W Księgach Daniela 10 i 11 znajduje się kolejne proroctwo, które ma wpływ na czasy ostateczne. Jest ono ważne, ponieważ ujawnia klimat polityczny i napięcia na Bliskim Wschodzie poprzedzające zarówno pierwsze, jak i drugie pojawienie się Jezusa Chrystusa jako Mesjasza. W obu przypadkach Jerozolima znajduje się w centrum ówczesnych konfliktów politycznych.
Bazylika Hagia Sophia w Stambule, która pierwotnie była chrześcijańską katedrą, a później została przejęta przez muzułmanów i przekształcona w meczet. Zdjęcie: faraways/iStock/Thinkstock
Jest to przepowiednia politycznej intrygi między dwoma mocarstwami określanymi jako „król północy” i „król południa”. Nazwy te odnoszą się do ich położenia geograficznego w stosunku do ziemi Judy. Pamiętajmy, że Daniel był księciem Jerozolimy, a lud Boży Izraela stanowi centrum proroctw. Tak więc te dwie potęgi historycznie pochodziły i w przys złości będą pochodzić z regionów globu położonych na północ i południe od Jerozolimy. Niekoniecznie oznacza to, że będą pochodzić skrajnie z regionów położonych na południu lub północy.
Proroctwo to zostało dane Danielowi w trzecim roku panowania króla Persji Cyrusa (Księga Daniela 10:1). „Mąż”, bez wątpienia anioł (Ks. Daniela 10:5, porównaj Ks. Daniela 9:21), przyszedł powiedzieć Danielowi, co wydarzy się »w dniach ostatecznych«.
Poniższe proroctwo jest najbardziej szczegółowe w całej Biblii. Trzeci rok Cyrusa miał miejsce ponad 500 lat przed narodzinami Chrystusa. A jednak proroctwo to przepowiada wydarzenia, które zaczęły się dziać niemal natychmiast w tamtym czasie i będą trwać aż do powtórnego przyjścia Jezusa Chrystusa.
Niektóre elementy tego, co następuje, są zawiłe i wymagają szczególnej uwagi. Jednak porównanie proroczych słów z zapisem historycznym czyni je jasnymi.
Długotrwałe intrygi polityczne
Księga Daniela 11:1-35 zawiera spisaną z wieloletnim wyprzedzeniem relację z intrygi między królem południa a królem północy. W świeckiej historii król Południa jest często określany jako Ptolemeusz. Dynastia Ptolemeuszy rządziła z Aleksandrii w Egipcie, który znajduje się na południe od Izraela. Król Północy rządził z Antiochii w Syrii, która znajduje się na północ od Izraela, pod imieniem Seleucus lub Antioch.
Mając to na uwadze, przyjrzyjmy się niektórym szczegółom proroctwa. Więcej informacji na temat historycznego wypełnienia się dużej części tego proroctwa można znaleźć w źródłach takich jak The Expositor’s Bible Commentary, które cytujemy poniżej, lub w innych wiarygodnych źródłach. Zamiast cytować cały fragment Pisma Świętego, zalecamy przeczytanie cytowanych przez nas wersetów we własnej Biblii.
Księga Daniel 11:2: „Jeszcze trzej królowie” to Kambyzes, starszy syn Cyrusa; pseudonim-Smerdis, oszust, który podawał się za młodszego syna Cyrusa, który został potajemnie zabity; i Dariusz Perski. „Perskim królem, który najechał Grecję, był… Kserkses I, który panował w latach 485-464 p.n.e.” (Expositor’s , str. 128).
Księga Daniel 11:3-4: „Werset 3 wprowadza nas w… wzrost potęgi Aleksandra Wielkiego” (tamże). Język wersetu 4 „wyraźnie sugeruje, że ten potężny zdobywca miał mieć stosunkowo krótkie panowanie… W ciągu siedmiu lub ośmiu lat dokonał najbardziej olśniewającego podboju militarnego w historii ludzkości. Ale żył jeszcze tylko cztery lata; i… zmarł na gorączkę w 323 roku… „(tamże).
