fastedagen redan var förbi,” (Apostlagärningarna 27:9). Nästan alla bibelkommentarer och ordböcker erkänner att ”fastan” syftar på försoningsdagen.

Ännu en viktig lärdom kommer till oss genom försoningsdagen. Vi har redan sett att den slaktade geten representerade Jesu Kristi offer i vårt ställe, som tog på sig den dödsstraff som vi förtjänat genom våra synder. Men Jesus Kristus förblev inte död; Han kom tillbaka till livet. Vad lär oss försoningsdagen om Kristi roll efter Hans uppståndelse?

3 Mosebok 16:15-19 beskriver en högtidlig ceremoni som utfördes endast en gång om året, på försoningsdagen. Översteprästen skulle ta blodet från den slaktade geten in i det allra heligaste – den heligaste delen av tabernaklet – och till nådastolen. Nådastolen symboliserade den allsmäktige Guds tron. Översteprästen utförde den funktion som Kristus utför för ångerfulla kristna. Efter att ha stigit upp till Guds tron för att frambära sitt offerblod, förmedlar Kristus för oss – som han har gjort sedan sin uppståndelse –som vår överstepräst.

Hebreerbrevet klargör denna symbolik. “Men Kristus kom som överstepräst för det goda som ska komma, genom det större och fullkomligare tabernaklet, som inte är gjort med händer, det vill säga som inte tillhör den här skapelsen. Inte med bockars och kalvars blod utan med sitt eget blod, gick han en gång för alla in i det allra heligaste och vann en evig förlossning.” (Hebreerbrevet 9:11-12).

Tack vare Kristi offer har vi direkt tillgång till den sanna nådastolen – vår barmhärtige, kärleksfulle Guds tron. Detta visades på ett dramatiskt och mirakulöst sätt i ögonblicket då Kristus dog, när ”förhänget i templet”, som täckte ingången till det allra heligaste, ”revs itu från topp till botten” (Matteus 27:51; Markus 15:38). Denna massiva förhängen revs itu i ett dramatiskt vittnesbörd om den tillgång vi nu har till Guds tron.

Många verser i Hebreerbrevet nämner Kristi roll som vår överstepräst och förmedlare. Tack vare hans offer för oss kan vi: “med frimodighet gå fram till nådens tron för att få barmhärtighet och finna nåd till hjälp i rätt tid.” (Hebreerbrevet 4:16). Försoningsdagen symboliserar således den kärleksfulla försoning som alla människor kan få med Gud genom Kristi offer. Den visar också den anmärkningsvärda sanningen att Satan, syndens upphovsman, till slut kommer att avlägsnas så att mänskligheten äntligen kan uppnå försoning med Gud på en universell basis.

Försoningsdagen är ett viktigt förberedande steg inför nästa milstolpe i Guds härliga plan över Hans helgdagar, som vackert skildras i lövhyddohögtiden.

Lövhyddohögtiden: Jesus Kristus regerar över hela jorden

Guds plan för mänskligheten innefattar återupprättelse. Lövhyddohögtiden symboliserar återupprättelseprocessen.

Fotoillustration av Shaun Venish/Corel Professional Photos/PhotoDisc

I sin första inspirerade predikan efter att ha mottagit den helige Ande på pingstdagen sammanfattade aposteln Petrus Guds instruktioner till mänskligheten:  “Ångra er* därför och vänd om, så att era synder blir utplånade, och för att tider av vederkvickelse ska komma från Herrens ansikte, och han sänder Jesus Kristus, han som tidigare blev förkunnad för er.* Honom måste himlen ta emot tills de tider kommer då allt, som Gud har talat om genom alla* sina heliga profeters mun från världens början, ska bli upprättat igen.” (Apostlagärningarna 3:19-21).

Men vad är dessa ”tider av “förnyelse” och ”tider av återupprättelse” som Petrus talade om?

Guds plan för mänskligheten innefattar återupprättelse. Lövhyddohögtiden symboliserar återupprättelseprocessen, som kommer att börja med Jesu Kristi återkomst, som symboliseras av trumpetfesten, och Satans förvisning, som symboliseras av försoningsdagen. När dessa händelser har ägt rum, som symboliseras av de tidigare heliga dagarna, är grunden lagd för återupprättelsen av skapelsen till fred och harmoni med Gud.

Den sju dagar långa lövhyddohögtiden, som börjar med en årlig helig dag (3 Mosebok 23:34-35), symboliserar Jesus Kristus 1000-åriga regering över jorden efter hans återkomst (se Uppenbarelseboken 20:4). Denna period kallas ofta tusenårsriket, vilket helt enkelt betyder ”1000 år”.

Denna högtid återspeglar också den ”vila” som symboliseras av den veckovisa sabbaten (Hebreerbrevet 4:1-11) som firar mänsklighetens stora skörd när alla människor som då lever kommer att lära sig Guds vägar. Mänskligheten kommer äntligen att återställas till en rätt relation med honom (Jesaja 11:9-10).

I början skapade Gud mänskligheten för att samarbeta med honom i en innerlig relation präglad av kärlek, fred och lydnad mot hans lagar. När skapelsen var fullbordad och: “Gud såg på allt, som han hade gjort, och se, det var mycket gott.” (1 Mosebok 1:31).

Denna tid av frid och harmoni tog abrupt slut på grund av Satans bedrägeri och människans olydnad (1 Mosebok 3:1-6). Olydnaden avskilde mänskligheten från Guds väg (1 Mosebok 3:21-24). Bibeln beskriver det tragiska resultat som senare följde:  “Men då HERREN såg, att människornas ondska var stor på jorden och att alla deras hjärtans uppsåt och tankar alltid var enbart onda,” (1 Mosebok 6:5).

Denna brutna relation mellan Gud och människan har fortsatt genom historien fram till vår tid. Paulus reflekterade över människans tillstånd: “Därför är det så: Genom en människa kom synden in i världen och genom synden döden, och så kom döden över alla människor, eftersom alla har syndat.” (Romarbrevet 5:12).

Tack och lov, som Paulus också visste, är den spricka som skapades genom människans olydnad läkt genom Jesus Kristus: “För eftersom döden kom genom en människa, så kom också genom en människa de dödas uppståndelse. För såsom alla dör i Adam, så ska också alla i Kristus göras levande.”  (1 Korintherbrevet 15:21-22).

Jesaja profeterade om världens återupprättelse

Gud använde profeten Jesaja för att avslöja delar av sin  storslagna plan för världens återupprättelse. Jesajas bok, som skrevs vid en tid då Israel stod inför straff för fortsatt olydnad, var inspirerad av Gud för att uppmuntra nationen genom löftet om en bättre värld i framtiden. Efter att ha läst en av Jesajas profetior i synagogan erkände Jesus den särskilda förståelse som profeten hade fått: “Detta sa Jesaja, när* han såg hans härlighet och talade om honom.” (Johannes 12:41). Jesaja profeterade inte bara om Kristi jordiska verk, utan skrev också om hans återkomst i makt och härlighet (Jesaja 66:15-16).

Grunden för Jesu messianska styre kommer att vara Guds lag. Återigen, som Jesaja förutsade:

 “Det ska ske i de sista dagarna, att berget med HERRENS hus ska stå fast grundat och vara högst bland bergen, upphöjt över höjderna. Och alla hednafolk* ska strömma dit. Och många folk ska komma och säga: Kom, låt oss gå upp till HERRENS berg, till Jakobs Guds hus, så ska han lära oss sina vägar, och vi ska vandra på hans stigar. Ty från Sion ska lagen* gå ut, och HERRENS ord från Jerusalem.” (Jesaja 2:2-3).

En värld av fred och överflöd

Efter Jesu Kristi återkomst kommer han att  föra fram hela skapelsen i harmoni med Gud, och fred kommer inte längre att vara något undantag. Kung David sa: ”Stor frid äga de som hava din lag kär” (Psaltaren 119:165). Föreställ dig hur världen kommer att se ut när alla känner till Guds lag och lever efter den!

Då kommer jorden att ge rikliga skördar. ”Se, dagar kommer”, säger Gud, ”då plöjaren kommer att hinna ikapp skördemannen . . .”

Naturligtvis krävs mer än bara kunskap för att åstadkomma denna fantastiska förändring. En andlig förändring måste ske bland människorna. Gud beskriver genom profeten Hesekiel hur det kommer att ske:  “Jag ska ge er ett nytt hjärta och lägga en ny ande i ert inre. Och jag ska ta bort stenhjärtat ur er kropp och ge er ett hjärta av kött. 27 Och jag ska lägga min Ande i ert inre och göra så att ni vandrar efter mina bud och håller mina stadgar och gör efter dem.” (Hesekiel 36:26-27).

Guds Ande kommer att påverka människor att frivilligt och entusiastiskt lyda Gud från sina hjärtan. Människor kommer att börja sätta andras intressen före sina egna. De kommer att börja tänka på andra som i ”ödmjukhet anse andra för mer än er själva.” (Filipperbrevet 2:3). Istället för att vara självupptagna kommer deras mål att vara att hjälpa sina medmänniskor. Stöld kommer att upphöra. Lättsinne för andras egendom och känslor kommer att försvinna. Med världsfredens ankomst kommer länderna acceptera att:  “Han ska döma mellan nationerna och skipa rätt* åt många folk. Och de ska smida sina svärd till plogbillar och sina spjut till vingårdsknivar. Folk ska inte lyfta svärd mot folk och inte mer träna sig för krig.” (Jesaja 2:4; Mika 4:3).

