31 Δεκεμβρίου 2015
Debbie Carper
6 λεπτά ανάγνωσης
Η αρχική αγγλική έκδοση αυτού του άρθρου δημοσιεύθηκε στο: Beyond Today Magazine: January-February 2016
Οι αποφάσεις για τη Νέα Χρονιά, αν και καλοπροαίρετες, μπορεί στην πραγματικότητα να μας αποσπάσουν την προσοχή από κάτι πολύ πιο σημαντικό — το υπέροχο μέλλον που ο Θεός έχει σχεδιάσει για εμάς!
Συμβαίνει κάθε χρόνο περίπου αυτή την εποχή. Μας βομβαρδίζουν με ειδήσεις ανθρώπινου ενδιαφέροντος, blogs (ιστολόγια) και διαδικτυακές διαφημίσεις, τηλεοπτικά σποτ και ραδιοφωνικά αποσπάσματα, όλα επικεντρωμένα σε ένα πράγμα: τον καθορισμό αποφάσεων για τη Νέα Χρονιά. Με αυτόν τον τρόπο, μερικοί άνθρωποι προσπαθούν να αλλάξουν τον προσανατολισμό της ζωής τους και να αποκτήσουν καλύτερες συνήθειες.
Η δέσμευση για προσωπική βελτίωση είναι ένας θετικός στόχος. Ωστόσο, τέτοιου είδους αποφάσεις είναι συχνά, από πολλές απόψεις, κοντόφθαλμες.
Σκεφτείτε τις ακόλουθες αποφάσεις για τη Νέα Χρονιά:
• Να μείνω σε φόρμα και υγιής
• Να χάσω βάρος
• Να απολαμβάνω τη ζωή στο μέγιστο
• Να ξοδεύω λιγότερα, να αποταμιεύω περισσότερα
• Να περνάω περισσότερο χρόνο με την οικογένεια και τους φίλους
Οι περισσότερες από αυτές τις αποφάσεις προέρχονται πιθανότατα από την προσπάθεια να συνέλθουμε από την ευφορία και τις υπερβολές της εορταστικής περιόδου. Τέτοιοι στόχοι είναι αξιοθαύμαστοι από μόνοι τους, αλλά έχουν όλοι μια πολύ πεπερασμένη και περιορισμένη εστίαση. Αφορούν το σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα που εσύ και εγώ περπατάμε σε αυτή τη γη. Ωστόσο, έχουμε δημιουργηθεί για κάτι πολύ μεγαλύτερο.
Οι αποφάσεις δείχνουν σε τι θέλουμε να ξοδεύουμε τους πόρους μας — τον χρόνο, την ενέργεια, τα χρήματα και τη διανοητική μας προσοχή. Η φυσική κατάσταση, η απώλεια βάρους, οι απολαύσεις και τα χρήματα μπορούν να μας οδηγήσουν μόνο μέχρι ένα σημείο. Κανένα από αυτά δεν έχει τη δυνατότητα να φέρει αληθινή ικανοποίηση στη ζωή.
Πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι η γενιά των Millennials εκτιμά τις εμπειρίες και τις σχέσεις περισσότερο από τα υλικά αγαθά. Το να αφιερώνουμε περισσότερο χρόνο στην ανάπτυξη σχέσεων με τους άλλους έχει μακροπρόθεσμη αξία, αλλά αυτό αποτελεί μόνο τη μισή πλευρά της σχέσης. Πρέπει να καταλάβουμε ξεκάθαρα ότι ο πρωταρχικός μας στόχος πρέπει να είναι η ανάπτυξη μιας σχέσης με τον Δημιουργό μας.
Μαθήματα από έναν πολύ σοφό άνθρωπο
Ο Σολομώντας είναι γνωστός ως ένας πολύ σοφός άνθρωπος. Διέθετε σοφία, πλούτο και εξουσία (A’ Βασιλέων 3:10-13). Οι άνθρωποι προσέρχονταν σε αυτόν για να τους βοηθήσει να λύσουν δύσκολα προβλήματα ή για να μάθουν από εκείνον όσα γνώριζε. Το βασίλειό του ξεχείλιζε από πλούτο. Τα είχε όλα — τα πλούτη, τη φήμη και την εξουσία που τόσοι πολλοί, σε όλη την ιστορία, ονειρεύτηκαν να αποκτήσουν.
Παρά το γεγονός ότι τα είχε όλα, μπορούμε να δούμε την απογοήτευσή του από αυτή τη φυσική ζωή διαβάζοντας το βιβλίο του Εκκλησιαστή. Ξανά και ξανά δείχνει ότι η υλική ζωή μπορεί και πρέπει να απολαμβάνεται όταν βιώνεται σωστά. Η σκληρή εργασία φέρνει ικανοποίηση. Το φαγητό και το ποτό προσφέρουν απόλαυση. Οι σχέσεις βελτιώνουν την ποιότητα της ζωής.
