Debbie Carper
6 minutters lesetid
Den opprinnelige engelske versjonen av denne artikkelen ble publisert i: Beyond Today Magazine: January-February 2016
Nyttårsforsetter, selv om de er velmenende, kan faktisk distrahere oss fra noe langt viktigere – den fantastiske fremtiden Gud har planlagt for oss!
Det skjer hvert år rundt denne tiden. Vi blir bombardert med nyhetsklipp, blogger, internettannonser, reklamer og radioklipp, som alle fokuserer på én ting – å sette nyttårsforsetter. Ved å gjøre dette prøver noen mennesker å endre fokuset i livet sitt, og danne bedre vaner.
Å vise engasjement for personlig utvikling er et positivt mål. Likevel er løfter i denne sammenhengen ofte kortsiktige på mange måter.
Tenk på disse nyttårsforsettene:
- Holde seg i form og være sunn
- Gå ned i vekt
- Nyte livet til det fulle
- Bruke mindre, spare mer
- Tilbringe mer tid med familie og venner
De fleste av disse kommer sannsynligvis fra nedturen etter høytiden og dens overflod. Slike mål er beundringsverdige i seg selv, men de har alle et svært begrenset fokus. De handler om den relativt korte tiden du og jeg har til å leve på denne jorden. Men vi er skapt for noe langt større.
Løfter peker på hva vi liker å bruke ressursene våre på – vår tid, energi, penger og mentale kapasitet. Fitness, vekttap, nytelser og penger vil bare bringe oss så langt. Ingen av dem har evnen til å gi oss ekte tilfredshet i livet.
Nyere studier har vist at millenniums-generasjonen verdsetter opplevelser og relasjoner mer enn materielle eiendeler. Å bruke mer tid på å utvikle relasjoner med andre har langsiktig verdi, men det er bare halvparten av relasjonshistorien. Vi må se klart at hovedfokuset bør være på å utvikle et forhold til vår Skaper.
Lærdommer fra en svært vis mann
Salomo er kjent for å ha vært en svært vis mann. Han hadde intelligens, rikdom og makt (1. Kong 3:10-13). Folk kom til ham for å få hjelp til å løse vanskelige problemer eller for å lære av ham det som han visste. Hans rike var overfylt av rikdom. Han hadde alt – rikdom, berømmelse og makt, som så mange gjennom historien har drømt om å oppnå.
Til tross for at han hadde alt, så kan vi se hans skuffelse over dette fysiske livet ved å lese boken Forkynneren. Gang på gang viser han at det fysiske livet kan og bør nytes når det leves godt. Hardt arbeid er tilfredsstillende. Mat og drikke gir glede. Relasjoner forbedrer livskvaliteten.
Men les dette talende verset: «Alt menneskets strev er for munnen, og likevel får han aldri stilt sin trang» (Forkynneren 6:7). Salomo erkjente den samme generelle følelsen av tomhet som følger av å bare strebe etter det fysiske. Spenningen forsvinner til slutt. Alt vi ser, berører, føler, smaker og hører, er midlertidig.
Salomo reiser spørsmålet: Hva skal vi bygge livene våre rundt hvis alt vi ser, vil opphøre å eksistere på et tidspunkt? Han svarer på slutten av budskapet sitt: «Slutten på det hele, etter at alt er hørt, er dette: Frykt Gud og hold Hans bud! Det er noe som gjelder alle mennesker» (Forkynneren 12:13). Hvis Salomo hadde laget noe som et nyttårsforsett, vet vi hva den ville vært på dette tidspunktet!
Vårt sentrale formål er å lære å adlyde Gud. Tross alt er det Han som skapte oss og satte rammen for vår eksistens – og enhver fremtid – vi måtte ha utover dette fysiske livet. Og Han ønsker å gi oss erfaringer i dette livet som vil bidra til å bygge vårt forhold til Ham.
Fysiske velsignelser vil følge
Gud forholder seg til oss som en far. Han bryr seg om vårt fysiske liv i tillegg til vårt åndelige potensial. Betyr det at livet vårt alltid vil være lett? Nei! Vi vil alle møte utfordringer som følger av livets naturlige faser og omstendigheter, inkludert våre egne beslutninger. Det å fjerne alle konsekvenser ville bare hindre oss i å lære de leksjonene som vi bør lære. Gud vil så sterkt at vi skal være sammen med Ham i evigheten, at Han ikke kan mildne alle slagene som kommer vår vei!