Under denna 1000-årsperiod kommer Gud att förändra till och med vilda djurs natur, vilket återspeglar den fred som kommer att sänka sig över samhället. I Jesaja 11:7-9 beskrivs denna idylliska tid: “Ko och björn ska gå och beta, deras ungar ska ligga tillsammans, och lejonet ska äta halm som oxen. 8 Och ett spädbarn ska leka vid huggormens håla, ett avvant barn ska sticka handen i ett giftormsbo. 9 Ingen ska skada eller förstöra något på hela mitt heliga berg, för jorden ska vara full av HERRENS kunskap, liksom havet är fyllt av vatten.”  

Återställa syndens verkningar

Gud kommer också att hela människors fysiska svagheter. Jesaja 35:5-6 profeterar om denna tid: “Då ska de blindas ögon öppnas och de dövas öron upplåtas. 6 Då ska den lame springa som en hjort och den stummes tunga jubla,” 

Ännu viktigare är det andliga helande som kommer att ske. Jesaja profeterade att Jesus Kristus kommer att fullborda det helande som han påbörjade under sin tjänst på jorden: “Herren GUDS Ande är över mig, för HERREN har smort mig till att predika goda nyheter åt de ödmjuka. Han har sänt mig till att hela dem som har förkrossade hjärtan, till att predika frihet för de fångna och befrielse för de bundna, 2 till att predika HERRENS behagliga år och hämndens dag från vår Gud, att trösta alla sörjande, 3 att ge de sörjande i Sion….”  (Jesaja 61:1-3; Lukas 4:18-19). De ackumulerade resultaten av generationer av människor som följt Satans syndiga vägar kommer att börja vändas.

Lövhyddohögtiden kallas också skördefesten (2 Mosebok 23:16). Detta namn betydde att Israels årliga skörd var avslutad. I detta sammanhang sade Gud:  “Och ni ska glädja er inför HERREN, er Gud….,”  Mosebok 12:12, 5 Mosebok 12:18; 5 Mosebok 14:26). Så denna högtid är en tid för att fira det överflöd som Gud har gett.

Samma tema om rik skörd fortsätter i den framtida uppfyllelsen av denna högtid. Genom Jesaja talade Gud om att öknen skulle bli bördig mark:  “för vatten ska bryta fram i öknen, och strömmar i ödemarken. 7 Och den uttorkade marken ska bli till en damm, och det törstiga landet till vattenrika källor.” (Jesaja 35:6-7).

Vid den tiden kommer jorden att ge rikliga skördar. “Se, dagar ska komma, säger HERREN, då plöjaren ska följa tätt efter den som skördar och vintramparen efter den som sår ut säden, och bergen ska drypa av sött vin och alla höjder flöda.” (Amos 9:13).

Betydelsen av tabernaklet

Namnet på lövhyddohögtiden kommer från Guds befallning till det forna Israel att bygga tillfälliga ”tabernakler”, ibland kallade ’hyddor’, att bo i under högtiden. Israeliterna lämnade sina hus och byggde tillfälliga bostäder (det hebreiska ordet sukkah betecknade en ”hydda av flätade grenar”) att bo i medan de firade inför Gud. Dessa påminde dem om deras befrielse från slaveri och deras boende i hyddor när Gud förde dem ut ur Egypten (3 Mosebok 23:34, 3 Mosebok 23:41-43). I skarp kontrast till slaveriets umbäranden betonar denna högtid vila, fred och välstånd, eftersom den tillgodoser alla människors behov, inklusive främlingar, änkor och fattiga.

Bibeln betonar att vårt fysiska liv, precis som ladorna eller de tillfälliga bostäderna, är förgängligt. Aposteln Paulus skriver om detta tema: “Men vi vet att om det tält* som är vår jordiska boning** bryts ner, så har vi en byggnad från Gud, ett hus som inte är gjort med händer, evigt i himlarna. 2 För i denna suckar vi också och längtar att få bli överklädda med vår boning som är från himlen,” (2 Kor 5:1-2).

Hebreerbrevet 11 återger exempel på många av Guds trogna tjänare genom århundradena. Det avslutas sedan med att: “I tron har alla dessa dött utan att ha fått vad som var utlovat. De hade bara sett det i fjärran och trott på det* och hälsat det och bekänt att de var gäster och främlingar på jorden.” (Hebreerbrevet 11:13).

Lövhyddohögtiden är en årlig påminnelse om vårt tillfälliga tillstånd och att vi också  “söker ett hemland.” (Hebreerbrevet 11:14). Denna läxa förstärks när vi reser till en plats där Lövhyddohögtiden firas och bor i tillfälliga bostäder som hotell och campingplatser.

Denna högtid påminner oss om att vi, trots våra materiella ägodelar, fortfarande är fysiska, dödliga människor som behöver en bokstavlig förvandling för att kunna få evigt liv (1 Korintherbrevet 15:50-54).

I berättelsen om den vision som har kommit att kallas ”förklaringen” gav Jesus Petrus, Jakob och Johannes en glimt av Guds rike. Kristus uppenbarade sig i härlighet och talade med Mose och Elia. Peters omedelbara reaktion var att föreslå att de snabbt skulle bygga tre tabernakel. Han verkade förstå det viktiga sambandet mellan tabernaklen och den kommande tidsåldern av Guds rike (se Matteus 17:1-9; Lukas 9:27-36).

De uppståndna helgonens roll under tusenårsriket

Domen över jordens invånare som lever under de 1 000 åren, såsom den skildras i lövhyddohögtiden (Jesaja 2:4; Jesaja 51:4-5), börjar på allvar när Kristus för ”många sina barn till härlighet” (Hebreerbrevet 2:10). Dessa skriftställen visar att denna dom är en tid av allmän möjlighet till frälsning. För detta ändamål har Gud avsatt 1 000 år under vilka de uppståndna heliga, Guds förstlingsfrukter från denna tidsålder, kommer att regera med Kristus på jorden som kungar och präster och visa vägen för många andra att komma in i Guds rike (Uppenbarelseboken 5:10; Uppenbarelseboken 20:6).

Jesus lovade: “Och den som segrar och håller fast vid mina gärningar ända till slutet, honom ska jag ge makt över hedningarna,” (Uppenbarelseboken 2:26). De människor som Kristus uppväcker vid sin återkomst kommer att få en enastående möjlighet att arbeta tillsammans med honom för att hjälpa alla nationer att bygga upp en rätt relation till Gud. (För mer information, läs bibelstudiematerialet Vad är din ödesbestämmelse?)

Grunden för denna relation börjar med undervisning i Guds lag, inklusive iakttagandet av just de högtider som vi nu studerar. Lägg märke till profeten Sakarjas ord:  “Och det ska ske på den dagen, att HERREN ska sända stor förvirring bland dem, och de ska bära hand på varandra, och den enes hand ska lyftas mot den andres.” (Sakarja 14:16). Andra profeter beskrev denna framtida tid som en era då Guds lag kommer att täcka jorden   “liksom havet är fyllt av vatten.” Jesaja 11:9; Habakuk 2:14).

Många kommer att hjälpa Jesus Kristus i detta universella utbildningsprogram för att hjälpa andra att förstå Guds väg. Om denna tid säger Jesaja att lärarna: ”så ska dina lärare inte längre gömmas undan, utan dina ögon ska se dina lärare.Och dina öron ska höra ett ord bakom dig som säger: Detta är vägen, vandra på den,” (Jesaja 30:20-21).

Möjligheten att hjälpa andra att förstå och försonas med Gud är en underbar kallelse. Var och en som tjänar på detta sätt kommer att kallas:  ”Och dina ättlingar ska bygga upp de gamla ruinerna, du ska återställa grundvalar från forna generationer. Och du ska kallas, den som murar igen sprickor, den som återställer vägar så att man kan bo där.” (Jesaja 58:12).

Gud kallar människor ut ur världen i denna tid för att bli hans utvalda folk, helgade och förlossade av honom (2 Kor 6:16-18, 2 Kor 7:1). De ska leva föredömliga liv medan Gud förbereder dem för tjänst under Kristi tusenåriga regering och därefter.

  “Älskade,” skrev aposteln Petrus “jag förmanar er som främlingar och gäster, att ni aktar er för de köttsliga begären som för krig mot själen.Uppför er väl bland hedningarna, så att de, när de förtalar er såsom onda människor, ser era goda gärningar, och kan prisa Gud på den dag då han uppsöker dem.” (1 Petrus 2:11-12).

En sista konflikt

Genom hela Guds plan för att frälsa mänskligheten tvingar han aldrig någon att lyda honom. Varje människa är fri att välja vad hon vill göra och om hon vill acceptera eller förkasta Guds livsstil.

Efter de 1 000 åren kommer Gud att tillåta Satan att pröva jordens invånares andliga övertygelse. Uppenbarelseboken 20:7-10 beskriver denna tid. Gud kommer att släppa djävulen från hans fångenskap och låta honom förföra dem som inte är övertygade om Guds perfekta rättfärdighet. Gud kommer att förgöra dem som följer Satan i detta uppror, med eld. Djävulens fåfänga ansträngningar kommer att omintetgöras. Detta sista, tragiska uppror mot Gud kommer att sluta i intet, och Satans förstörande, bedrägliga inflytande över mänskligheten kommer äntligen att upphöra.

Därefter är scenen redo för de händelser som beskrivs i ännu en helig dag. Lövhyddohögtiden erbjuder en underbar möjlighet till frälsning för dem som är kvar i livet när Kristus återvänder, liksom för deras fysiska ättlingar under tusenårsriket. Men hur blir det med de miljarder människor från tidigare generationer som har levt och dött utan att någonsin ha förstått – eller ens hört – Guds sanning? Och hur blir det med dem som kommer att dö i den katastrofala omvälvningen som föregår Kristi återkomst? Hur kommer Gud att erbjuda dem frälsning? Svaret finns i nästa kapitel.