Αλλά διαβάστε αυτό το αποκαλυπτικό εδάφιο: «Ολόκληρος ο μόχθος του ανθρώπου είναι για το στόμα του, και όμως η ψυχή τoυ δεν χoρταίνει». (Εκκλησιαστής 6:7 Η Αγία Γραφή σε Νεοελληνική Μετοφορά, Σπύρου Φίλου, ΦΙΛ). Ο Σολομώντας αναγνώρισε το ίδιο γενικό αίσθημα κενού που προκύπτει όταν επιδιώκουμε μόνο τα υλικά αγαθά. Ο ενθουσιασμός τελικά ξεθωριάζει. Όλα όσα βλέπουμε, αγγίζουμε, αισθανόμαστε, γευόμαστε και ακούμε είναι προσωρινά.
Ο Σολομώντας θέτει το ερώτημα: Γύρω από τι πρέπει να οικοδομήσουμε τη ζωή μας, αν όλα όσα βλέπουμε θα πάψουν να υπάρχουν κάποια στιγμή; Την απάντηση τη δίνει στο τέλος του μηνύματός του: «Aς ακούσουμε το τέλος τής όλης υπόθεσης: Να φοβάσαι τον Θεό, και να τηρείς τις εντολές του, δεδομένου ότι αυτό είναι το παν του ανθρώπου» (Εκκλησιαστής 12:13 ΦΙΛ). Αν ο Σολομώντας έπαιρνε κάτι σαν απόφαση για τη Νέα Χρονιά, ξέρουμε ποια θα ήταν σε αυτό το σημείο!
Ο κεντρικός μας σκοπός είναι να μάθουμε να υπακούμε στον Θεό. Άλλωστε, Εκείνος είναι που μας δημιούργησε, θέτοντας το πλαίσιο της ύπαρξής μας και κάθε μέλλον που μπορεί να έχουμε πέρα από αυτή τη φυσική ζωή. Και επιθυμεί να μας δώσει εμπειρίες σε αυτή τη ζωή που θα μας βοηθήσουν να οικοδομήσουμε τη σχέση μας μαζί Του.
Οι υλικές ευλογίες θα ακολουθήσουν
Ο Θεός σχετίζεται μαζί μας ως Πατέρας. Νοιάζεται για τη φυσική μας ζωή, πέρα από το πνευματικό μας δυναμικό. Σημαίνει αυτό ότι η ζωή μας θα είναι πάντα εύκολη; Όχι. Ο καθένας μας θα αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που προκύπτουν από τα φυσικά στάδια και τις περιστάσεις της ζωής, καθώς και από τις δικές μας επιλογές. Η απομάκρυνση κάθε συνέπειας απλώς μας εμποδίζει να μάθουμε τα μαθήματα που πρέπει. Ο Θεός μας θέλει κοντά Του για την αιωνιότητα τόσο πολύ, ώστε δεν πρόκειται να αφαιρέσει κάθε δυσκολία που συναντάμε στη ζωή μας!
Ωστόσο, υπόσχεται πράγματι να μας ευλογεί για τις σωστές αποφάσεις που παίρνουμε, δηλαδή όταν ακολουθούμε τους νόμους και τις αρχές Του. Η δήλωση του Θεού προς τους Ισραηλίτες πριν από χιλιάδες χρόνια εξακολουθεί να ισχύει και σήμερα: «Δες, εγώ έβαλα σήμερα μπροστά σου τη ζωή και το αγαθό, και τον θάνατο και το κακό επειδή, εγώ σήμερα σε προστάζω να αγαπάς τον Κύριο τον Θεό σου, να περπατάς στους δρόμους του, και να τηρείς τις εντολές του, και τα διατάγματά του, και τις κρίσεις του, για να ζεις, και να πληθαίνεις και για να σε ευλογήσει ο Κύριος ο Θεός σου στη γη, στην οποία μπαίνεις για να την κληρονομήσεις» (Δευτερονόμιον 30:15-16 ΦΙΛ).
Η τήρηση των εντολών του Θεού αποτελεί βασικό στοιχείο για να βιώσουμε ικανοποιητικές σχέσεις και μια άφθονη φυσική ζωή. Πολλές από τις συνέπειες της ζωής μπορούν να αποφευχθούν αν απλώς προσπαθήσουμε να υπακούμε στις Δέκα Εντολές. Η υπακοή αποδίδει τώρα και στο μέλλον!
Σκεφτείτε με αιώνιο μυαλό
Πριν από χρόνια, κατά τη διάρκεια ενός μαθήματος που παρακολούθησα για τα θεμέλια της θεολογίας, ο σοφός μας δάσκαλός συμβούλευσε όλους εμάς τους μαθητές να μάθουμε να «σκεφτόμαστε με αιώνιο μυαλό». Σε όλα τα χρόνια των σπουδών μου, αυτή η φράση έχει μείνει περισσότερο μαζί μου. Μου υπενθυμίζει, ειδικά όταν βρίσκομαι μέσα σε μια δύσκολη περίοδο ή αντιμετωπίζω μια φαινομενικά συντριπτική απόφαση, πού πραγματικά πρέπει να είναι η προτεραιότητά μου.