Men Han lover å velsigne oss for de riktige beslutningene vi tar – nemlig å følge Hans lover og prinsipper. Guds uttalelse til israelittene for tusenvis av år siden gjelder fortsatt i dag: «Se, Jeg har i dag lagt fram for deg livet og det gode, og døden og det onde. Jeg byr deg i dag å elske Herren din Gud, og vandre på Hans veier og ta vare på Hans bud og Hans lover og Hans forskrifter, så du kan leve og bli tallrik, og Herren din Gud kan velsigne deg i det landet du
kommer inn i og skal ta i eie» (5. Mosebok 30:15-16).
Å holde Guds bud er et sentralt element for å oppleve tilfredsstillende relasjoner og et rikt fysisk liv. Mange av livets straffer kan unngås, hvis vi bare streber etter å adlyde De 10 bud. Lydighet lønner seg nå og i fremtiden!
Tenk i et evig perspektiv
For mange år siden, under en time i teologiens grunnleggende prinsipper, rådet vår kloke lærer alle oss studenter til å lære å «tenke i et evig perspektiv». I alle mine skoleår er det denne utsagnet som har gjort størst inntrykk på meg. Det minner meg om – spesielt når jeg er midt i en vanskelig periode eller står overfor en beslutning som virker overveldende – hvor mitt ultimate fokus egentlig bør være.
Guds ord er fullt av fantastiske løfter Han har gitt til dem som følger Ham. Vi har muligheten til å bli Guds barn (Romerne 8:16-19; Hebreerne 2:10-11). Og som om ikke det er nok, vil vi få ære og ansvar i Hans rike (2. Timoteus 4:8; Jakob 1:12). Hvis vi adlyder Ham nå, så vil vi få muligheten til å tjene og hjelpe andre gjennom disse fremtidige lederrollene.
Selv om vi har dette enorme potensialet foran oss, så betyr ikke det at veien vil være lett. Husker du hva som opptar tankene til de fleste mennesker rundt denne tiden? Sport, underholdning, økonomi og ferier? Du vil høre flere samtaler rundt vannkjøleren om å gå ned i vekt – og om det å spare penger – enn du noensinne vil høre om hvordan vi kan oppfylle vårt åndelige potensial.
Ikke rart at Jesus Kristus for tusenvis av år siden sa: «Gå inn gjennom den trange porten! For vid er den porten, og bred er den veien som fører til fortapelsen, og mange er de som går inn gjennom den. For trang er den porten, og smal er den veien som fører til livet, og få er de som finner den» (Matteus 7:13-14). Det kan virke som om det å følge nyttårsforsettene om å komme i form – eller det å spare mer – aldri vil føre til denne «fortapelsen» som Kristus snakket om. Men hvis det er våre høyeste og lengst-rekkende mål, så er det der vi vil ende opp!
Bestem deg for å leve evig
Gud kaller oss til å skyve til side de fysiske begjærene og driftene vi opplever. Det er en vanskelig oppgave, men Han ber hver og en av oss om å «fremstille deres legemer som et levende og hellig offer til Guds behag. Dette er deres åndelige gudstjeneste. Og skikk dere ikke lik denne verden, men bli forvandlet ved at deres sinn fornyes, så dere kan dømme om hva som er Guds vilje: det gode, det som Han har behag i, det fullkomne» (Romerne 12:1-2).
I stedet for å fokusere på fysiske mål, så må vi streve etter noe mer. Jesus visste at dette ville være svært vanskelig, så Han ba om at vi skulle ha sinn og hjerter som var opptatt av det store bildet (Johannes 17:9-17). Guds Sønn ba faktisk for oss! Det er en fantastisk og rørende sannhet, og det bør motivere oss til å streve etter et høyere kall.
Vi må seriøst vurdere våre personlige og familiære prioriteringer, for å se om vi velger å rette livene våre mot ting som er midlertidige, eller mot å bygge karakter og relasjoner som vil vare inn i Guds rike – for alltid. La oss alle velge å investere vår energi i å tenke og leve med et evig tankesett!
Oversatt ved hjelp av DeepL. Dokumenter forberedt for oversettelse av James Ginn. Norsk skriftgjennomgang av Mark Mager. Korrekturlesing og endelig redigering på norsk av Jørn Kåre Overgård.