av Becky Sweat
10 minuters lästid
Den ursprungliga artikeln på engelska publicerades i:
Grace Sage Friedman/Unsplash
Strävan efter lycka är ett naturligt mänskligt behov, men få människor verkar nå dit. Här är fem vanliga hinder för lycka enligt Bibeln, följt av några råd om hur vi kan uppnå den.
Fråga människor vad de vill ha ut av livet och svaret kommer ofta att vara något i stil med ”att vara lycklig”. Vi hänger oss åt våra nycker, önskningar, drömmar och passioner i jakten på denna svårfångade lycka. Ändå verkar väldigt få hitta den. Även med en framgångsrik karriär, ett välbärgat liv och ett aktivt socialt liv kvarstår en bestående känsla av missnöje.
En Gallup-undersökning från 2024 avslöjade hur utbredd olyckan har blivit och rapporterade att mindre än hälften (47 %) av amerikanerna säger att de är mycket nöjda med sina liv. Även utan undersökningar är det uppenbart att många inte är lyckliga, särskilt när vi tittar på nyheterna eller går in på sociala medier.
En anledning är att människor ofta har en förvrängd bild av vad lycka innebär. Många ser det helt enkelt som ett känslomässigt tillstånd som uppstår när man uppnår yttre mål eller ägodelar, eller som resultatet av att göra något ”roligt” eller ”trevligt”. Lycka ses då som något som kommer och går, beroende på om våra önskningar uppfylls. Men det tankesättett förstärker problemet, eftersom vi då sannolikt inte gör det vi borde för att uppnå verklig, varaktig lycka, och kanske till och med göra saker som hindrar den.
Så, vad är en mer korrekt definition av lycka? Vad är det bästa sättet att uppnå den? Vilka är några vanliga hinder för lycka? Bibeln, som ibland kallas vår ”instruktionsbok för livet”, ger utförliga svar på dessa frågor.
Hundratals bibelställen behandlar detta ämne. Orden lycka eller lycklig används inte alltid; istället kan termer som glädje, jubel, fröjd och tillfredsställelse användas. Alla dessa begrepp är dock sammankopplade. Om vi är glädjefyllda eller fyllda av fröjd är vi också lyckliga och tillfreds.
Sammanfattningsvis kan man säga att att vara lycklig handlar om att vara nöjd och ha frid med omständigheterna i våra liv, både i goda och dåliga tider. Det är inte en tillfällig känsla, och det beror inte på om livet ”går bra” för oss, utan “är snarare” ett sätt att tänka, tro och leva. Det handlar om att fokusera på det som har evigt värde och inte låta sig uppslukas av våra nuvarande önskningar i livet. Det innebär att vara nöjd även under prövningar, eftersom vi vet att Gud kommer att låta det goda komma ur dem (Romarbrevet 8:28) och att han har ett syfte med det vi går igenom (Jesaja 64:8 och Filipperbrevet 1:6). Vi kan glädja oss eftersom vi vet att Guds vägar fungerar och att hans löften är säkra, oavsett vad som händer.
Bibeln beskriver många fallgropar som kan avleda oss i vår strävan efter lycka. Här följer fem sådana hinder. Detta är inte avsett att vara en uttömmande lista, men den beskriver några av de vanligaste glädjedödarna. När vi bättre förstår vad som gör oss olyckliga, kommer vi att bättre kunna se vägen till sann lycka.
1. Ständigt klagande.
Filipperbrevet 2:14 säger att vi ska ”gör allting utan att klaga och tveka”. Det finns många skäl till varför Gud inte vill att vi ska klaga, men i slutändan är det för att det förstör oss. Att klaga gör oss aldrig bättre. Tvärtom, om vi är deprimerade blir vi ännu mer deprimerade. Om vi är upprörda blir vi ännu mer upprörda. Om vi känner oss nere blir vårt humör ännu sämre. De som får ta emot vårt gnäll mår också sämre.
Faktum är att det är omöjligt att klaga och samtidigt känna sig nöjd eller ha sinnesro. När vi fokuserar vår uppmärksamhet på det vi inte är nöjda med, berövar vi oss själva möjligheten att uppleva och uppskatta de välsignelser som Gud har gett oss. Vi kanske inte ens ser allt det ”goda” som finns framför oss.
Ett typiskt exempel: Jag minns en campingresa med flera familjer när det regnade hela helgen. Myggorna var ute i full styrka och vi hade glömt att ta med myggspray. Våra sovsäcksunderlägg var inte särskilt effektiva på den hårda, ojämna marken. Men vår grupp hade ingått en sorts pakt om att vi inte skulle spendera helgen med att klaga på våra uppenbara ”campingutmaningar”. Istället bestämde vi oss för att fokusera på att vi var tacksamma för att vi fick vara tillsammans. Om vi hade gnällt hela tiden hade vi inte tänkt på de människor vi var med och byggt upp varandra. Den campingresan var för många år sedan, och idag är det ett lyckligt minne.