Den åttonde dagen: evigt liv erbjuds alla

Vad har Gud i åtanke för dem som aldrig har trott på Kristus eller förstått något av Guds sanning? Hur  sörjer Skaparen för dem i sin plan?

Juan Ignacio Tapia/Unsplash

Bibeln klargör tydligt i Apostlagärningarna 4:12 att: “Det finns ingen frälsning hos någon annan. För det finns inget annat namn under himlen, som är givet bland människor, genom vilket vi kan bli frälsta.”

Detta väcker oroande frågor för alla som tror att Gud desperat försöker rädda hela världen i denna tid. Om detta är den enda tiden för frälsning, måste vi dra slutsatsen att Kristi uppdrag att rädda mänskligheten i stort sett har misslyckats. Trots allt har miljarder människor levt och dött genom århundradena utan att en enda gång ha hört namnet Jesus Kristus. Även nu dör tusentals människor varje dag utan att någonsin ha hört talas om Kristus.

Trots så många människors missionärs-iver genom århundradena har långt fler människor ”gått förlorade” än ”blivit frälsta”. Om Gud verkligen är allsmäktig, varför har då så många inte ens hört frälsningens evangelium? Den traditionella bilden av konflikten mellan Gud och Satan om mänskligheten lämnar Gud på den förlorande sidan i kampen.

Vad är dessa människors öde? Vad har Gud i sinnet för dem som aldrig har trott på Kristus eller förstått något av Guds sanning? Hur försörjer Skaparen dem i sin plan? Är de förlorade för alltid utan något hopp om frälsning?

Vi ska inte tvivla på Guds frälsande kraft! Låt oss undersöka några vanliga antaganden och komma fram till en förståelse av vår Skapares underbara lösning.

Lösningen på dilemmat

Paulus säger att Gud  “som vill att alla människor ska bli frälsta och komma till kunskap om sanningen.” (1 Timoteus 2:4). Petrus tillägger att Gud :“är inte sen eller dröjer med det som han har lovat, såsom en del menar, utan han har tålamod med oss* och vill inte att någon ska gå förlorad, utan att alla ska få tid att omvända sig**” (2 Petrus 3:9). Detta är Guds övergripande mål i hans förhållande till mänskligheten: Han vill att så många som möjligt ska omvända sig, komma till kunskap om sanningen och ta emot hans frälsningsgåva!

Jesus förklarade hur detta kommer att ske. Johannes 7:1-14 beskriver hur Jesus gick till Jerusalem för lövhyddohögtiden. Han trädde fram offentligt och stod mitt bland folket och ropade: “Om någon törstar, så kom till mig och drick.Den som tror på mig, såsom Skriften säger, ur hans innersta ska strömmar av levande vatten flyta fram.” (Johannes 7:37-38).

Kristi budskap som återges här gavs troligen på den sjunde dagen av lövhyddohögtiden. Forskare är oeniga om det var den sjunde dagen eller dagen efter, men bevisen och händelseförloppet tyder på att Johannes 7 beskriver händelserna på den sjunde dagen, medan handlingen i Johannes 8 och 9 flyttar den till den åttonde dagen.

Det är också möjligt att Kristi undervisning som återges i Johannes 7:37-38 kom i slutet av den sjunde dagen eller i början av den åttonde dagen (Guds heliga dagar börjar vid solnedgången och slutar vid följande solnedgång), eftersom kapitlet avslutas med att människor återvänder till sina hem efter solnedgången för att tillbringa natten där. Temat i Kristi undervisning fortsätter sedan i kapitel 8 (som tydligt är nästa morgon, Johannes 8:2) och inkluderar erbjudandet om frälsning till hela mänskligheten.

I 3 Mosebok 23:39 ser vi att denna dag följer omedelbart efter lövhyddohögtiden, men är en separat högtid med sin egen särskilda betydelse. Baserat på Kristi ord och temat att erbjuda frälsning till hela mänskligheten kallas denna högtid ibland ”den sista stora dagen”, även om Bibeln helt enkelt kallar den ”den åttonde dagen”.

Symboliken i Kristi undervisning

Vad var betydelsen av Kristi undervisning om ”levande vatten”? Enligt traditionen skulle prästerna under lövhyddohögtiden hämta guldkärl med vatten från Siloams damm på södra sidan av Jerusalem och hälla det över altaret i templet. Glädjefyllda firanden och trumpetfanfarer präglade denna ceremoni, medan folket sjöng Jesajas ord: “Därför ska ni med glädje ösa vatten ur frälsningens källor.”(Jesaja 12:3).

Jesus stod där alla kunde höra honom och drog en lärdom av vattnet och avslöjade att alla som var törstiga kunde komma till honom och bli uppfriskade – för alltid. I Kristi liknelse representerade vattnet Guds heliga Ande, som de som trodde på Jesus skulle få (Johannes 7:39). Han visade att de grundläggande behoven av andlig törst och hunger endast kunde tillfredsställas av honom som ”livets bröd” (Johannes 6:48) och källan till levande vatten.

Men när skulle detta ske? Inom sex månader pressade Kristi egna landsmän de romerska myndigheterna att avrätta honom. Cirka 40 år senare upphörde templet och alla dess ceremonier, inklusive de som beskrivs ovan, genom de romerska legionernas händer.

Mänskligheten hungrar och törstar fortfarande efter det budskap som Kristus förde med sig – och efter ett sätt att leva som de borde och finna sann lycka. Guds löfte att utgjuta sin Ande över allt kött (Joel 2:28) har ännu inte fullbordats. Miljarder människor har dött utan att deras djupaste andliga behov har tillfredsställts. När kommer de att få ny kraft genom Guds Ande?

En fysisk uppståndelse till en möjlighet till frälsning

För att hitta svaret måste vi återigen betrakta en fråga som lärjungarna ställde till Kristus strax innan han steg upp till himlen: “Herre, ska du i denna tid återupprätta riket åt Israel?” (Apostlagärningarna 1:6). När lärjungarna talade om denna återupprättelse förstod de det i sammanhanget av de många profetiorna om ett återförenat Israel under Messias kommande styre.

En sådan profetia finns i Hesekiel 37. Denna passage beskriver Hesekiels syn av en dal full av ben. Gud frågar:  “Och han sa till mig: Människobarn, kan dessa ben få liv? Och jag svarade: Herre GUD, du vet det.” (Hesekiel 37:3). Gud säger sedan till benen: “Se, jag ska låta ande komma in i er så att ni får liv. Och jag ska sätta senor på er och låta kött växa ut på er och täcka er med hud och lägga ande i er så att ni får liv. Och ni ska inse att jag är HERREN.” (Hesekiel 37:5-6).

I denna vision sker en fysisk uppståndelse. Berättelsen erkänner den hopplösa situation som dessa människor befann sig i:  “Sedan sa han till mig: Människobarn, dessa ben är hela Israels hus. Se, de säger: Våra ben är torra, och vårt hopp är ute, vi är förlorade.” (Hesekiel 37:11).

Deras Skapare ger dem dock hopp om en uppståndelse och den helige Ande i en återförenad nation. I denna dramatiska syn fungerar det forna Israel som modell för alla folk, som Gud kommer att uppväcka till fysiskt liv. Gud säger: ”Se, jag vill öppna edra gravar och hämta eder, mitt folk, upp ur edra gravar . . . jag skall låta min ande komma in i eder, så att I åter bliven levande “Mitt folk! Se, jag ska öppna era gravar och låta er komma upp ur era gravar…. Och jag ska lägga min ande i er så att ni får liv, och jag ska låta er bo i ert land. Då ska ni inse att jag, HERREN, har talat och gjort det, säger HERREN.” (Hesekiel 37:12-14). Vid denna framtida tidpunkt kommer Gud att fritt ge tillgång till, det livgivande andliga vattnet, sin Helige Ande.

Gud säger att han kommer att: “sluta ett fridsförbund med dem. Det ska vara ett evigt förbund med dem….Och mitt tabernakel* ska vara hos dem. Ja, jag ska vara deras Gud och de ska vara mitt folk.” (Hesekiel 37:26-27).

Aposteln Paulus hänvisade också till denna ännu framtida händelse: ”Så frågar jag nu: Har då Gud förskjutit sitt folk? Bort det! Jag är ju själv en israelit, av Abrahams säd och av Benjamins stam. .” Jag frågar då: Har Gud förkastat sitt folk? Nej, inte alls! För jag är också en israelit, av Abrahams säd, av Benjamins stam.Gud har inte förkastat sitt folk som han kände förut.”  (Romarbrevet 11:1-2)

Som Paulus vidare skrev:  “Och så ska hela Israel bli frälst,” (Romarbrevet 11:26). Detta betyder inte att varenda individ, eftersom vissa i slutändan kommer att avvisa Guds erbjudande om frälsning (”Vad blir ödet för de obotfärdiga?”). Men det är uppenbart att majoriteten av nationerna kommer att bli frälsta.

Men inte bara Israel, utan alla som aldrig har haft en chans att dricka av det levande vattnet från Guds ord och hans helige Ande kommer till sist att kunna göra det (Romarbrevet 9:22-26). Gud kommer att ge dem möjligheten till evigt liv av fri vilja.

Den stora vita tronen

I Uppenbarelseboken 20:5 skriver Johannes att : “Men resten av de döda blev inte levande igen, förrän de tusen åren hade gått. Detta är den första uppståndelsen.”  Här gör Johannes en tydlig åtskillnad mellan den första uppståndelsen, som sker vid Kristi återkomst (Uppenbarelseboken 20:4-6), och den andra uppståndelsen, som äger rum i slutet av Kristi tusenåriga regering. Kom ihåg att den första uppståndelsen är till evigt liv. Däremot uppväcker Gud dem som är i den andra uppståndelsen till ett fysiskt, köttsligt liv.