Królestwo Aleksandra Wielkiego zostało podzielone „między cztery mniejsze i słabsze imperia” (Expositor’s, s. 129). W 310 roku, w wieku niemowlęcym syn Aleksandra Wielkiego został zamordowany , a jego nieślubny brat został zamordowany w 317 roku. „Tak więc nie było potomków ani krewnych, którzy mogliby zastąpić samego Aleksandra” (tamże). Jego królestwo nie zostało więc podzielone „między jego potomków” (Ks. Daniela 11:4).
Generałowie Aleksandra Wielkiego walczyli o kontrolę nad jego imperium. Wynikające z tego walki o dominację wyeliminowały wszystkich oprócz czterech, którzy zostali szefami czterech działów jego imperium. Byli to Kasander, panujący w Grecji i na zachodzie, Lizymach w Tracji i Azji Mniejszej, Ptolemeusz w Egipcie i Seleukos w Syrii. Z tej czwórki dwóch – Ptolemeusz i Seleukos – rozszerzyło swoje rządy i terytorium. Byli to odpowiednio królowie Egiptu i Syrii.
Kolejne machinacje odnoszą się do tych dwóch królów . Określani są oni jako król południa (Ptolemeusz) i król północy (Seleukos) ze względu na ich położenie względem Jerozolimy.
Księga Daniel 11:5: „Królem Południa miał być Ptolemeusz I” (Expositor’s, s. 130). Biblijne wyrażenie „jeden z jego książąt” odnosi się do Seleucusa. Pierwotnie służył on pod rządami Ptolemeusza. W intrydze po śmierci Aleksandra Wielkiego, Seleucus ostatecznie uzyskał kontrolę nad Syrią i został królem północy. Seleucus ostatecznie władał większą władzą niż Ptolemeusz. Dynastia Seleucydów miała trwać do 64 r. p.n.e.
Wojna Laodycejska
Księga Daniel 11:6: Stan napięcia i wrogości istniał między królem Południa a królem Północy. Ptolemeusz I zmarł w 285 r. p.n.e. W 252 r. oba mocarstwa podjęły próbę zawarcia traktatu, na mocy którego Berenice, córka Ptolemeusza II, miała poślubić Antiocha II, króla Północy. Laodycea, pierwsza żona Antiocha II, była wściekła, ponieważ ten się z nią rozwiódł. W odwecie zmanipulowała spisek z miejsca wygnania. Kazała zamordować Berenikę i jej niemowlęcego syna. „Niedługo potem sam król [Antioch II] został otruty…” (tamże).
Laodycea została królową, ponieważ jej syn Seleukos II był zbyt młody, by rządzić. Przepowiednia „będzie ona, Berenika, wydana” odnosi się do zamachu stanu, który Laodycea zorganizowała, aby dokonać egzekucji Bereniki. Niektórzy szlachcice, którzy poparli Berenikę jako królową, również zostali obaleni.
Księga Daniel 11:7-9: Nastąpił odwet. W rezultacie doszło do serii działań militarnych, które stały się znane jako wojna laodycejska. Ptolemeusz II zmarł wkrótce po tym, jak Laodycea zabiła jego córkę, Berenikę. Ptolemeusz III chciał pomścić śmierć swojej siostry. Zaatakował króla Północy i zdobył syryjską stolicę Antiochię. Werset 8 opisuje odzyskanie przez Ptolemeusza „dawno utraconych bożków i świętych skarbów” (Expositor’s, s. 131), które zostały skradzione z Egiptu przez Kambyzesa w 524 r. p.n.e..
Pokój został zawarty między Ptolemeuszem III i Seleucusem II w 240 r., a działania wojenne ustały do 221 r., kiedy to zmarł Ptolemeusz III.
Księga Daniel 11:10-12: Synowie Seleucusa II zaatakowali króla południa po śmierci ich ojca. Jeden z tych synów, Seleukos III, panował tylko przez trzy lata. Jego działalność wojskowa była stosunkowo niewielka. Zmarł przez otrucie. Inny syn, Antioch III (Wielki), „uderzył i zalał jak powódź” . Podbił Judeę.