2. En inställning att ”alltid vilja ha mer”.
Vi kan hamna i en felaktig tankegång att vi behöver mer ”saker” för att vara lyckliga. Ofta tar denna inställning sig uttryck i ekonomisk girighet, vilket Bibeln varnar för. Hebreerbrevet 13:5 säger: ”Ert levnadssätt ska vara fritt från penningbegär. Var nöjda med det ni har”. Predikaren 5:9 tillägger: ”Den som älskar pengar blir inte mätt på pengar, inte heller den som älskar rikedom.” Att vara upptagen med att samla på materiella ting kan göra oss rastlösa och missnöjda. När vi väl har fått det som är nytt, större eller bättre, ser vi ofta något annat som vi vill ha.
Precis som med klagande kan vi bli så fixerade på att vilja ha något annat att vi inte längre uppskattar det vi redan har. Jag har känt människor som tillbringat en stor del av sitt liv med att arbeta övertid för att ha råd med ”mer saker”, och i efterhand ångrade de detta, eftersom deras relationer med familjemedlemmar och vänner inte var så hälsosamma som de kunde ha varit (eftersom de inte hade tagit sig tid att vårda dem). Ändå är det våra relationer med andra, med början i vår relation med Gud, som ger vårt liv verklig mening och tillfredsställelse.
En välkänd bibelvers lyder: ”Gudsfruktan med förnöjsamhet är en stor vinning” (1 Timoteus 6:6). Att vara nöjd befriar oss från den press och stress som människor utsätter sig själva för i försöken att skaffa sig fler materiella ting. Det är inte fel i sig att arbeta hårt för att få några icke nödvändiga extra saker, men om vår jakt på materiella ting gör att vi försummar viktiga relationer, kommer vi att leva ett ofullständigt liv.
3. Jämföra oss med andra.
Vi har nog alla hamnat i jämförelsefällan någon gång. Våra kollegor eller grannar kanske berättar om sin nya pool, sitt nya medlemskap i countryklubben eller sina barns framgångar i skolan, och vi kan känna oss missgynnade eftersom vi inte har samma saker. Eller så går vi in på sociala medier och ser inlägg om andra människors till synes idylliska liv och imponerande prestationer. Vi glömmer att den information vi får inte alltid är hela sanningen. Vi vet bara att vi känner oss ledsna eller trötta eftersom våra egna liv verkar bristfälliga i jämförelse.
Bibeln varnar oss för att jämföra oss med andra människor: ”För vi vågar inte räkna oss bland dem eller jämföra oss med dem som rekommenderar sig själva. Men eftersom de mäter sig med sig själva och jämför sig med sig själva, är de utan förstånd” (2 Korintierbrevet 10:12).
När vi jämför våra karriärer, vår ekonomi, våra familjer eller våra prestationer med andras, kommer vi nästan alltid att stöta på andra som är bättre än vi, vilket kan göra oss missnöjda med våra egna liv. Det är en form av tävlan som aldrig leder till lycka. Istället för att jämföra dig med andra är det bättre att tävla med dig själv. Sträva efter att bli en bättre version av dig själv varje dag. Att se personlig utveckling kan ge en känsla av tillfredsställelse.
4. Självupptagenhet
Det är en naturlig mänsklig tendens att vara egocentrisk. Vi är vanligtvis fokuserade på våra egna känslor och perspektiv, och på vad vi tycker och vill. Men även om detta kan vara ett naturligt sätt att tänka, gör självupptagenhet oss bara missnöjda. Ingen av oss får alltid exakt det vi önskar. Andra människor gör inte alltid det vi vill att de ska göra. Och när det händer, om vi har en ”jag först”-mentalitet, blir vi olyckliga eftersom våra önskningar inte uppfylls. En nyckel till att känna sig tillfreds är att inte förvänta sig eller insistera på att saker alltid ska gå ”vår väg”.
En annan anledning till att självupptagenhet är problematiskt är att det inte visar kärlek till andra människor. Filipperbrevet 2:3-4 instruerar oss: ”Låt inget ske av stridslystnad eller begär efter fåfänglig ära, utan i ödmjukhet anse andra för mer än er själva. Se inte var och en på sitt eget bästa, utan var och en också på andras bästa.” När vi slutar fokusera på oss själva blir de människor vi umgås med lyckligare, och det blir vi också.
Jag kan tänka på en gång när jag kände mig orättvist behandlad av en kollega och inte hade beaktat någon annan synpunkt än min egen. Jag var alldeles för fixerad vid det som hade hänt och lät mina känslor ta överhanden. Det enda det ledde till var att jag blev olycklig. Det var först när jag försökte förstå den andra personens perspektiv och insåg att hon hade sina egna utmaningar att brottas med, som min olycka började försvinna. Istället för att vara upptagen av min egen smärta började jag försöka uppmuntra henne, vilket gjorde henne gladare – och jag blev också gladare.