Johannes diskuterar samma andra uppståndelse till fysiskt liv som Esekiel skrev om:  “Och jag såg en stor vit tron och honom som satt på den. För hans ansikte flydde jord och himmel, och det fanns ingen plats för dem. Och jag såg de döda, små och stora, stå inför Gud* och böcker öppnades och ännu en bok öppnades, det var livets bok. Och de döda blev dömda enligt vad som stod skrivet i böckerna, efter sina gärningar. Och havet gav igen de döda som var i det, och döden och dödsriket* gav igen de döda som var i dem, och var och en dömdes efter sina gärningar.“ (Uppenbarelseboken 20:11-13).

De döda som står inför sin Skapare är alla de som dog utan att någonsin ha känt den sanne Guden. Liksom i Esekiels syn av torra ben som återuppväcks, stiger dessa människor upp ur sina gravar och börjar lära känna sin Gud. Böckerna (biblia på grekiska, från vilket vi får ordet Bibeln) är Skrifterna, den enda källan till kunskap om evigt liv. Till slut kommer alla att få möjlighet att fullt ut förstå Guds frälsningsplan.

Denna fysiska uppståndelse är inte en andra chans till frälsning. För dessa människor är det en första möjlighet att verkligen lära känna Skaparen: “ Och jag såg de döda, små och stora, stå inför Gud* och böcker öppnades och ännu en bok öppnades, det var livets bok. Och de döda blev dömda enligt vad som stod skrivet i böckerna, efter sina gärningar.” (Uppenbarelseboken 20:12). Denna dom kommer att innefatta en utvärderingsperiod under vilken de kommer att få möjlighet att höra, förstå och växa i Guds livsstil, och deras namn kommer att skrivas in i livets bok (Uppenbarelseboken 20:15). Under denna tid kommer miljarder människor att få tillgång till evigt liv.

Denna sista högtid på året visar hur djupa och långtgående Guds barmhärtiga domar är. Jesus Kristus talade om den underbara sanning som denna dag symboliserar när han jämförde tre städer som inte reagerade på hans mirakulösa gärningar med tre städer i den antika världen:

  “Ve dig Korasin, ve dig Betsaida! För om sådana under som blivit gjorda i er hade blivit gjorda i Tyrus och Sidon, skulle de för länge sedan omvänt* sig i säck och aska. Men jag säger er: För Tyrus och Sidon ska det bli lindrigare på domens dag än för er. Och du Kapernaum, som blivit upphöjd ända till himlen,* du ska störtas ner till dödsriket**. För hade sådana under skett i Sodom, som blivit gjorda i dig, så hade det stått ännu i dag. Men jag säger er: För Sodoms land ska det bli lindrigare på domens dag än för dig.” (Matteus 11:21-24).

Invånarna i det forna Tyros, Sidon och Sodom – städer som hade väckt Guds vrede genom sin fördärvlighet – kommer att få barmhärtighet på domens dag. Till skillnad från Korazin, Betsaida och Kafarnaum på Kristi tid hade dessa gamla städer få möjligheter att lära känna Gud. Ändå kommer Han slutligen att uppväcka dessa människor strax efter de första 1 000 åren av Kristi regering över världen och inkludera dem i domens tid, när även de som levde i forna tider kommer att försonas med Gud.

I liknande exempel hänvisar Jesus till det sedan länge utdöda folket i den hedniska staden Nineve, till drottningen av Saba (Saba) på Salomos tid och återigen till det forntida Sodom tillsammans med Gomorra, som alla tjänar som symboler för ondska (Matteus 10:14-15; Matteus 12:41-42). Gud tolererar inte perversion och synd, men det är uppenbart att han inte har avslutat sitt verk i livet hos dessa forntida generationer. Detta kräver att de återuppväcks – återuppstår till liv – och till sist undervisas i Guds vägar.

Jesus beskrev en tid då människor från alla tidigare tidsåldrar – de sedan länge döda invånarna i den forntida assyriska staden Nineve och den bibliska ”drottningen i söder” från Salomos tid – kommer att uppstå tillsammans med dem från hans generation och leva samtidigt. Tillsammans kommer de alla att förstå sanningen om vem Kristus var och syftet med livet. Det kommer att vara en tid av allmän kunskap om Gud. Från den minste till den störste kommer alla att känna honom (Hebreerbrevet 8:11). De som Jesus nämnde specifikt, och otaliga andra som dem, kommer äntligen att få sin chans till frälsning.

Denna sista domstidsperiod fullbordar Guds frälsningsplan för världen. Det kommer att bli en tid av kärlek, djup barmhärtighet och Guds outgrundliga dom. Möjligheten att dricka av den helige Andens livgivande vatten kommer verkligen att släcka människors djupaste törst. Denna tid av rättfärdig dom kommer att återuppväcka dem som länge varit glömda av mänskligheten, men aldrig glömda av Gud.

Vad blir ödet för dem som dör utan verklig kunskap om Jesus Kristus, Guds Son? Vilket hopp finns det för de miljarder som har levt och dött utan kunskap om Guds avsikt? Skrifterna visar att dessa inte är avskurna utan hopp. Han kommer att återuppväcka dem och ge dem möjlighet till evigt liv som andliga varelser i Guds rike.

Gud kommer att fullborda sin plan och föra många söner till härlighet (Hebreerbrevet 2:10). Hans löfte att utgjuta sin Ande över allt kött kommer att fullbordas. Den helige Andens törstsläckande vatten kommer att finnas tillgängligt för alla under den tid som beskrivs i den åttonde dagen, den sista av Guds årliga högtider.

Vilken underbar plan dessa bibliska högtider beskriver. Hur stor skulle vår brist på förståelse vara utan dem!

Vad är ödet för dem som inte omvänder sig?

Vad är ödet för dem som vägrar att omvända sig, underkasta sig Gud och ta emot hans gåva av evigt liv?

Caleb Ekeroth/Unsplash

Även om Gud generöst kommer att ge alla som aldrig har känt honom möjlighet till frälsning, kommer vissa fortfarande att vägra att omvända sig, underkasta sig Gud och ta emot hans gåva av evigt liv.

Vad blir deras öde? Bibeln avslöjar att de inte kommer att lida för evigt i ett evigt brinnande helvete, som många tror, utan att de helt enkelt kommer att upphöra att existera.

Uppenbarelseboken 20:15 säger att efter den sista domen som beskrivs i den åttonde dagen:  “var och en som inte fanns skriven i livets bok, kastades i den brinnande sjön.”  

Uppenbarelseboken 21:8 tillägger: ”“Men de fega och de otroende och de avskyvärda samt mördare och otuktiga och trollkarlar och avgudadyrkare och alla lögnare ska få sin del i den sjö som brinner med eld och svavel, som är den andra döden.” 

Lägg märke till att deras öde tydligt är döden, inte evigt liv i ständig bestraffning.

Även Paulus förstod att döden är de ogudaktigas straff. “För syndens lön är döden, men Guds gåva är evigt liv genom Kristus Jesus, vår Herre.” Romarbrevet 6:23).

Han ställer döden, som är vad vi förtjänar på grund av våra synder, i kontrast till livet, som är Guds fria gåva till oss på grund av Jesu Kristi offer i vårt ställe.

Profeten Malaki klargjorde ödet för de obotligt onda:  “För se, dagen kommer som ska brinna som en ugn. Då ska alla stolta och alla som gör det onda bli till halm, och dagen som kommer ska bränna upp dem, säger HERREN Sebaot, så att varken rot eller gren ska lämnas kvar av dem. Men för er som fruktar mitt namn ska rättfärdighetens sol stiga upp med läkedom under sina vingar, och ni ska gå ut och växa upp som kalvar som fötts upp i stall. Och ni ska trampa ner de onda, för de ska bli till aska under era fotsulor på den dag då jag ska göra detta, säger HERREN Sebaot.” (Malaki 4:1-3).

För att lära dig mer om helveteselden och ödet för dem som i slutändan vägrar att följa Gud, läs bibelstudien Himmel och helvete: Vad säger Bibeln egentligen?

Hur Guds högtider lär oss om Jesus Kristus

Herrens högtider, som ni skall utropa till heliga sammankomster, är mina högtider” (3 Mosebok 23:2). Här säger den Allsmäktige Gud i Skriften att dessa är hans högtider. Varför är de viktiga för honom? Och varför borde de vara viktiga för alla kristna?

iStock/Thinkstock

Svaret är enkelt men djupgående: De kretsar kring och lär oss om Guds plan för hela mänskligheten och om Jesus Kristus centrala roll i varje steg mot dess fullbordan. Men inom den traditionella kristendomen anses dessa bibliska högtider ha firats endast av judarna och anses meningslösa för kristna.

Deras betydelse i detta avseende har tyvärr undgått de flesta bibelläsare under de senaste 2000 åren. Låt oss ta en kort titt på var och en av dessa högtider och se vad de lär oss om mänsklighetens Frälsare, Jesus Kristus, och hur Han fullbordar Guds otroliga plan för mänskligheten.

Påsken: Guds plan börjar med Kristi försonande offer

Som tidigare nämnts är påsken den första av Guds årliga högtider som nämns i Skriften. Den firar den största händelsen i Israels historia – deras mirakulösa befrielse från Egypten. Men är denna högtid bara till för att fira att israeliterna skonades när Gud dömde egyptierna? Vad lär vi oss om denna högtid i senare skrifter?