Ptolemeusz IV, król południa, wziął odwet (Ks. Daniela 11:11) i pokonał większą armię Seleucusa III w bitwie pod Rafią. Po zwycięstwie Ptolemeusz zwrócił się ku rozpustnemu życiu, podczas którego wymordował dziesiątki tysięcy Żydów w Egipcie (Ks. Daniela 11:12). Przez to wszystko osłabił swoje królestwo.
Księga Daniel 11:13-16: Wyrażenie „po upływie wielu lat” odnosi się do incydentu, gdy 14 lat po swojej porażce Antioch III wystąpił przeciwko Ptolemeuszowi V, wciąż młodemu chłopcu (Ptolemeusz IV zmarł w 203 r.) Prowincje egipskie były w chaosie z powodu nędznych rządów Ptolemeusza IV. Wielu ludzi – w tym Żydzi sympatyzujący z królem północy – przyłączyło się do Antiocha przeciwko królowi południa. Bunt został ostatecznie stłumiony przez egipskiego generała Scopusa (Ks. Daniela 11:14).
Scopus odrzucił również siły Antiocha zimą 201-200 roku. Król Północy odpowiedział kolejną inwazją. Zdobył miasto Sydon („miasto obronne”), gdzie poddał się Skopus (Ks. Daniela 11:15). Antioch przejął całkowitą kontrolę nad Ziemią Świętą, „Prześlicznej Ziemi” (Ks. Daniela 11:16).
Księga Daniel 11:17: W Biblii czytamy: On ,król północy, „będzie dążył do opanowania całego jego królestwa; zawrze z nim ugodę i da mu córkę za żonę, aby zniszczyć królestwo, lecz to się nie stanie i to mu się nie uda.” Pokonawszy Skopusa, Antiochus zapragnął przejąć kontrolę nad Egiptem. Dał swoją córkę, Kleopatrę, Ptolemeuszowi V za żonę. Antioch wierzył, że będzie ona działać na jego korzyść i zdradzi interesy swojego męża. Ona jednak pokrzyżowała mu plany, opowiadając się po stronie Ptolemeusza.
Księga Daniel 11:18-19: W swojej frustracji Antioch zaatakował wyspy i miasta w rejonie Morza Egejskiego. Udzielił również azylu wrogowi Rzymu, Hannibalowi z Kartaginy, który pomógł mu wylądować w Grecji. Rzym odpowiedział atakiem na Antiocha i zadał klęskę jego siłom. Rzymianie pozbawili go znacznej części jego terytorium i wzięli kilku zakładników do Rzymu, w tym syna Antiocha. Rzym zażądał od niego wysokiej daniny (Ks. Daniela 11:18).
Antioch powrócił w niesławie do swojej twierdzy, Antiochii. Nie mogąc uiścić wysokich opłat wymaganych przez Rzymian, próbował splądrować pogańską świątynię. Jego działanie tak rozwścieczyło lokalnych mieszkańców, że zabili go, doprowadzając go do niechlubnego końca (Ks. Daniela 11:19).
Księga Daniel 11:20: Chociaż nie jest to natchnione Pismo Święte, apokryficzna księga 2 Machabeuszy 3: 7-40 mówi, że drugi syn Antiocha, Seleukos IV, również nie był w stanie zapłacić podatków. Seleukos wysłał Żyda, Heliodorusa, aby splądrował świątynię w Jerozolimie. Heliodorus udał się do świętego miasta, ale nic nie zdobył. Seleucus został później otruty przez Heliodorusa i zabity, „ale nie wskutek gniewu lub wojny”.
Antioch Epifanes
Księga Daniela 11:21-35: Wersety te mówią o niesławnym Antiochu IV (znanym również jako Epifanes), bracie Seleucusa IV, który wcześniej został wzięty jako zakładnik do Rzymu. Był on „despotycznym ciemiężcą, który robił wszystko, co w jego mocy, aby całkowicie zniszczyć religię żydowską” (Expositor’s, s. 136).