Vi måste visserligen ta hand om oss själva, men det bör inte vara vårt huvudfokus. En välkänd vers i detta avseende är Apostlagärningarna 20:35: ”Det är mer välsignat* att ge än att få.” Oavsett om vi ger en gåva, vår tid, vår omtanke eller vår förståelse, är det otroligt tillfredsställande att ge till andra – även om det innebär att vi måste göra personliga uppoffringar eller lägga våra egna önskningar på is.
5. Kortsiktigt tänkande
En annan mänsklig tendens är att bli så upptagen av de utmaningar och svårigheter vi står inför just nu att vi inte kan se bortom dem. Vi kanske inte kan se ”ljusglimtarna” eller hur saker och ting så småningom kan bli bättre när vi befinner oss mitt i en svår prövning eller står inför ett stort hinder eller prov. Vi vet bara att vi kämpar eller är rädda eller känner oss utmattade. Nu behöver vi inte låtsas att smärtan och besvikelserna inte är verkliga. Men vi bör inte heller fastna i detta slags kortsiktiga tänkande.
Om vi bara tillåter de ”negativa realiteterna” i nuet att fylla våra tankar, kommer vi aldrig att uppleva glädje eller sinnesfrid. Vi kommer bara att bli mycket deprimerade eller bittra. Kolosserbrevet 3:2 säger: ”Ha ert sinne vänt till det som är där ovan, inte till det som är på jorden.” Vi måste alltid ha i åtanke Guds långsiktiga planer för mänskligheten och vad han åstadkommer i oss – särskilt när vi lider.
Att uppleva prövningar och svårigheter är ett sätt att växa i gudomliga karaktärsstyrkor, såsom uthållighet, tålamod och hopp (se Jakob 1:3-4 och Romarbrevet 5:4). Vi lär oss också läxor, får värdefulla insikter och kommer förhoppningsvis närmare Gud. I 2 Korinthierbrevet 4:17 står det: ”För vår bedrövelse som varar ett ögonblick och väger lätt, bereder åt oss en evig härlighet, som uppväger den i rikaste mått.” Att erkänna det goda som kan komma ur våra omständigheter, även när det vi går igenom är riktigt svårt, kan hjälpa oss att odla en glädjefylld inställning.
Slutliga tankar: Hur man uppnår sann lycka
Att uppnå sann lycka handlar om att undvika fallgropar som de som nämns här och sedan sträva efter att förstå och följa Guds instruktioner för hur man ska leva, såsom de beskrivs i Bibeln. Bibeln försäkrar oss att vi kommer att vara lyckliga när vi följer Guds lagar (Ordspråksboken 29:18), har glädje av Guds instruktioner och mediterar över dem dag och natt (Psaltaren 1:1-2) och håller Guds bud och söker honom av hela vårt hjärta (Psaltaren 119:2).
Guds bud visar oss hur vi ska älska Honom och våra medmänniskor, och betonar att vi inte ska sätta vår egen tillfredsställelse i första rummet. Att lyda är vägen till ett verkligt meningsfullt och tillfredsställande liv. När vi strävar efter att följa Guds lära kommer vi att inse att Hans livsstil leder till positiva resultat, vilket stärker vår tillit till Honom. Att lita på Gud ger frid. Ordspråksboken 16:20 säger att ”lycklig är den som förtröstar på HERREN.” När vi lär oss att lita mer på Gud kommer vi i allt högre grad att söka vägledning och trygghet hos honom, vilket ytterligare stärker vår känsla av frid.
När vi ser Guds hand i våra liv kommer vi dessutom att inse att vi har mycket att vara tacksamma för. Vi kommer att kunna se allt som är ”rätt” i våra liv och sätta våra problem i perspektiv, och förstå det ultimata goda som kommer att komma ur våra nuvarande omständigheter. Detta främjar en tillfredsställande inställning.
Det har funnits svåra perioder i mitt liv när saker definitivt inte ”gick min väg”, men jag kände mig ändå nöjd. Jag visste att Gud tog hand om mig, och jag såg med egna ögon hur bibliska principer hjälpte mig att ta mig igenom mina svårigheter. Det var det jag var tacksam för och det som dominerade mina tankar. Det är den sortens lycka som inte försvinner även när vår ”nuvarande verklighet” är oroande eller dyster.
Det är absolut inget fel med att njuta av ”tillfälliga nöjen”. Vi kan alla ha nytta av den typen av känslomässig boost ibland. Men vi måste alltid komma ihåg att verklig, varaktig lycka kommer från att lära sig att leva på Guds sätt, att närma sig honom och göra hans slutgiltiga mål för oss till vår hopp också.