När Johannes Döparen såg Jesus Kristus komma till Jordanfloden för att döpas, utropade han:    “Se, Guds lamm, som tar bort världens synd!” (Johannes 1:29). I Bibeln är lammet en symbol för påsken, eftersom ett lamm slaktades i början av påsken och åts samma natt. Israeliterna visste att lammets blod hade skyddat dem från att deras förstfödda dog den första påsknatten de firade i Egypten (2 Mos 12:12-13).

På natten före sin död visste Jesus att han uppfyllde symboliken i påsklammet genom att frivilligt ge sitt liv för hela världens synder så att andra skulle skonas från döden. Han instiftade sedan symbolerna som inte representerade ett lams offer, utan hans mycket större offer. Påskens symboler skulle nu representera Kristi fullständiga offer – det osyrade brödet representerade hans syndfria kropp som blev slagen för oss, och vinet symboliserade det blod han skulle utgjuta för att rena oss från våra synder.

Från och med då fick denna högtid en mycket större och ny betydelse för kyrkan. Istället för att avskaffas avslöjade denna högtid nu sin sanna, slutgiltiga betydelse. Lärjungarna insåg nu att påskalammet bara var den fysiska föregångaren till det fullkomliga offret som var Jesus Kristus. Nu skulle de fira denna högtid med mycket större betydelse och förståelse.

Cirka 25 år efter Kristi död undervisade aposteln Paulus församlingen i Korint, som bestod av både troende judar och hedningar, om påsken:  “Rensa därför* ut den gamla surdegen, så att ni blir en ny deg. Ni är ju osyrade. För även vårt påskalamm** Kristus är slaktat för oss*.” (1 Korintierbrevet 5:7).

Paulus förstod att denna gamla påskhögtid nu hade avslöjat sin sanna betydelse genom Kristi offer. Det var en del av Guds plan för hela mänskligheten att Jesus skulle komma och ge sitt liv i offer för världens synder – och alla påskalamm som slaktats under nästan 15 århundraden tidigare representerade det största av alla offer.

Så långt ifrån att vara föråldrad visade sig påsken ha en oerhört viktig betydelse för kristna, med Jesus Kristus i centrum.

Aposteln Paulus förstod tydligt att de bibliska högtiderna representerade eller var en förebild för vad som skulle komma i Guds stora frälsningsplan. I en passage som ofta missförstås av många visar Paulus att dessa högtider var ”en skuggbild av vad som skulle komma” – inte bara ett minne av saker som redan hade hänt (Kolosserbrevet 2:16-18).

När man ser en skugga närma sig betyder det ju att något är på väg, inte att något redan har passerat. Paulus nämner därför hur viktiga dessa Guds högtider är, eftersom de förebådar kommande händelser i Hans plan för mänskligheten. Dessa händelser har ännu inte fullbordats, och deras betydelse för den stora majoriteten av mänskligheten ligger fortfarande i framtiden.

De osyrade brödets dagar: Kristi roll i en kristens liv

Hur är det med de osyrade brödets dagar? Är de föråldrade, eller lär de oss också en storslagen läxa om Jesus Kristus som mänsklighetens Frälsare?

Före Jesus Kristi ankomst uppfattades det osyrade brödets dagar som ett minne av vad som hände med israeliterna efter påsknatten, när alla egyptiska förstfödda dog. Nästa morgon lastade israeliterna sina tillhörigheter och begav sig till en närliggande samlingsplats, redo för avfärd. Den kvällen lämnade de Egypten . (see my comment)

Innan den kvällen hände en sista sak: ” De bakade osyrade kakor av degen som de hade fört med sig ut från Egypten, för den hade inte hunnit bli syrad, eftersom de hade drivits ut ur Egypten och kunde inte stanna kvar längre. De hade inte heller kunnat göra i ordning någon reskost åt sig.” (2 Mosebok 12:39).

Vi finner denna högtid tydligt beskriven i 3 Mosebok 23:6: “Och på den femtonde dagen i samma månad är HERRENS osyrade bröds högtid. I sju dagar ska ni äta osyrat bröd.” 

Vad har denna högtid med Kristus att göra? Vad lär den oss?

I sitt brev till församlingen i Korint förklarar aposteln Paulus den andliga symboliken i det osyrade brödet. Han tillrättavisar församlingsmedlemmarna där för att de accepterar synd och säger till dem:  “Er berömmelse är inte god. Vet ni inte att lite surdeg syrar hela degen? Rensa därför* ut den gamla surdegen, så att ni blir en ny deg. Ni är ju osyrade. För även vårt påskalamm** Kristus är slaktat för oss*.” (1 Korintierbrevet 5:6-7).

Ja, som Paulus säger, är det Jesu Kristi offer som tar bort våra synder, och så blir vi ”osyrade” i andlig mening. Vidare har Gud befallit att osyrat bröd ska ätas under hela denna sjudagarsfest. Som vi diskuterade tidigare, representerar det att äta osyrat bröd att ta emot Jesus Kristus och göra honom till en del av våra liv.

Som han förklarade i Johannes 6 är han ”det sanna brödet från himlen”, ”Guds bröd” och ”livets bröd”. Han är det gudomliga bröd som Gud ger för att stilla den andliga hungern och fylla det andliga tomrummet i varje människa. Jesus förklarade vidare: “Och Jesus sa till dem: Jag är livets bröd. Den som kommer till mig ska aldrig hungra, och den som tror på mig ska aldrig törsta….Jag är det levande brödet som kom ner från himlen. Om någon äter av det brödet ska han leva i evighet.” (Johannes 6:35, Johannes 6:51).

Så återigen är Jesus Kristus också i fokus för denna högtid. Skuggan av denna högtid pekar på vad Jesus skulle göra för oss alla genom att rena oss från synd och hjälpa oss att leva ett syndfritt liv – vilket vi gör genom att dagligen ta del av honom och låta honom leva i oss igen (Galaterbrevet 2:20).

Paulus sa till bröderna i Korint att de skulle fortsätta att fira denna högtid som följde efter påsken:  “Låt oss därför inte hålla högtid med gammal surdeg, inte heller med elakhetens och ondskans surdeg, utan med renhetens och sanningens osyrade deg.” (1 Korintherbrevet 5:8).

Vi ser alltså att den andliga betydelsen av de osyrade brödens dagar har uppenbarats. Dess djupare betydelse fanns inte i slutändan i det som hade hänt i Gamla testamentet, utan i Jesus Kristus, den syndfria Frälsaren som renade våra synder och gör det möjligt för oss att vara andligt ”osyrade” inför Gud.

Vi bör också notera att Jesus begravdes under de tre första dagarna av denna högtid och sedan uppstod till liv igen mitt under högtiden. Detta pekar på vårt behov av att låta vårt gamla jag begravas med honom och sedan uppstå med honom till ett nytt liv, såsom dopet symboliserar (Romarbrevet 6:1-14). Endast på detta sätt kan vi verkligen komma ut ur synden och in i Kristi rättfärdighet.

Pingsten: grundandet av Hans kyrka och att leva i oss genom den Helige Ande

Som tidigare nämnts kallas pingsthögtiden för veckohögtiden i 2 Mosebok 34:22. Detta beror på att 3 Mosebok 23:15-16 nämner att man ska räkna sju veckor (eller sabbater) eller ”femtio dagar” från den dag då den första skörden offrades under de osyrade brödens högtid. Därför fick högtiden namnet ”femtio”, vilket är vad pingst betyder på det grekiska språket i Nya testamentet.

Femtio dagar efter att Jesus Kristus hade uppstått firade de första kristna pingsten, en av Guds bibliska högtider. Och som det står i Apostlagärningarna 2, vilken dag det var! Då mottog de den Helige Ande på ett kraftfullt och dramatiskt sätt. Plötsligt hade veckofesten fått en ny innebörd. Skuggan av denna högtid hade nu blivit verklighet! Pingsten skulle bli den dag då Jesus Kristus grundade den kyrka som han tidigare hade lovat att bygga (Matteus 16:18).

Jesus Kristus avslöjade betydelsen av denna högtid genom att sända den Helige Ande till sina bröder i tron. Han hade också sagt till dem: ”Och se, jag ska sända löftet från min Fader över er. Men ni ska stanna kvar i staden Jerusalem*, tills ni blir beklädda med kraft från höjden.” (Lukas 24:49).

Guds Ande spelar en avgörande roll i de kristnas liv idag, precis som den gjorde då. När en person tar emot Guds Ande efter omvändelse och dop, inleder Anden en process av andlig förvandling i personens liv, en förvandling som Bibeln kallar omvändelse (för att lära dig mer, läs bibelstudiehjälpen Förvandla ditt liv: Omvändelsens process).

Genom denna process avlägger vi vårt eget sätt att tänka och leva och låter Jesus Kristus inställning och livsstil styra allt vi gör. Paulus beskrev denna livsförvandlande förändring i Galaterbrevet 2:20: “Jag är korsfäst med Kristus och jag lever, men inte längre jag, utan Kristus lever i mig. Och det liv jag nu lever i köttet, det lever jag i tro på Guds Son, som har älskat mig och utgivit sig själv för mig.” Det är verkligen genom den Helige Ande som Jesus Kristus kommer att leva i den troende.

Således ser vi att Jesus också står i centrum för pingsthögtiden. Men den slutgiltiga uppfyllelsen kommer först att förverkligas efter att han återvänder till jorden för att upprätta Guds rike, när alla kommer att ha tillgång till Guds Ande.

Därför bör denna högtid fortfarande firas som en skugga av det som ännu ska komma, tills dess syfte är fullständigt uppfyllt.