Antioch uchwalił prawa, które zabraniały praktykowania religii żydowskiej pod karą śmierci. Był człowiekiem niewiarygodnie okrutnym. Z jego rozkazu „Eleazar, sędziwy skryba, został wychłostany na śmierć, ponieważ odmówił jedzenia świńskiego mięsa. Matka i jej siedmioro dzieci zostali kolejno zarżnięci w obecności gubernatora za odmowę złożenia hołdu wizerunkowi. Dwie matki, które obrzezały swoich nowo narodzonych synów, zostały przepędzone przez miasto i zrzucone głową w dół z muru” (Charles Pfeiffer, Between the Testaments, 1974, s. 81-82).
Księga Daniela 11:31: Odnosi się to do doniosłych wydarzeń z 16 grudnia 168 r. p.n.e., kiedy to oszalały Antiochus wkroczył do Jerozolimy i zabił 80 000 mężczyzn, kobiet i dzieci (2 Machabejska 5:11-14). Następnie zbezcześcił świątynię, składając ofiarę głównemu greckiemu bogu, Zeusowi. Oburzenie to było zapowiedzią porównywalnego wydarzenia, o którym Jezus Chrystus powiedział, że nastąpi w dniach ostatecznych (Ewangelia Mateusza 24:15).
Księga Daniel 11:32-35: Wersety te wydają się opisywać, na jednym poziomie, niezłomną wolę i odwagę Machabeuszy, rodziny kapłanów, którzy oparli się Antiochowi i jego następcom. Bunt Machabeuszy przeciwko syryjskiemu królowi został wywołany, gdy „Matatiasz , czołowy kapłan w mieście Modin… po zabiciu oficera Antiochusa, który przybył, aby wyegzekwować nowy dekret dotyczący bałwochwalczego kultu… poprowadził partyzancką grupę, która uciekła na wzgórza…” (Expositor’s, s. 141).
Matatiasz był wspomagany w swojej sprawie przez pięciu synów, w szczególności Judę lub Judasza, przydomek Maqqaba (aramejskie słowo oznaczające młot, od którego pochodzi nazwa Machabeusze). Wielu z tych patriotów zginęło w tej sprawie, ale ich bohaterstwo ostatecznie wyparło siły syryjskie z kraju.
Na innym poziomie wersety te mogą nawet odnosić się do Kościoła Nowego Testamentu, z ich odniesieniami do potężnych dzieł, prześladowań i apostazji.
Historyczne spełnienie przechodzi w przyszłe spełnienie
W tym momencie proroctwo Daniela zdecydowanie przybiera inny ton, wyraźnie odnosząc się do „czasu końca” pod koniec Księgi Daniela 11:35. Cytując Expositor’s: „Wraz z zakończeniem poprzedniej perykopy [fragmentu] w w. 35, kończy się materiał proroczy, który bezsprzecznie odnosi się do imperiów hellenistycznych i rywalizacji między Seleucydami a żydowskimi patriotami. Ta obecna sekcja (w. 36-39) zawiera pewne cechy, które prawie nie odnoszą się do Antiocha IV, chociaż większość szczegółów może odnosić się zarówno do niego, jak i do jego antytypu w ostatnich dniach, „bestii”.
„Zarówno liberalni, jak i konserwatywni uczeni zgadzają się, że cały rozdział 11 aż do tego momentu zawiera uderzająco dokładne przepowiednie całego zakresu wydarzeń od panowania Cyrusa… do nieudanych wysiłków Antiocha Epifanesa, aby zniszczyć wiarę żydowską” (Expositor’s, s. 143).
Od tego momentu minęło nieco ponad sto lat, zanim rzymski generał Pompejusz zdobył Jerozolimę. Od tego momentu przez wiele stuleci znaczna część Bliskiego Wschodu znajdowała się pod kontrolą Imperium Rzymskiego.
Spuścizna tego konfliktu na linii północ-południe jest dziś łatwo dostrzegalna. Napięcie między tradycyjnie chrześcijańską Europą a głęboko islamskim Bliskim Wschodem na południu jest najwyższe od czasu osmańskiego naporu w XIX wieku.
Ten odwieczny konflikt prawdopodobnie rozgorzeje na nowo w miarę zbliżania się czasu końca. Odrodzone Święte Cesarstwo Rzymskie będzie dążyć do zwiększenia wpływów w tym najważniejszym regionie. Regionalne potęgi muzułmańskie bez wątpienia podjęłyby działania odwetowe.