Ο Λόγος του Θεού είναι γεμάτος από εκπληκτικές υποσχέσεις που έχει δώσει σε όσους Τον ακολουθούν. Έχουμε την ευκαιρία να γίνουμε παιδιά του Θεού (Ρωμαίους 8:16-19; Εβραίους 2:10-11). Και, σαν να μην αρκούσε αυτό, θα μας δοθούν τιμές και ευθύνες μέσα στη Βασιλεία Του (2 Τιμοθέον 4:8; Ιακώβου 1:12). Αν Τον υπακούσουμε τώρα, θα έχουμε την ευκαιρία να υπηρετήσουμε και να βοηθήσουμε άλλους μέσω αυτών των μελλοντικών ηγετικών ρόλων.
Παρόλο που έχουμε μπροστά μας αυτό το τεράστιο δυναμικό, δεν σημαίνει ότι ο δρόμος θα είναι εύκολος. Θυμάστε τα πράγματα που απασχολούν το μυαλό των περισσότερων ανθρώπων τέτοια εποχή; Αθλητισμός, ψυχαγωγία, οικονομικά, διακοπές; Θα ακούσετε περισσότερες συζητήσεις, σε χαλαρές στιγμές, στον χώρο εργασίας για το πώς να χάσετε βάρος και να αποταμιεύσετε χρήματα, παρά για το πώς μπορείτε να εκπληρώσετε το πνευματικό σας δυναμικό.
Δεν είναι περίεργο που πριν από χιλιάδες χρόνια ο Ιησούς Χριστός δήλωσε: «Μπείτε από τη στενή πύλη, γιατί είναι πλατιά η πύλη κι ευρύχωρη η οδός που οδηγεί στο χαμό, και πολλοί μπαίνουν απ’ αυτήν. Είναι στενή η πύλη και γεμάτη δυσκολίες η οδός που οδηγεί στη ζωή, και λίγοι είναι εκείνοι που τη βρίσκουν» (Ματθαίον 7:13-14 Η Αγία Γραφή, Μετάφραση από τα Πρωτότυπα Κείμενα (1997) Ελληνική Βιβλική Εταιρία, ΜΠΚ). Μπορεί να φαίνεται ότι η επιδίωξη αποφάσεων για τη Νέα Χρονιά, όπως το να γίνετε πιο γυμνασμένοι ή να αποταμιεύετε περισσότερα, δεν θα μπορούσε ποτέ να οδηγήσει σε αυτή την «καταστροφή» για την οποία μίλησε ο Χριστός. Όμως, αν αυτοί είναι οι ύψιστοι και τελικοί μας στόχοι, εκεί ακριβώς θα καταλήξουμε!
Αποφασίστε να ζείτε με αιώνια προοπτική
Ο Θεός μας καλεί να παραμερίσουμε τις σωματικές επιθυμίες και τις έλξεις που βιώνουμε. Είναι μια δύσκολη επιδίωξη, όμως ζητά από τον καθένα μας να «… παραστήσετε τα σώματά σας ως θυσία ζωντανή, άγια, ευάρεστη στον Θεό, η οποία είναι η λογική σας λατρεία. Και να μη συμμορφώνεστε με τούτο τον αιώνα, αλλά να μεταμορφώνεστε διαμέσου τής ανακαίνισης του νου σας, ώστε να δοκιμάζετε τι είναι το θέλημα του Θεού, το αγαθό και ευάρεστο και τέλειο» (Ρωμαίους 12:1-2 ΦΙΛ).
Αντί να εστιάζουμε σε καθαρά υλικούς στόχους, χρειάζεται να αγωνιζόμαστε για κάτι πολύ ανώτερο. Ο Ιησούς γνώριζε πόσο δύσκολο θα ήταν αυτό, γι’ αυτό και προσευχήθηκε να έχουμε νου και καρδιά στραμμένα στη μεγαλύτερη εικόνα (Ιωάννην 17:9-17). Ο Υιός του Θεού προσευχήθηκε πραγματικά για μας! Είναι μια εκπληκτική και συγκινητική αλήθεια, που πρέπει να μας παρακινεί να αγωνιζόμαστε για ένα υψηλότερο κάλεσμα.
Πρέπει να αξιολογήσουμε σοβαρά τις προσωπικές και οικογενειακές μας προτεραιότητες για να δούμε αν επιλέγουμε να κατευθύνουμε τη ζωή μας προς πράγματα που είναι προσωρινά ή προς την οικοδόμηση του χαρακτήρα και σχέσεων που θα διαρκέσουν στη Βασιλεία του Θεού — για πάντα. Ας επιλέξουμε όλοι να επενδύσουμε την ενέργειά μας στο να σκεφτόμαστε και να ζούμε με μια αιώνια προοπτική!
Μετάφραση με τη χρήση του DeepL. Έγγραφα που προετοιμάστηκαν για μετάφραση από τον James Ginn. Διόρθωση και τελική επιμέλεια στα ελληνικά από τον Steven Brittain.