Basunhögtiden: Jesus Kristus härliga återkomst

Nästa av Guds heliga högtider är basunhögtiden. Det är: “en minnesdag, då ni stöter i basun, en helig sammankomst.” (3 Mosebok 23:24). Gud sa att när trumpeterna blåses: “ska ni blåsa larmsignal med trumpeterna, och ni ska bli ihågkomna inför HERREN, er Gud, och ni ska bli räddade från era fiender.” (4 Mosebok 10:9).

Vad lär denna högtid oss om Jesus Kristus roll i det som ska komma?

Jesus själv hänvisar till trumpetens symbolik när han beskriver omständigheterna kring sin återkomst till jorden – sin andra ankomst:  “Och då ska Människosonens tecken synas på himlen, och alla jordens stammar ska då jämra sig. Och de ska få se Människosonen komma på himlens skyar med makt och stor härlighet. Och han ska sända ut sina änglar med starkt basunljud, och de ska församla hans utvalda från de fyra väderstrecken, från himlens* ena ände till den andra.” (Matteus 24:30-31).

I Nya testamentet finner vi ofta trumpeter i samband med Kristi återkomst. Lägg märke till Paulus beskrivning av de dödas uppståndelse när en stor basun tillkännager Kristi återkomst i 1 Tessalonikerbrevet 4:16: “För Herren ska själv stiga ner från himlen med ett befallande rop, med ärkeängelns röst och med Guds basun, och först ska de som dött i Kristus uppstå.”  Och Jesus själv kommer att uppväcka sina efterföljare (Johannes 6:44).

Så kommer Kristus slutligen att uppfylla symboliken bakom basunhögtiden. Han är också centrum för denna förebådande högtid. Vid hans återkomst kommer trumpeten att ljuda och tillkännage den triumferande ankomsten av kungarnas Kung! Som vi har sett, ropar höga röster:   ”Och den sjunde ängeln blåste i sin basun, och då hördes i himlen starka röster som sa: Denna världens riken* tillhör nu vår Herre och hans Smorde** och han ska regera i evigheternas evigheter.” (Uppenbarelseboken 11:15).

Men tills trumpetens ljud hörs pekar denna högtid fortfarande mot framtiden, och dess betydelse återstår att uppfyllas – med Jesus i centrum.

Försoningsdagen: mänskligheten försonad med Gud genom Kristus

Den kanske mest ovanliga av de bibliska högtiderna är försoningsdagen. Den innefattade en invecklad ritual som beskrivs i 3 Mosebok 16. Översteprästen skulle frambära två bockar, varav den första offrades för folkets synder (3 Mosebok 16:15). Därefter, efter att folkets synder symboliskt hade lagts på den andra bocken, drevs den ut i öknen (3 Mosebok 16:21-22).

Vad avslöjar försoningsdagen om Jesus Kristus roller? Är han också i centrum för denna högtid?

I Hebreerbrevet 13 läser vi om försoningsdagen och att Kristus symboliserar den manliga geten och andra djur som slaktas på den dagen som syndoffer. “För kropparna av de djur, vilkas blod för syndens skull bärs in i helgedomen genom översteprästen, bränns upp utanför lägret. Därför led också Jesus utanför porten*, för att han genom sitt eget blod skulle helga folket.” (Hebreerbrevet 13:11-12).

Försoningsdagen skildrar inte bara Kristi offer för synden och en sann andlig försoning mellan folket och Gud, utan Kristus är också vår överstepräst som tog sitt eget blod in i det allra heligaste i himlen och genom sitt blod har renat och helgat oss. Och som vår överstepräst förmedlar Jesus för oss inför Fadern – precis som han kommer att göra för en ångerfull mänsklighet i framtiden.

Vidare är Jesus direkt involverad i symboliken med den andra bocken som kastades ut i öknen av en stark man (3 Mosebok 16:21). Den andra bocken, över vilken Israels synder bekändes av översteprästen, representerade uppviglare till dessa synder – ingen annan än Satan, djävulen. Vid Kristi återkomst kommer han att beordra en mäktig ängel att binda Satan och kasta honom i ett fängelse i 1 000 år, och förvisa honom från mänskligheten precis som den levande bocken förvisades från israelernas läger på försoningsdagen.

Som Johannes skrev: “Och jag såg en ängel komma ner från himlen, han hade nyckeln till avgrunden och en stor kedja i sin hand. Och han grep draken, den gamle ormen, som är Djävulen och Satan och band honom för tusen år,” (Uppenbarelseboken 20:1-2).

Kristus spelar alltså flera roller i symboliken kring försoningsdagen. Han offras som den första geten för folkets synder, vars försoning ännu inte har tillämpats på hela mänskligheten efter hans återkomst. Han är den förmedlande översteprästen. Och han kommer också att vara delaktig, som kungarnas kung, i att förvisa Satan för att upprätta Guds rike på jorden.

Lövhyddohögtiden: Jesus Kristus regerar över hela jorden

Därefter följer den sjätte bibliska högtiden, lövhyddohögtiden. Den firades ursprungligen av israeliterna för att påminna dem om alla Guds mirakulösa ingripanden under de 40 åren i öknen:  “Alla som är infödda israeliter ska bo i lövhyddor, för att era efterkommande ska veta att jag lät Israels barn bo i lövhyddor, då jag förde dem ut ur Egypten. Jag är HERREN, er Gud.” (3 Mosebok 23:42-43).

Men vad har lövhyddohögtiden med Jesus Kristus att göra? När aposteln Johannes beskriver Kristi jordiska verksamhet säger han att:  “Ordet blev kött och bodde* bland oss,” (Johannes 1:14). Det grekiska ord som här översätts med ”bodde” betyder bokstavligen att han “tog sin boning” bland oss. Precis som Jesus Kristus, som är den gamla testamentets Skapargud (Johannes 1:1-3, Johannes 1:10; Hebreerbrevet 1:2; Kolosserbrevet 1:16), ”bodde” med israeliterna i öknen, gjorde han nu detsamma med sitt folk i sitt fysiska liv många århundraden senare.

Aposteln Paulus säger att alla israeliter i öknen: “alla drack samma andliga dryck. För de drack av den andliga Klippan som följde dem och den Klippan var Kristus.” (1 Korintherbrevet 10:4).

Vid Kristi återkomst kommer han återigen att ”bo” med dem som är frälsta. Han kommer att bo med sitt folk i tusen år, och denna tusenåriga regering av Jesus Kristus över jorden är den slutgiltiga uppfyllelsen av denna högtid.  “Salig och helig är den som har del i den första uppståndelsen. Över dem har den andra döden ingen makt, utan de ska vara Guds och Kristi präster, och ska regera med honom i tusen år.” (Uppenbarelseboken 20:6).

Så Kristus står definitivt i centrum även för denna högtid – som den härskare som ”bor” eller vistas hos sitt folk medan han regerar på jorden i Guds rike i tusen år.

Den åttonde dagen: den sista domen

Lövhyddohögtiden varar i sju dagar. Sedan, på den åttonde dagen, följer en annan, separat högtidsdag, den sista av de bibliska högtiderna (3 Mosebok 23:36). Vad har denna dag med Jesus Kristus att göra?

Under Kristi tusenåriga regering kommer hela mänskligheten att erbjudas Guds Ande. Och utöver det avslöjar Bibeln att det kommer en tid i framtiden när Kristus kommer att erbjuda den till dem som uppstår i en uppståndelse av de döda från alla tidigare tidsåldrar. I Uppenbarelseboken 20 läser vi vad som händer efter att tusenårsriket (som symboliseras av lövhyddohögtiden) är fullbordat:

  “ Och jag såg en stor vit tron och honom som satt på den. För hans ansikte flydde jord och himmel, och det fanns ingen plats för dem. Och jag såg de döda, små och stora, stå inför Gud* och böcker öppnades och ännu en bok öppnades, det var livets bok. Och de döda blev dömda enligt vad som stod skrivet i böckerna, efter sina gärningar.” (Uppenbarelseboken 20:11-12).

Denna period kallas också den vita tronens dom, och det är Jesus Kristus som har utsetts att döma hela mänskligheten (Johannes 5:26-27; Romarbrevet 14:10). Detta betyder inte omedelbar fördömelse utan en utvärderingsperiod, eftersom livets bok öppnas – vilket innebär att en möjlighet öppnas att ta emot Guds Ande och få sitt namn skrivet i den. Aposteln Paulus skriver i Filipperbrevet 4:3 om dem: “Hjälp dem, vilka har kämpat med mig för evangeliet, tillsammans även med Klemens och mina andra medarbetare, som har sina namn i livets bok.” 

Kristus kommer alltså också att utföra den centrala rollen i denna sista högtid, nämligen att kärleksfullt och barmhärtigt erbjuda de många okunniga och vilseledda en möjlighet till omvändelse och frälsning och sedan belöna dem efter det liv de har levt.

Guds sju årliga högtider är alltså ”en skugga av det som ska komma”, och Jesus Kristus står i centrum för dem alla. Men han har ännu inte fullbordat dem; det kommer först att ske i Guds kommande rike.

Ja, Kristus är vårt påskalamm, som förlossar oss. Han är det osyrade brödet som renar oss och den som leder oss ut ur synden. Han sände den Helige Ande på pingstdagen, genom vilken han lever i oss. Han är den kommande kungen som förkunnas av trumpetstötarna. Han är den som kommer att förvisa Satan och förmedla för mänskligheten som överstepräst. Han kommer att bo bland människorna på jorden som kungarnas kung. Och slutligen ska han döma mänskligheten och erbjuda den stora majoriteten en möjlighet att få sina namn skrivna i livets bok.

Det är därför Guds kyrka höll dessa högtider som det står i Nya testamentet (se Guds högtider i Nya testamentet). Det är därför dessa heliga högtider fortfarande ska hållas – för att påminna oss om den centrala roll Jesus Kristus har i genomförandet av Gud Faderns plan. Är det inte dags att du hedrar Honom och börjar hålla dem själv?

Hur ska vi fira Guds högtider?

Hur ska du fira Guds heliga dagar?

United Church of God, aia

När vi väl har insett att Guds högtider är av avgörande betydelse för mänskligheten och högst tillämpliga i vår moderna värld, är det naturligt att vi vill lära oss mer om hur vi ska fira dem.

Var ska vi fira dem? Ska vi fira dem hemma eller i någon form av gudstjänst? Vad ska vi göra på dessa dagar? Bryr sig Gud om vi gör vårt vanliga arbete på dessa dagar, eller ska vi reservera dem för andra ändamål? Hur kommer firandet av dessa dagar att påverka våra familjer och våra jobb?

Allt detta är viktiga frågor som vi måste fundera över när vi lär oss om Guds högtider. Låt oss undersöka några bibliska principer som vi bör ta hänsyn till när vi hanterar dessa frågor i vardagen.

Alla olika, men alla heliga

Vissa av dessa högtider har särskilda sätt att firas som skiljer dem från de andra. Till exempel är det bara påsken som innefattar att man äter bröd och dricker vin som symboler för Kristi död. De osyrade brödens dagar är de enda högtider då Gud säger att vi inte får ha något syrat i våra hem och inte äta något syrat. Försoningsdagen är också den enda heliga dag som firas med fasta. Att fira dessa dagar på rätt sätt innebär att man erkänner deras särdrag, som alla är avsedda att lära oss viktiga andliga lärdomar.

Sammantaget finns det dock principer som gäller för att fira alla Guds högtider. För det första måste vi komma ihåg att dessa högtider är heliga för Gud. De är  säger Gud: “Tala till Israels barn och säg till dem: När det gäller HERRENS högtider, som ni ska utlysa som heliga sammankomster, så är detta mina högtider”. (3 Mosebok 23:2).

Gud är den ende som kan göra något heligt. Gud placerar dessa särskilda dagar på en högre nivå än alla mänskligt skapade högtider. Män och kvinnor kan ägna tid åt Gud för ett särskilt syfte, men endast Gud kan avsätta tid som helig (1 Mosebok 2:3; 2 Mosebok 20:8, 2 Mosebok 20:11). När vi visar rätt respekt och uppskattning för dessa speciella årliga högtider, hedrar vi också Gud själv genom att erkänna hans auktoritet över våra liv. Att förstå denna princip är viktigt för att kunna tillbe Gud på rätt sätt.

Vår Skapare önskar att människor frivilligt och i tro följer alla hans instruktioner (Jesaja 66:2). En samarbetsvillig och ödmjuk attityd står i kontrast till sinnesstämningen hos dem som vill göra så lite som möjligt för att klara sig. Kärnan i frågan är om vi verkligen tror på och älskar Gud. Aposteln Johannes illustrerade den attityd som Gud önskar när han skrev: “för detta är kärleken till Gud, att vi håller hans bud. Och hans bud är inte tunga,” (1 Johannes 5:3).

Föreskrivna sammankomster för vårt bästa

Men hur vill Gud att vi ska uppföra oss under dessa dagar? Tänk på hans grundläggande instruktion:  “Dessa är HERRENS högtider, heliga sammankomster, som ni ska utlysa på deras bestämda tider.” (3 Mosebok 23:4). Andra bibelöversättningar, såsom King James och New King James, använder uttrycket ”heliga sammankomster”, men betydelsen är densamma. Det är speciella tillfällen då vi bör samlas med andra troende. Liksom med den veckovisa sabbaten föreskriver Gud särskilda gudstjänster på var och en av de heliga dagarna.

Gud uppenbarade för de första kristna principen att samlas med likasinnade på sabbaterna och heliga dagarna:  “Låt oss orubbligt hålla fast vid hoppets bekännelse, för han som har gett löftet är trofast. Och låt oss ge akt på varandra så att vi uppmuntrar till kärlek och goda gärningar. Låt oss inte överge våra sammankomster, som somliga brukar göra, utan förmana varandra och detta så mycket mer som ni ser att dagen närmar sig.”  (Hebreerbrevet 10:23-25). Finns det någon bättre tid att uppmuntra och uppmana varandra än på de dagar som skildrar Guds stora frälsningsplan?

När vi samlas vid dessa årliga högtider ger vi oss själva en underbar möjlighet att lära oss mer om Guds frälsningsplan. Nehemja 8 berättar om ett slående exempel på när Guds folk samlades för att fira trumpetfesten (Nehemja 8:2). Under gudstjänsten hjälpte leviterna:  “folket att förstå lagen…. Så läste de tydligt ur Guds lagbok och förklarade innebörden så att de förstod det som lästes.” (Nehemja 8:7-8). Den tidiga kyrkan fortsatte att fira dessa årliga högtider enligt samma principer, men med mycket större andlig förståelse (Apostlagärningarna 2; 1 Korinthierbrevet 5:6-8).

På Nehemias tid behövde folket uppmuntran eftersom de hade försummat Guds högtider  “Och Nehemja som var ståthållare och den skriftlärde prästen Esra och leviterna som undervisade folket sa till allt folket: Denna dag är helig för HERREN, er Gud. Sörj inte, gråt inte. För allt folket grät när de hörde lagens ord. Sedan sa han till dem: Gå i väg och ät god mat och drick det som är sött och dela med er till dem som inte har förberett något. För denna dag är helig för vår Gud. Var inte heller ledsna, för glädje i HERREN är er styrka.”  (Nehemja 8:9-10). Sedan, efter att de hade fått lära sig Guds lag, skriver Nehemia: “Och allt folket gick i väg för att äta, dricka och dela med sig åt andra och firade med stor glädje, för de hade förstått de ord som hade förkunnats för dem.” (Nehemja 8:12).

Dessa speciella dagar är avsedda att njutas av hela familjen – alla som deltar! Särskilt under lövhyddohögtiden finns det tillräckligt med tid för lämpliga familjeaktiviteter och rekreation, samt för att glädjas över den andliga kunskap som Gud uppenbarar.

Gör som Gud säger, lev i tro

För att kunna glädjas ordentligt på Guds högtidsdagar ska vi inte utföra vårt vanliga arbete (3 Mosebok 23:3, 3 Mosebok 23:7-8, 3 Mosebok 23:21, 3 Mosebok 23:25, 3 Mosebok 23:35-36). Observera att även om det innebär arbete att förbereda mat på de årliga helgdagarna, säger Gud att denna typ av arbete är tillåtet och lämpligt (2 Mos 12:16). Men på försoningsdagen ska vi avstå från allt vanligt arbete, inklusive naturligtvis matlagning (3 Mos 23:28, 3 Mos 23:30-31).

Vi visar också vår lydnad och hängivenhet till Gud genom att ordna ledigt från våra jobb så att vi kan fira helgdagarna. Med ordentlig planering och respektfull kommunikation med arbetsgivare kan de flesta människor ordna det som behövs för att kunna ta ledigt dessa dagar. Det är vårt ansvar att använda visdom och tålamod när vi informerar familjemedlemmar om vårt beslut att fira Guds högtider.

Att följa Guds instruktioner är en fråga om tro. Som Paulus sa i 2 Korinthierbrevet 5:7: ”För vi vandrar i tro, utan att se.”  Det är därför viktigt att vi börjar hålla de heliga dagarna när vi lär oss om dem. Även om vi kanske inte förstår allt från början, kommer vi att lära oss mycket mer när vi börjar fira dem (jämför Psaltaren 111:10).

Om du vill lära dig mer om att fira de årliga högtiderna, kontakta vårt kontor för ditt land eller din region som anges på baksidan av denna broschyr. Om du önskar kan vi vidarebefordra din förfrågan till en präst nära dig. Han kan informera dig om tider och platser för de årliga heliga dagarna och veckosabbaten närmast dig.

Sammanfattningsvis är de årliga högtiderna en tid av glädje, inte bara på grund av deras betydelse för oss, utan också på grund av det underbara hopp de lovar för hela mänskligheten. Att fira de heliga dagarna påminner oss om Guds stora kärlek till mänskligheten. Att tillbe Gud på detta sätt är en glädje och en fröjd. Dessa högtider är verkligen underbara gåvor från Gud till sitt folk!

Kolosserbrevet 2:16: Visar att hedniska kristna iakttog de bibliska helgdagarna

Vad bekräftar Paulus kommentarer i detta avsnitt om hedniska kristna?

iStock/Thinkstock

 ” Låt därför ingen döma er i fråga om mat eller dryck, eller i fråga om högtid eller nymånad eller sabbater, 17 som är en skugga av det som skulle komma….” .skrev Paulus i Kolosserbrevet 2:16-17 (KJV). Denna passage misstolkas ofta. Vad står det egentligen?

Paulus bekämpade en lokal kätteri. Falska lärare hade infört sin egen religiösa filosofi, som var en blandning av judiska och hedniska begrepp. Deras förvrängda idéer grundade sig på mänskliga ”traditioner” och ”världens principer”, inte på Guds ord. Paulus varnade kolosserna att  “Se till att inte någon rövar bort er genom filosofi och tomt bedrägeri, efter människors traditioner, efter världens läror och inte efter Kristus.”  (Kolosserbrevet 2:8).

Dessa falska lärare införde sina egna regler och föreskrifter för vad de ansåg vara rätt uppförande (Kolosserbrevet 2:20-22). Innehållet i Paulus varning till församlingen i Kolossé tyder starkt på att dessa kättare var föregångare till en stor kätteri som utvecklades till gnosticism – en trosuppfattning som hävdade att hemlig kunskap (gnosis är grekiska för ”kunskap”, därav termen gnosticism) kan förbättra ens religion. Gnostikerna hävdade att de var så andliga att de föraktade praktiskt taget allt fysiskt och ansåg det vara under deras värdighet.

De falska lärarna i Koloss avvisade det fysiska – det förgängliga som kunde beröras, smakas eller hanteras (Kolosserbrevet 2:21-22) – särskilt när det gällde gudstjänst. Deras filosofi uppmuntrade till att man skulle försumma kroppens fysiska behov för att uppnå en högre andlighet. I verkligheten gjorde dock deras självpåtagna religion ingenting av detta slag och åstadkom ingenting i kampen mot den mänskliga naturen. Som Paulus skrev:  “Detta har visserligen ett sken av visdom, genom självvald andlighet och ödmjukhet och skoningslöshet mot kroppen, men det har inget värde utan tillfredsställer bara köttet.” (Kolosserbrevet 2:23).

De kristna i Kolossai lydde Gud. De höll hans sabbat och heliga dagar och glädde sig över dem, i enlighet med bibliska instruktioner (5 Mosebok 16:10-11, 5 Mosebok 16:13-14). Kättarna fördömde kolosserförsamlingen för det sätt på vilket kolosserna höll de heliga dagarna. Lägg märke till att de inte ifrågasatte dagarna i sig. Det var den fysiska njutningen av dem – glädjen och festandet – som väckte dessa falska lärares invändningar.

Lägg märke till Paulus ord igen: “Låt därför ingen döma er i fråga om mat eller dryck, eller “i fråga om” [grekiska “meros” som betyder “del” eller “någon del av”] högtid eller nymånad eller sabbater,” (Kolosserbrevet 2:16). Paulus uppmanade kolosserna att ignorera dessa kättares domar och kritik om deras njutning av mat och dryck under Guds högtider.

I stället för att visa förakt för de dagar som Gud hade helgat, bekräftar Paulus kommentarer i detta avsnitt faktiskt att de kolossiska kristna – som huvudsakligen var hedningar (Kolosserbrevet 2:13) – iaktog Guds veckosabbat och heliga dagar mer än 30 år efter Jesu Kristi död och uppståndelse.

Om de inte hade iakttagit dessa dagar, skulle kättarna inte ha haft någon grund för sina invändningar mot mat- och dryckesaspekterna – festdelen – av sabbaten och helgdagarna. (Läs den onlinebaserade bibelstudiehandledningen Det nya förbundet: Avskaffar det Guds lag?)

Guds årliga högtider: Helgdagskalender

Se datumen för Guds heliga dagar – påsk, det osyrade brödets högtid, pingst, basunhögtiden, försoningsdagen, lövhyddohögtiden och den åttonde dagen.

Guds årliga högtider

2025

Påsk: 12 april (firar kvällen före)
Det osyrade brödets högtid: 13–19 april
Pingst: 1 juni
Basunhögtiden: 23 september
Försoningsdagen: 2 oktober
Lövhyddohögtiden: 7–13 oktober
Den åttonde dagen: 14 oktober

2026

Påsk: 1 april (firar kvällen före)
Det osyrade brödets högtid: 2–8 april
Pingst: 24 maj
Basunhögtiden: 12 september
Försoningsdagen: 21 september
Lövhyddohögtiden: 26 september–2 oktober
Åttonde dagen: 3 oktober

2027

Påsk: 21 april (firar kvällen före)
Det osyrade brödets högtid: 22–28 april
Pingst: 13 juni
Basunhögtiden: 2 oktober
Försoningsdagen: 11 oktober
Lövhyddohögtiden: 16–22 oktober
Den åttonde dagen: 23 oktober

 

2028

Påsk: 10 april (firar kvällen före)
Det osyrade brödets högtid: 11–17 april
Pingst: 4 juni
Basunhögtiden: 21 september
Försoningsdagen: 30 september
Lövhyddohögtiden: 5–11 oktober
Den åttonde dagen: 12 oktober

2029

Påsk: 30 mars (firas kvällen före)
Det osyrade brödets högtid: 31 mars–6 april
Pingst: 20 maj
Basunhögtiden: 10 september
Försoningsdagen: 19 september
Lövhyddohögtiden: 24 september–30 september
Den åttonde dagen: 1 oktober

Enligt biblisk tidsräkning börjar dagarna på kvällen (1 Mosebok 1:5), när solen går ner (Josua 8:29; 2 Krönikeboken 18:34; Markus 1:32), och räknas” från kväll till kväll.” (3 Mosebok 23:32). Därför börjar alla Guds högtider på kvällen strax före de datum som anges i denna tabell. Till exempel firas påsken 2017 på kvällen den 9 april, efter solnedgången, och det osyrade brödets högtid börjar följande kväll, den 10 april. Högtiderna slutar vid solnedgången på de angivna datumen.

Guds heliga dagar: Steg i Guds frälsningsplan

”HERRENS högtider, som ni skall utropa till heliga sammankomster, är mina högtider” (3 Mosebok 23:2).

1. Påsken: Varför Jesus Kristus måste dö

Påsken lär oss att Jesus Kristus var syndfri och att han, som Guds sanna Lamm, gav sitt liv så att mänsklighetens synder kunde förlåtas och dödsstraffet upphävas (1 Korintherbrevet 5:7; 1 Petrusbrevet 1:18-20; Romarbrevet 3:25). Påsken, även om den inte firas som en helig dag, är årets första högtid.

2. Det osyrade brödets högtid: Ersätta synden med livets bröd

De osyrade brödets högtid lär oss att vi har kallats att förkasta laglöshet och omvända oss från synd. Vi ska leva efter varje ord från Gud och enligt Jesu Kristi lära (1 Korinthierbrevet 5:8; Matteus 4:4). Under denna högtid symboliserar jäst synd och därför avlägsnas den från våra hem under de sju dagarna som högtiden varar (1 Kor 5:7-8; 2 Mos 12:19). Genom att äta osyrat bröd symboliserar vi ett liv i uppriktighet och sanning, fritt från synd.

3. Pingst: Guds första frukter

Pingst, eller förstlingsfrukterna, lär oss att Jesus Kristus kom för att bygga sin kyrka. Denna högtid symboliserar den helige Andes ankomst och kyrkans grundande. Förstlingsfrukterna är de som kommer att få frälsning vid Kristi återkomst. De har fått kraft genom den Helige Ande, som skapar ett nytt hjärta och en ny natur i var och en, så att de kan leva efter Guds bud (2 Mos 23:16; Apg 2:1-4, Apg 2:37-39; Apg 5:32; Jak 1:18).

4. Basunhögtiden: En vändpunkt i historien

Basunhögtiden lär oss att Jesus Kristus kommer att återvända synligt till jorden i slutet av denna tidsålder. Vid den tiden kommer han att uppväcka de heliga som inte längre lever och omedelbart förvandla de heliga som fortfarande lever till odödliga andevarelser (Matteus 24:31; 1 Korinthierbrevet 15:52-53; 1 Tessalonikerbrevet 4:13-17). Denna högtid firas till minne av blåsningen av trumpeter som kommer att föregå hans återkomst. I Uppenbarelseboken 8-10 beskrivs sju änglar med sju trumpeter. Kristus kommer att återvända när den sjunde trumpeten blåses (Uppenbarelseboken 11:15).

5. Försoningsdagen: Borttagandet av syndens orsak

Denna heliga dag symboliserar vår överstepräst, Jesus Kristus, som försonar hela mänsklighetens synder, vilket gör det möjligt för oss att försonas med Gud och komma in i ”det allraheligaste” (3 Mosebok 16:29-30; 3 Mosebok 16:20-22; Hebreerbrevet 9:8-14; Hebreerbrevet 10:19-20). Den pekar också på den tid då Satan kommer att bindas i 1 000 år (Uppenbarelseboken 20:1-3). Genom att fasta denna dag närmar vi oss Gud och symboliserar mänsklighetens försoning med Gud. Kristus är avgörande i denna process som vår överstepräst (Hebreerbrevet 4:14-15; Hebreerbrevet 5:4-5; Hebreerbrevet 5:10) och som vårt eviga offer för synden (Hebreerbrevet 9:26-28).

6. Lövhyddohögtiden: Jesus Kristus regerar över jorden

Lövhyddohögtiden lär oss att när Jesus Kristus återvänder kommer ett nytt samhälle att upprättas med Kristus som kungarnas kung och herrarnas herre. Kristus, med hjälp av de uppståndna heliga, kommer att upprätta sin regering på jorden i 1 000 år (Uppenbarelseboken 19:11-16; Uppenbarelseboken 20:4; 3 Mosebok 23:39-43; Matteus 17:1-4; Hebreerbrevet 11:8-9). Hans lagar kommer att spridas från Jerusalem över hela världen och inleda en tid av fred och välstånd utan motstycke (Jesaja 2:2-4; Daniel 2:35; Daniel 2:44; Daniel 7:13-14).

7. Den åttonde dagen: Frälsning för hela mänskligheten

Den åttonde dagen lär oss att Jesus Kristus kommer att fullborda sin skörd av människor genom att uppstå från de döda och utvidga frälsningen till alla människor som har dött i det förflutna och aldrig har fått en fullständig möjlighet till frälsning (Hesekiel 37:1-14; Romarbrevet 11:25-27; Lukas 11:31-32; Uppenbarelseboken 20:11-13).

Denna infografik finns endast tillgänglig online och finns inte i den tryckta versionen av broschyren ”Guds heliga dagars plan: Hoppets löfte för hela mänskligheten”.